Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

загон. Где тебе не жить! Неужели не понимаешь⁈ — я села на пол шахты рядом с червём и устало выдохнула.

Сварт подполз ко мне и ткнулся влажным «носом» в мою руку.

— Ладно. Оставайся здесь, на пятом. Держись рядом с нашей бригадой, пока ведём проходку. Надеюсь, капитан Хэйвард не будет против…

— Против чего? — раздался над головой знакомый притягательный баритон.

— Разрешите Сварту находиться рядом с нами, кэп, — я подняла умоляющий взгляд на подошедшего к нам мужчину.

— О боги, тебя одной с лихвой, а ты собралась с собой весь свой зверинец тащить? — прогудел отец, появляясь за спиной Хэйварда.

— Кэп, папа! Обещаю, они не будут обузой!

Босс несколько секунд пристально меня рассматривал, затем перевёл свои голубые глаза на слизня, потом на горосаха, притаившегося неподалёку. Как-то странно-обречённо вздохнул и… согласно кивнул!

— Хорошо, Лисса. Только не отвлекайся на зверей во время работы. Добыча кристаллов — дело серьёзное.

Я счастливо взвизгнула и, вскочив, станцевала джигу-дрыгу, заставив всех улыбаться.

— И ещё, — Хэйвард отступил в сторону, и я увидела у подножия лестницы Нулла и Пита. — Я договорился с мастером Эриком: твои друзья заменят Борга и Инга, которые перешли в бригаду к Рижу Одноглазому. Если, конечно, они пройдут сегодняшнее испытание. Оценивать будем я и Хогг.

Я была искренне рада видеть друзей. Но меня несколько напрягла новость о бывших орках-соседях.

К тому же последние дни меня не отпускало предчувствие надвигающейся беды. А я не могла так просто отмахнуться от своих ощущений — привыкла доверять интуиции, она никогда меня не подводила.

Глава 29

Это просто восхитительно! Работать искателем кристаллов мне понравилось куда больше, чем чистить слизней и копаться в отходах их жизнедеятельности. Ну и что, что в шахтах шумно? И не важно, что пыльно!

Всё познаётся в сравнении. Всегда.

Хоггейн и Хэйвард, и ещё четверо рубили основной тоннель, растянувшись цепочкой и двигаясь строго вперёд.

Но прежде, чем приступить минут десять Хогг потратил на то, чтобы что-то показать Хэйву, тот слушал внимательно и понимающе кивал, а я, позабыв про свои задачи, грела ушки.

Вот папа подошёл к стене, раскинул руки в стороны и замер в этой позе на пару минут. А после оповестил:

— Три вправо, два влево, глубина два, в высоту немного больше двух.

И если простым зрением ничего понятно не было, то вот в магическом всё становилось на свои места: отец испускал из своего тела волны (похожие на электромагнитные), с их помощью он находил пустоты в стене, такие, чтобы в них не было гнёзд с кристаллами или с минимальным их количеством. Также определял глубину, высоту. Тратил прорву маны.

— Давай-ка отныне я буду прокладывать маршрут, — после первых прорубленных метров, заявил Хэйв.

— Так это и есть твоя основная задача, — хмыкнул папа. — Ты определяешь направление, ставишь энергетические засечки и отходишь в сторону.

— Пополнить резерв, — понимающе покивал светловолосый.

— Да.

— Понял, — Хэйв подошёл вплотную к стене, раскинул руки, широко расставил ноги и послал волну своей силы.

Я аж дыхание затаила: посланная капитаном энергия вжух! и мощно оттолкнула жгуты сырой маны в стороны, открывая мне и Хоггу, который тоже «видел», «дорогу». Это было явно непросто — отогнать насыщенную, неповоротливую, дикую ману своей собственной (маной). Кэп создал что-то типа воздушного кулака, получилось зрелищно и эффективно.

— Четыре вправо, три влево, семь в глубину, по центру препятствие в виде грозди из кристаллов, извлечём их и можем двигаться дальше. Три вверх, можно и два, если что орки пригнутся, коли понадобится.

— Класс! — восхитился Пит, благоговейно смотря на Хэйва. — Я не понял, что там конкретно сделал Сульберг, но ветер заклинания коснулся моего лица. И вы слышали, как далеко он заглянул? Круто же!

— Я поставил энергетические засечки, как ты и сказал, — добавил кэп, отходя в сторону. Его высокий лоб поблёскивал бисеринками пота — настолько сильно пришлось ему напрячь силы.

— Понял, мастер, — прогудел отец и подхватил кирку, рядом с ним пристроились остальные.

Хэйвард же присел прямо на землю и прикрыл глаза: ясно, ему нужно пополнить резервы.

Я же вместе с Питом и Нуллом шли следом и колотили боковушки, делая небольшие углубления — в будущем там появятся ответвления-рукава, в которых очень много маг-минералов.

Тук-тук-тук. Стучали кирки друзей.

Мне жуть как хотелось повторить за Хоггейном с Хэйвом, правда, с несколько другой целью и ювелирно точнее. Потому, отложив кирку, отошла подальше и приготовилась колдовать.

Дикая мана текла сквозь меня и чуточку скапливалась в первой ложной звезде, что появилась на моём затылке благодаря стараниям папы — полночи рисовал. Впрочем, пока я тут, где нет артефактов-ограничителей, я могу пользоваться дикой энергией мира, но только через руны.

— Так-с, — и, пока никто не видел, начала эксперимент.

Мне нужны самые ценные кристаллы с этой стороны стены и так, чтобы не очень глубоко.

Мысленно нарисовала заветные символы, заключила их в печать.

— Ансуз! — шепнула я, активируя всю связку.

Ключ-знак вспыхнул алым, а за ним и вся конструкция, мир передо мной стал тёмно-серым, и на этом тусклом фоне яркими пятнами один за другим расцветали капсулы с кристаллами внутри. Желтые, синие, красные, фиолетовые, голубые, белые — все они мерцали с разной интенсивностью. Какие-то ближе ко мне, какие-то невероятно далеко, чтобы до них добраться, надо было крепко вгрызться в тело горы, и мы займёмся этим, но когда-нибудь потом.

— Вау! — выдохнула я. — Парни, идите сюда! Пит, руби вот тут, через полметра вглубь наткнёшься на капсулу. Нулл, ты встань здесь, — окликнула я парней.

— Ты уверена? — округлил глаза Пит.

— Не спрашивай ничего, — шикнул на него лягушонок, — делай, как Лисса велела. К концу дня мы должны сдать каждый по пять непустых кристаллов. А уже пару часов у нас голяк.

— Хорошо, — кивнул орк и принялся за работу.

Пших-ших. Стэйн ткнулся мне в ноги.

— Что такое? — присела я на корточки перед слизнем.

— Ип-пи, — подал голос Рори, тоже вырастая рядом со мной.

— Вы чего такого удумали? — вскинула брови я.

Крыс пробежал метр вперёд, остановился, оглянулся, явно ожидая, чтобы я пошла за ним. Подхватив червя на руки, я пошла следом за горосахом. Тот привёл меня к отцу и его