О носах и замка́х - Владимир Торин

его невероятной наглостью, его великолепной дерзостью и злодейским обаянием. Может быть, дядюшка вчера тоже был прав относительно своего племянника – может, он действительно просто глупый ребенок?

А еще он втравил во все это Полли. Да, она сама была воодушевлена, сама предложила помощь и даже не рассмеялась, когда он рассказал ей свой план. Она была согласна с тем, что нужно расследовать тайну Фиша. И вот он, словно муравей-канатоходец, прошел по самой перспективной ниточке из всех, что у них имелись. И куда она его привела? В кабинет этого чванливого Портера. И что ему предлагается искать? О чем там еще говорил Фиш? Реймонд Рид? Машина Счастья? Джаспер бросил быстрый взгляд на биржевой акциометр. Вряд ли, в этой штуковине может быть что-то счастливое – в ней же сплошное занудство!

Еще в кабинете был высоченный шкаф, до самого потолка заставленный толстыми картонными папками.

«И как применить к ним цифры Фиша? Может быть, мне нужно сосчитать папки и найти нужную? Что там у нас дальше? “5”. Пятая по счету папка? Пятая снизу? Пятая сверху? Пятая справа?! Проклятье, Фиш! Можно было быть чуть конкретнее?!» Что-то подсказывало Джасперу, что эти папки здесь ни при чем.

- Чего смотрите?!- Он бросил злой взгляд на большой портрет. С него на мальчика осуждающе глядели важные снобы: толстый старик с взлохмаченными волосами и женщина с подвитой прической и вуалеткой. Джаспер отметил их дорогие костюмы и огромные нижние веки. Впрочем, ничего особенного в этих веках не было – просто художник запечатлел этих двоих, горделиво вскинувшими головы, оттого и веки казались громоздкими, а еще были видны глубокие черные ноздри у задранных носов. Джаспер не сомневался, что так эти люди выглядят постоянно. Он понял, кто это. Стариком, разумеется, был основатель банка, Сессил Ригсберг, а рядом с ним стояла его дочь, та, которую Бенни Трилби, назвал «Сама». И тут мальчика посетила догадка!

Джаспер вскочил на ноги, подбежал к картине и с изрядным трудом попытался сдвинуть ее в сторону. Каково же было его разочарование, когда под картиной не оказалось ни спрятанного сейфа, ни чего бы то ни было другого – если не считать паутины.

- Нуууу…- Джаспер вернулся к столу.- Подлость и прохиндейство! Что же делать?

Мальчик тяжело опустился в кресло, упер локти в стол мистера Портера и угрюмо щелкнул пальцем по колокольчику мансарды.

- Кажется, я бездарность,- проворчал он.- Дядюшка бы уж точно все отыскал. Он бы уже ехал на лифте обратно! Нет, он бы уже был дома, сидел в гостиной и попивал бы свой любимый кофе с корицей!

Джаспер угрюмо глядел на клочок бумажки с цифрами Фиша. У него просто закончились идеи.

«5… 9… 2… 4… 1… 3… 5… 1… 1…»

Оставалось всего три цифры. А это значило, что он близок. Но к чему применить цифру «5»? К какому замку? Для очистки совести Джаспер проверил пятую страницу делового журнала и направился к шкафу. Проверил пятую слева папку: какие-то безликие отчеты. Проверил пятую снизу и пятую сверху… Ничего.

Он вернулся за стол и раздраженно плюхнулся в кресло. Тупик. Ничего не найти. Логика… хм… Излюбленные дядюшкины причинно-следственные связи… Но вот только одно затруднение: чтобы разгадать следствие, необходимо отыскать причину. А здесь… Самое логичное было бы искать в столе, но у него нет ключей! Все эти ящики и их фигурные ручки, за какую не потянешь, все заперто и… и…

- Эй!

Джаспер вдруг обратил внимание, что ручка одного из ящичков стола отличается от прочих. Нет, она выглядела, как и все остальные, но вот ее положение… Эта ручка стояла вертикально и всем своим видом напоминала – Джаспер даже выпучил глаза, боясь поверить в свою догадку, – цифру «5». Именно ту цифру, что шла следующей в цифровой последовательности Фиша.

Джаспер осторожно прикоснулся к ручке ящика и повернул ее. Ничего не произошло… ручка вернулась в исходное положение.

- А что если…

Вместо того, чтобы крутить и вертеть ручку дальше, Джаспер вдавил ее пальцами, и она полностью вошла в углубление крышки ящика.

И в тот же миг что-то начало происходить. Раздалось жужжание механизмов, появился металлический звон, словно молоточек стал отстукивать в часах. Джаспер ожидал, что вот-вот либо откроется один из ящиков стола, либо где-то в стене отворится тайник, но на деле в сторону отъехал небольшой участок пола, на котором стоял горшок с хищным цветком, открывая углубление, прежде скрытое под ним.

Мальчик вскочил с кресла и бросился к тайнику. Ему предстал небольшой шкафчик с десятком узеньких дверец. На каждой стоял свой номер, и, разумеется, Джаспер открыл ту, на которой значилось «1». В ящичке, похожем на картотеку, оказалось еще три отделения, и снова мальчик выбрал первое. Здесь лежала одна лишь папка. Тонкая картонная папка, завязанная и зашнурованная, как башмак.

Учитывая, сколько раз за одно это утро Джаспер затаивал дыхание, казалось, что внутри него этого самого дыхания совсем не осталось. И тем не менее, он сделал это снова. Дрожащими руками открыл папку. Внутри было лишь два листка бумаги.

- Что-то негусто…- проворчал мальчик.

Он-то надеялся, что после такого сложного розыска его ждет пухленькая папка, набитая сведениями, словно трамвай на Чемоданной площади в дождливый день. В тот момент Джаспер еще не знал, что это было не последнее его разочарование за сегодня.

Первая бумага тут же заставила мальчика помрачнеть и нахмуриться. Джаспер ощутил, что его надули – бессовестно обвели вокруг пальца. Его поиск Реймонда Рида завершился, особо и не начавшись. Дело в том, что в самом верху бумаги, которую он держал в руках, витиеватым угольным почерком было выведено: «Свидетельство о смерти», и под ним стояло имя «Реймонд Реджинальд Рид».

- Но как же…- непонимающе проговорил Джаспер.- Это же… Не может…

Кажется, все-таки Фиш над ним посмеялся.

Другая бумага оказалась служебным уведомлением внутрибанковской системы, в котором сообщалось, что дело мистера Реймонда Реджинальда Рида вместе с его телом переправлено на Чемоданное кладбище Тремпл-Толл и для дальнейшего распределения предоставляется главе кладбищенского архива мистеру Грилли. Вот, собственно, и все, что было в папке, которая находилась в сейфе, которая находилась в кабинете, который находился на пятом этаже, который находился в банке «Ригсберг», куда привел Джаспера бессовестный вор и мошенник Фредерик Фиш.

Джаспер задумался… Зачем все это Фишу? Знал он на самом деле, что обнаружит тот, кто проследует по его карте из чисел? Или все это было просто игрой?..