Степной удел Мстислава - Александр Дмитриевич Майборода

– Ладно. Поможем на поле боя.

В ходе маневра Мстислав с дружиной оказался в тылу сражающегося войска Ярослава. Они упорно, хотя и с трудом, отражали удары конницы с флангов. Но когда Мстислав напал с тыла, то сражение быстро стихло. Норманны бросали оружие.

Мстислав приказал дать сигнал о прекращении сражения.

Глава 100

Уставшие вои возвращались в лагерь, неся с собой раненых. Брали тех, кто оказался рядом. Больше ничего не было видно. Над полем слышались стоны раненых. На поле откуда-то взялись женщины. Они собирали раненых и мертвых и складывали их на телеги.

И как только долина осветилась рассветом, Мстислав отправился на поле сражения.

Картина ему представилась ужасная. Поле было усеяно телами убитых и раненых, словно снопами после жатвы. Он прошел в поле. Земля раскисла от крови и липла к конским копытам.

– Тут прошлась коса самой богини смерти Морены, – вспомнил Мстислав старых богов.

Рядом послышался стон. Недалеко лежали двое, обнявшиеся словно братья.

Мстислав подошел к ним. Стонавший лежал лицом вниз.

– Переверните его, – сказал Мстислав.

Один из сопровождавших дружинников перевернул раненого. Мстислав вгляделся в лицо. Лицо и грудь были залиты кровью. Глаза закрыты. Из-под шлема торчали рыжие волосы.

– Это норманн, – сказал дружинник.

– Переверните другого, – произнес Мстислав.

У этого были светлые волосы.

– Это северянин, – сказал дружинник. – Он мертв.

Мстислав с горечью проговорил:

– Мне ли не радоваться? Здесь лежит варяг. Там северянин. А дружина моя цела… Но кто вернет мужей их женам?

Микула покачал головой:

– Так уж устроен мир – людям легче убить друг друга, чем договориться.

Мстиславу поднесли золотой шлем.

– Что это? – спросил он с недоумением.

– Это шлем самого Якуна.

– А его самого нашли?

– Нет. Наверно, убежал с Ярославом.

Мстислав на секунду задумался, потом проговорил:

– Пусть позаботятся о раненых независимо от того, кто они – варяги или северяне, печенеги или адыги. Смерть примиряет всех.

Глава 101

Погибших похоронили тут же на поле. Чтобы воздать дань памяти погибшим, Мстислав приказал поставить на кладбище деревянную церковь.

Через две недели он вернулся в Чернигов.

По случаю победы был устроен пир.

Городские старшины и бояре славили его.

Мстислав объявил, что переносит столицу из Тмутаракани в Чернигов.

Тмутаракань объявил уделом Евстафия.

Все были довольны. Евстафий – тем, что становился самостоятельным. Учитывая, что Евстафий становился самостоятельным, Мстислав поручил ему до зимы подобрать невесту.

Черниговские старшины были довольны тем, что их город становился столичным и отныне они не платили дань Киеву. Они даже заговорили о том, чтобы Киев платил им дань.

Однако сквозь радость у Мстислава пробивалась печаль.

Это заметил Микула.

– Князь, ты победил своего соперника. Так о чем же ты печалишься? – поинтересовался он. – Неужели о павших воях?

– Воев жаль, – проговорил Мстислав. – Но еще жальче живых. Пока Ярослав жив, он не успокоится.

– Надо брать Киев. А потом идти на Новгород.

– Легко сказать – взять Киев. Киевляне хотят Ярослава князем, и город они легко не сдадут. А, не взяв Киева, идти на Новгород невозможно. Нам предстоит очень долгая война.

– Однако без войны спор за великое княжение не решить.

Мстислав бросил взгляд на Микулу.

– Ты так думаешь?

Микула посмотрел на князя и ответил:

– Двум медведям в одной берлоге не ужиться. Ярослав убил братьев, чтобы устранить соперников. Остался только ты.

– А если все же попытаться?

– Ты хочешь признать его старшинство? После победы над ним?

– Нет. Но можно поделить землю.

Микула покачал головой.

– Не знаю, не знаю. Ярослав несговорчив.

– Значит, надо найти то, чего он захочет избежать, даже если для этого ему придется поделиться властью. Чего он боится больше всего? – спросил Мстислав.

– Больше всего он боится короля Болеслава, – сказал Микула.

– Болеслав – в Польше, – сказал Мстислав.

– Болеслав помогал Святополку. А когда тот изгнал его, то оставил за собой Червенские города по левобережью Буга. Сейчас он в ссоре с венграми и чехами. Но разделавшись с ними, грозится пойти на Новгород, – сказал Микула. – Ярослав сильно обижен, как Болеслав поступил с его любимой сестрой. Он ее изнасиловал прямо на площади перед всем народом.

– С Предславой он поступил жестоко, – сказал Мстислав.

– Болеслав был сердит на нее за то, что она отравила отца, – напомнил Микула. – Болеслав, хотя и стал толст и не может уже садиться на коня, очень умен и хитер. В ратном деле мало кто сравнится с ним. Теперь, объявив ее своей женой, он считает, что имеет право на русские земли. Если он пойдет на Новгород, Ярослав ничего не сможет сделать с ним.

– Ага! Вот это и можно использовать, – сказал Мстислав. – Езжай к Ярославу и объясни, что без моей помощи Болеслав может отобрать у него всю землю. Поэтому лучше ему будет поделиться со мной, чем потерять всё.

Глава 102

Посольство в Новгород дело щепетильное. Чтобы договориться с Ярославом и убедить его к примирению, требовалась изрядная хитрость.

Одной из важнейших задач посольства было показать силу и богатство Мстислава. Поэтому Мстислав постарался придать посольству в Новгород как можно более пышную внешность.