Томный дух болотного зверя - Роман Яньшин

— Не думаю, что он гаражом обзавелся, потому что машину хотел брать. Скорее, просто сбережения вложил, которые на черный день откладывал. Боялся, деньги во всяких… дефолтах потерять, — продолжал Андрей. — Шиномонтаж мне в аккурат подойдет. Я не особо умный. Мне даже в техникуме трудно учиться. Куплю шиномонтажное оборудование подешевле. Может, Виктор подскажет, где его взять…

— Слышу, обо мне чего-то толк ведете? — произнес Виктор у них за спинами, и бросил около полотнища для носилок, сделанного из спального мешка, небольшой топор. — Вот, вам, друганы, инструментина, с помощью которой каркас носилок сейчас делать будете. Обтешите, в общем, бруски, — чтобы они в руку удобнее ложились. А для аккуратного забивания гвоздей, — маленький обух, в аккурат, очень пригодится.

— Нам, наверное, лучше отойти к обеденному столу, чтобы Бориса Михайловича ударами топора…, — по дереву да по гвоздям, не особо беспокоить? — Лёга посмотрел на стоящую в пяти метрах от ребят палатку Ананьева.

— Конечно, отойдите, — согласился Виктор. — Кстати, это и вам удобнее будет. Ударить, в случае чего, посильней получится. Только, смотрите, осторожно. Пальцы себе не оттяпайте, а то это вам не тот колун, которым вы сортир делали. Но, все равно, шевелите задницей. Скоро отправляемся.

— Делов-то осталось на три минуты, — пару щепок стесать, да шесть гвоздей зафигарить, — справедливо подметил величину оставшейся работы Андрюха.

— Все равно, пошустрее давайте, пошустрее, А то, американцы, вон, уже готовы, — продолжал, тем не менее, торопить ребят Виктор.

Непроизвольно реагируя на слова парня, Лёга, Андрей и Мишка одновременно взглянули туда, где располагался «финский» домик передвижной лаборатории. Около этого домика стояли, собрав аппаратуру, и о чем-то беседовали (о чем, — слышно не было), Купер и высокий очкастый парень.

— Я попытался еще раз, более полно, идентифицировать тот звук, который мы слышали в лесу, и который удалось записать на компакт — диск, — говорил по-английски Бэн, а Купер его слушал. — Раньше компьютер вообще стопорило от этой работы. Поэтому я внес в программу кое-какие изменения, сместив ее акцент с выдачи конкретных результатов, — определить принадлежность данного звука чему или кому-либо, на обдумывание вероятных гипотез, объясняющих природу зафиксированного нами явления. Так аппарату стало намного легче.

— Ну, и? — Купера, казалось, это не особо интересовало.

— Машина выдала э-э-э…, — на мгновенье замялся Бэн. — В общем, компьютер соотнес этот звук с возможным искажением реальности под влиянием неких сил, находящихся в недоступной для нас зоне существования.

— Слишком непонятно и запутано, — Купер почесал в задумчивости подбородок.

— Как бы все объяснить…, — Бэн поправил очки на носу. — Не мне вам об этом рассказывать, но, видите ли, — каждый материал на земле, если грубо выразиться, — имеет свое звучание. Взять, хотя бы, удар железа по железу. Ему присущ характерный диапазон частот. Так же имеют свои особенности и скрип ствола дерева, наклоняющегося от ветра, и крики животных. Однако если некая сила изменит сущность материи, получится то, что мы слышали. Нечто подобное есть и в нашей жизни. Например, вор захотел ночью разбить стекло витрины в ювелирной лавке, но брошенный им камень не причинил стеклу вреда, покуда, оно было специально закаленным, — бронированным. Звук при этом оказался тоже совсем не тот, который ожидало бы большинство людей при совершении данного действия. Здесь, конечно, следует сделать отступление, — мы уже знаем, что существуют бронированные стекла, а специалисты по их изготовлению владеют даже информацией, как их производят. Но вчера нам повезло стать свидетелями нового «производства», которое пока еще недоступно человеку.

— К чему ты клонишь? — сдвинул брови ученый.

— К объяснению искаженной, намедни, реальности, — Бэн опять поправил очки. — Слышанный нами звук издавался не особым аппаратом инопланетян, и не щупальцами несуществующего дива, а тем веществом, которое есть на нашей планете. Только вот это вещество еще никогда в истории земли не могло принять такую форму, дабы воспроизвести подобные звуки. Если более конкретно, то пресловутое «пение» могло возникнуть, если бы обычная вода натянулась, вдруг, словно струны арфы.

— Разумеется, вода не может натягиваться струной, — угрюмо рассудил Джон.

