Наполовину. Книга 1. Принц - Максим Коляскин

просил Софию посоветоваться с Инетой и разместить во дворце участников заседания. Между делом он поинтересовался её мнением о персонах, способных возглавить миссии. Сомнений не вызывала только кандидатура Шарлиз. Кроме того, Король высказывал опасения, адекватно ли воспримут южные страны континента прибытие дипломатических делегаций, во главе которых стоят женщины.

- Вероятно, имеет смысл заявлять на переговоры пары представителей, руководящих миссией, – размышлял Ричард. – Например, Княгиня Шарлиз и представительный мужчина из Министерства безопасности. Не исключено, что придётся попросить Князя Андрея возглавить вторую группу.

- Эндрю может отправиться в поездку со своей женой, – наконец-то прояснилось в голове Софии.

- Прекрасный вариант, – кивнул Король, – но Ольге скоро рожать, и у неё много работы по возведению города в Софийской бухте.

Надо сказать, что новое географическое наименование вызывало у Сони бурю эмоций: воодушевление и гордость, смущение и желание служить своему Королю до последнего вздоха. Когда же он произносил название бухты вслух, она испытывала прилив сил и… головокружительное возбуждение. Справившись с собой, Леди София вернулась к деловому разговору:

- Быть может, в пару к Андрею взять Маркизу Юстасию?

- Любопытная идея, – хмыкнул Ричард. – Насколько мне известно, после замужества она вертит своим супругом, как хочет. Каллен не станет препятствовать её отъезду. Посмотрим, как Ольга отнесётся к командировке мужа в подобной компании.

- Ты не желаешь привлечь к дипломатической работе Отца Давида? – продолжала рассматривать варианты Маркиза.

- Нет, – решительно возразил Король. – Привлекать к подобной миссии религиозных деятелей, регулярно конфликтующих из-за конфессиональных разногласий – сомнительная идея. Дружеские отношения с Давидом – недостаточно серьёзное основание для использования его для дипломатической работы. К тому же, жрецы Стихий и трёх Лун и без того обвиняют Давида в отходе от религиозных догм ради получения особых преференций от монарха.

Ричард и Соня долго перебирали кандидатов на эффективное осуществление дипломатических миссий, тасовали колоду, спорили. Разговор затянулся и прекратился лишь после того, как Властитель Северного Королевства решил отложить окончательные решения до приезда в столицу его Министра иностранных дел. Впрочем, некоторую предварительную работу Король всё же провёл. На следующий день он обсуждал те же проблемы с женой. Однако, очутившись в покоях Королевы, он застал там незапланированное женское совещание. Эрика с Крисалидой и Анна со своей помощницей Гвеннит делились мыслями о ближайшем будущем создаваемой в Королевстве Академии искусств и спорили по вопросам культуры в целом. Его Величество извинился за вторжение, присел в уголке гостиной и внимательно слушал. Женщины заволновались лишь в первую минуту и продолжили обсуждение, как ни в чём не бывало. Лишь Гвеннит время от времени бросала на монарха короткие озадаченные взгляды... Женские разговоры продолжались ещё около получаса, и только после завершения беседы Эрика попросила Ричарда высказаться.

- Мне и добавить нечего, – развёл руками Король. – Могу только суммировать высказанные вами мысли и подвести итоги... Итак, организованная Королевой поездка Анны и Гвеннит в Княжество Шейди Хиллс оказалась весьма плодотворной. После неё окончательно сформировался круг вопросов, которые способна решить Академия искусств. На первым этапе важнейшим делом вы считаете поиск талантливых людей во всех уголках Королевства и предоставление условий для их плодотворного творчества. Подготовительные работы уже ведутся, и вскоре под патронатом Её Величества в столице откроется Академия, которую возглавит Графиня Анна. Я не ошибаюсь?

- Король пропустил массу важных деталей, но в целом понял нас правильно, – улыбнулась Эрика. – Надеюсь, наши инициативы по душе Его Величеству?

- Готов подписаться под каждым пунктом ваших планов, – с удовольствием произнёс Ричард и добавил: – Была у меня мысль предложить Анне участие в дипломатическом проекте, но...

- Я решительно возражаю! – воскликнула Королева. – Без неё у нас ничего не получится.

- Ты тоже так считаешь, Гвеннит? – поинтересовался Король.

- Я?! – ахнула помощница Графини. – Простите, Ваше Величество, но без Её Милости мне не справиться!

- Успокойтесь, девушки! Я не настаиваю, – заулыбался Король. – В конце концов, важность ваших начинаний никто не оспаривает.

- Спасибо, мой Король! – краткое высказывание Анны подвело черту обсуждению.

К дипломатическим вопросам Ричард вернулся, оставшись наедине с Эрикой. Их диалог оказался не менее продолжительным, насыщенным идеями и эмоциями, чем разговор Короля с Маркизой Софией.

История получила продолжение на следующий день. Его Величество пригласил в свой кабинет старого друга по имени Георг – заместителя Андрея в Министерстве безопасности. После короткого приветствия он затеял с ним предметный разговор.

«Жорж, ты всегда отличался умением связно выражать свои мысли и договариваться, радовал и удивлял находчивостью в самой сложной обстановке, – заговорил Король. – Знаю, что Эндрю уже переговорил с тобой о важном задании, которое я хочу поручить Княгине Шарлиз и тебе, предполагая партнёрские отношения между вами. Поездка продлится два-три месяца, миссия ответственная, я надеюсь на тебя, но ты вправе отказаться... Что-что? Отказа не будет? Очень рад. Детали обсудим после приезда Шарлиз, но я готов ответить на твои вопросы».

- Насколько я понимаю, речь идёт об установлении дипломатических отношений со странами юга континента? – поинтересовался Георг.

- Добрососедских отношений, – поправил его Ричард.

- Отличная идея, – кивнул Жорж, как называли его друзья. –Но о каком партнёрстве с Княгиней ты говоришь, Ричи? Она – Министр иностранных дел, а я...

- Разумеется Шарлиз может забраковать твою кандидатуру, но... Ты – заместитель Министра безопасности Северного Королевства, – подмигнул ему Король. – Кроме того, по представлению Князя Андрея, за большие заслуги перед отечеством я жалую тебе рыцарский титул.

- Рыцарский титул? Сын городских ремесленников становится дворянином? Сэр Георг?! Ты умеешь удивлять и мотивировать, Ваше Величество! – изумился он. – Мама с папой придут в восторг, а я просто не могу поверить...

- Порадуем твоих родителей вместе? – улыбнулся Ричард. – В детстве я видел их часто, и в оружейной мастерской твоего отца, и дома, где твоя матушка обшивала всю округу и частенько латала нам штаны и рубашки.

- Ага, а я получал от неё нагоняй не только за собственные проделки, – засмеялся Жорж. – Короче говоря, если сомнения в моей профессиональной пригодности у Его Величества и Её Светлости не возникнут, я в деле. А визитом к моим родителям ты нас очень порадуешь, Ричи!

- Сегодня же и пойдём! – Ричи пожал руку друга и подмигнул ему: