Зеркало судьбы - Татьяна Митрофановна Никифорова

Вернувшаяся с базара повариха занялась приготовлением пищи.

Ликея с дочерью и Миланой стали накрывать стол. Время от времени женщина бросала нежный взгляд на своих детей и думала: «Как я хочу, чтобы мои дети жили с нами под одной крышей, но это невозможно – нельзя нарушить данное царице слово». Неожиданно чашка из дорогого фарфора выскользнула у неё из рук и, ударившись об пол, разбилась.

Ликея испуганно прижала руки к груди и виновато посмотрела на Марина. Присутствующие в комнате тоже посмотрели на него, но бывший разбойник интригующе сказал:

– Посуда бьётся к счастью, значит, сегодня одним счастливым человеком станет больше! Я даже знаю, кто будет этим счастливчиком.

– Кто? – вырвалось у всех.

– Терпение. Чуть позже вы узнаете об этом, а сейчас прошу всех пройти к столу.

– Марин, вы можете рассказать, как прошло плавание? – поинтересовалась Ликея, которую волновало всё, что было связанно с её детьми.

Марин пообещал. После завтрака они перешли в гостиную, и он вместе с Мирданом поведал гостям, о чём те хотели знать. Вилан тоже внёс свою лепту в рассказ.

– Марин, вы обещали назвать имя счастливчика, – напомнил Гонтарь.

– Нет ничего проще. Сегодня счастливчиком станет Вилан.

– Я? – удивился мальчик.

– Да, друг мой, ты! – подтвердил Мирдан. – Сегодня от своего имени и от имени моего отца в присутствии дорогих и близких людей я торжественно вручу тебе знак посвящения в юнги.

Мирдан достал из шкатулки кортик и протянул оружие Вилану.

– За отвагу и мужество, которые ты проявил пусть не в настоящем, но всё же морском сражении, мы, капитаны, вручаем тебе кортик, которым посвящаем в юнги.

Вилан с замирающим от восторга сердцем прижал награду к груди и расплакался от нахлынувших на него чувств. Мирдан прижал голову брата к себе и похлопал его по плечу. Конечно, как ученик сына мага он мог помочь мальчику быстро справиться со слезами, но не хотел этого делать. «Вилан должен осознать важность подарка и слова, которые были при этом сказаны. Возможно, именно сегодня он сделает для себя правильный жизненный выбор. Мы не должны мешать ему в этом», – так рассудил старший брат и оказался прав, потому что меньше чем через минуту Вилан справился с собой, повернулся ко всем с сухими глазами и скромно сказал:

– Спасибо за оказанную мне честь, хотя ничем особенным на учениях я не отличился. Когда подрасту, с честью буду носить кортик и никогда не запятнаю его плохим поступком. Слово будущего капитана! – с мальчишеской гордостью воскликнул он и твёрдо посмотрел на взрослых и сестру.

– Достойный будущего героя ответ, – похвалил Марин. – Дело осталось за малым – подрасти. Но это поправимо. Время летит быстро. Не успеешь оглянуться – будешь таким же старым, как я, – с оттенком лёгкой грусти произнёс бывший разбойник.

– Сын, как же твоё обучение горшечному мастерству?! – растерялся Гонтарь. – Я хотел, чтобы ты стал потомственным горшечником…

– Простите, отец! Я на всю жизнь полюбил море и корабли, – с достоинством ответил Вилан и посмотрел на мать.

Ликея прижала платок к глазам и грустно подумала: «Скоро вода разлучит меня и с этим сыном, но одно утешение – я отпущу Вилана от себя по собственной воле», – а вслух сказала:

– Вилан, ты сделал свой жизненный выбор и вправе следовать ему, но мы с отцом всё же просим тебя повременить с выходом в море. Марин правильно сказал – тебе надо подрасти.

Мальчик насупился и упрямо наклонил голову.

– Мать права, – вмешался Гонтарь и, чтобы поколебать решение сына, начал описывать ему трудности морской жизни и опасности, подстерегающие мореплавателей на каждом шагу, но сын был твёрд в своём решении.

– Папа! Я это знаю и не боюсь трудностей и опасностей, но согласен – мне надо подрасти. А как подрасту, ничто не остановит меня, и со временем я стану таким же храбрым капитаном, как Мирдан и его отец.

Чета горшечников засобиралась домой.

Ликея подозвала дочь и тихо ей что-то шепнула.

– Мама! Я не хочу идти домой! Я хочу побыть с Миланой! – заупрямилась Элина.

Ликея растерялась.

Мирдан, чтобы исправить ситуацию, сделал вид, что не расслышал слов Элины, и, обратившись к жене, сказал:

– Дорогая, не поехать ли нам с тобой после обеда во дворец навестить твоих родителей? Вы несколько дней не виделись и, наверное, скучаете друг по другу. А хочешь, давай день-другой погостим у них…

Милана по интонации его голоса догадалась, что он хотел этим сказать.

– Мирдан, это мило с твоей стороны. Я сама хотела попросить тебя о поездке, но ты опередил меня.

Элина подняла на мать погрустневшие глаза и сказала:

– Прости, мама! Мне так хорошо было с Миланой, что не хочется расставаться с ней. За эти дни мы сдружились, и я буду скучать без неё, но если так надо.

– Молодец, дочка, ты правильно всё поняла! – похвалила Элина. – Будет хорошо, если мы вместе вернёмся домой. Не стоит мешать сборам Мирдана и Миланы. Да и самому Марину тоже нужно отдохнуть.

Семья горшечника попрощалась с гостеприимными хозяевами и на прощание пригласила их себе.

Гонтарь с женой и детьми ушли, а Марин спросил у сына, действительно ли они хотят ехать во дворец.

– Если честно, не собирались. Но раз так само собой вышло, придётся ехать, – пожал плечами Мирдан. – Отец, давайте поедем вместе.

– Ну, нет. Именно сегодня мне не хочется встречаться с твоей тёщей. Лучше приеду к Их Величествам завтра. Совершу визит вежливости, поблагодарю за пушки – и в море, – размечтался Марин. – А вы поезжайте. Не нужно откладывать принятое решение. А чтобы не ехать к тёще и тестю с пустыми руками, я принесу сейчас для них что-нибудь из своей шкатулки. Свою шкатулку ты ещё успеешь раздарить…

Марин ушёл за подарком для царя и царицы, а Мирдан и Милана отправились переодеться в дорожное платье. Юноша быстро справился и вышел к отцу. Марин протянул ему две обтянутые тёмно-красным бархатом одинаковые коробочки и, не раскрывая их, пояснил, что в коробочках одинаковые изумруды.

– Ты не перепутаешь, кому какую коробочку дарить, и Их Величествам не придётся ломать голову, кто из них получил подарок лучше, – добавил Марин в полной уверенности, что царица завладеет обоими драгоценными камнями.

Мирдан убрал коробочки в карман и присел на диван в ожидании, когда жена закончит свой туалет. Милана не заставила себя долго ждать, и молодожёны, взявшись за руки, вышли из дома. Мирдан помог жене сесть на коня и вскочил в седло сам.

Марин проводил