— Не может, — кивнул Бэн. — Кстати, именно на основании того, что материя, по нашим понятиям, не способна измениться до такой степени, но, тем не менее, изменилась…, компьютер высказывает кое-какие соображения относительно воздействия на нее некой силы… разумной силы. Ведь, если взять мой пример с бронированным стеклом, то получается, что такой материал способны изготовить только люди, — разумные существа. Производство «струн» из воды тоже может принадлежать рукам интеллектуально развитой энергии. Разница лишь в том, что о назначении бронированных стекол мы наслышаны, а, вот, зачем делать из влаги некое подобие музыкального инструмента, нам пока не известно. Но, в конце концов, и блохам не понять мысли собаки, на спине которой они живут.

— Хорошее сравнение нас с блохами. Молодец, что определил все это. Только, отложим дела ненадолго, — Купер увидел, как двое ребят — подсобников, завершив постройку носилок и, уложив на них Ананьева, выносят того из палатки.

— Я не согласен с вами, сэр, надо бы обговорить подробности. Это может быть важно, — увлеченно заметил Бэн.

— Сейчас тоже есть кое-что важное, — Джон махнул рукой в сторону носилок.

Бэн посмотрел в ту сторону, куда указывал ему ученый, и замолчал. Конечно, для обсуждения научных фактов, в данный момент было не совсем подходящее время. Вот только у очкастого парня почему-то возникло предчувствие, что теперь такое обсуждение не состоится никогда. В интонации Купера, с которой тот произносил слова, Бэну почудилось нежелание этого человека слушать его доклад. При всем при этом, парень помнил, как буквально сутки назад ученый жаждал любой информации на данную тему, готовился «впитывать» ее подобно тому, как сухая губка, «ждет» случая вобрать в себя любую влагу, которая снизойдет на нее, откуда бы ей не взяться. Такое поведение казалось странным. И еще, — Купер до сих пор не рассказал ему, о чем он говорил с Рэем в сарае для хранения дров, почему Стокер, вдруг, начал владеть русским языком, и многое другое, касающееся этого странного типа… Конечно, теперь круглолицей ублюдок все равно испарился. Но недосказанность осталась недосказанностью. А раньше между ними секретов не было.

— Бери, лучше, в руки компьютер, видеокамеру, сумку с причиндалами к ним и садись в машину, — сказал ему Купер, направляясь к вездеходу.

В направлении той же машины уже шел Виктор. Правда, парень не удержался, и немного сбавил скорость, подождав вышедшую из палатки Ананьева Юлю.

— Ты нас провожаешь? — спросил он ее.

Девушка неуверенно улыбнулась и, сцепив пальцы рук, подошла к нему.

Мимо прокряхтели Андрей и Мишка, тащившие носилки с Ананьевым.

Следом за ними плелся Олег. На плече он нес рюкзак с вещами Бориса Михайловича, дабы положить его в машину подле больного хозяина. Проходя рядом с Виктором, Лёга протянул ему топорик, произнеся на ходу:

— Вить, забери эту штуку. Спасибо, пригодилась.

Виктор взял инструмент.

— Береги себя там, — коснулась его плеча Юля.

Виктор чмокнул ее в щеку и ответил:

— Не бойся за меня. Со мной все будет в порядке. Хотя, признаться сказать, я за тебя тоже переживаю. Когда мы уедем, держись поближе к ребятам.

— Хорошо, — Юля с нежностью посмотрела на него.

— Ну, все, милая, мне надо спешить! — Виктор помахал ей на прощанье рукой.

Поигрывая на ходу топориком, который ему отдал Лёга, он добрался до машины и, не долго думая, сунул инструмент в багажник.

В салоне автомобиля его ждали Купер и Бэн.

Бэн возился с объемной сумкой, пытаясь поудобнее устроить ее рядом с собой на заднем сиденье.

На Купере была одета, в замен его прежней ветровки, широкая камуфляжная куртка из легкой материи. Виктору показалось, что эта куртка немного велика американскому ученому, и из-за нее тот стал похож на мелкого контрабандиста, способного попрятать в широкие складки такой одежды все, что угодно.

— Витька, кто колонну поведет? — спросил высунувшийся из открытой дверцы длинной «Нивы» Алексей.

Виктор краем глаза заметил, что в длиннобазной машине трансформирован салон: сиденье второго ряда сложено, а полка багажника убрана. На образовавшейся таким образом ровной площадке, лежит, — головой — к передним сиденьям, ногами — к заднему бамперу, Борис Михайлович, — прямо поверх самодельных носилок. Не вынимать же их было из-под него? Хотя, так даже лучше: мягкая ватная прослойка бывшего спального мешка не помешает при езде по лесным ухабам. Ухабы… Вспомнив о них парень тут же ответил: