Тайное письмо - Дебби Рикс

Фредди сильно побледнел.

– Расскажите, как это произошло, – спокойно попросил он.

Фредди сидел, обхватив руками голову, а Магда рассказывала ему о событиях того ужасного вечера.

– Двоим удалось сбежать, по крайней мере, я так поначалу думала. Но потом я нашла одного из них в переулке: его забили насмерть. Но еще одного до сих пор не обнаружили. Когда я увидела вас в коровнике, то подумала, что вы – это он. Может быть, он еще жив.

– Я должен отыскать того человека. Наверняка он где-то поблизости. Вы говорите, его не поймали?

– Нет. Я ни о чем подобном не слышала. Но, если честно, с того вечера я больше не ходила в деревню. Я пыталась их защитить, но не смогла. А теперь я немного напугана. Люди пришли в ярость из-за бомбежек и разрушений. Если вы туда пойдете, то, боюсь, вас тоже могут убить.

– Я готов рискнуть, – сказал Фредди. – Я вам очень признателен, но не могу здесь больше оставаться и уклоняться от своих обязанностей. К тому же из-за меня вы подвергаетесь опасности. Я попытаюсь найти того пропавшего парня, а также мой экипаж.

– Но вы даже не знаете, где искать, – возразила Магда. – Давайте я пойду с вами.

– Магда, – сказала Кете, – нет!

– Ваша мать права, – согласился Фредди. – Я вам очень благодарен, но вы не можете пойти со мной. Вы гражданское лицо, к тому же у вас ребенок.

– Но ребенок может остаться с моей матерью, – не сдавалась Магда. – Я и сама практически стала солдатом. Не забывайте: я была в Сопротивлении.

Ей показалось, что еще немного – и он уступит ей.

– Кроме того, – продолжала она, – я знаю здесь все уголки и потаенные места, где они могли бы спрятаться. Здесь вокруг лес. Если члены вашего экипажа и тот сбежавший летчик достаточно разумные люди, то они наверняка спрятались где-то там.

Через полтора часа, надев свое обмундирование, умывшись и причесавшись, Фредди спустился вниз. Следом за ним шла Магда в старых брюках и ботинках.

– Вы отлично выглядите, – сказала она.

– Ну… я ведь собираюсь на службу, – объяснил Фредди.

– Я пойду с вами.

– Вы уверены?

– Конечно.

– Хорошо. И спасибо вам, – повернулся он к Кете и пожал ей руку. Та слабо улыбнулась. – Спасибо вам большое, – повторил Фредди. – Vielen Dank. Вы были очень добры. Я этого не забуду.

Магда перевела его слова матери.

– И я постараюсь, чтобы Магда вернулась домой до наступления темноты, – продолжал Фредди. – Она только покажет мне места, где могут прятаться мои товарищи. Обещаю вам: с ней ничего не случится.

Петер вышел на кухню с ружьем в руках.

– Вот, – сказал он Фредди, – возьмите это.

– Нет, я не могу его взять, – возразил Фредди. – Оно ваше.

– Я возьму его, – заявила Магда, ловко открыв затвор и проверив прицел.

– Запасные патроны в коробке, – объяснил ей Петер. – Положи их в карман.

– Пойдемте, – сказала Магда Фредди. – Мамочка, присмотри за Микаэлой. Дай ей молока, когда она захочет есть. Уверена, что она выпьет всю бутылочку, если будет голодной.

– Возьми это. – Кете передала Магде маленький сверток, обмотанный куском ткани.

– Что это? – спросила Магда.

– Еда, – ответила мать. – Для тебя и твоего летчика.

– Спасибо, мама! – Магда поцеловала ее и спрятала сверток в карман кофты.

– Мы поищем сначала в лесу, здесь рядом, – сказала Магда, ведя Фредди по тропинке через ферму. – В детстве мы устраивали там лагерь. Лес находится в стороне от дороги, и туда никто не ходит.

Когда они подошли к большой дороге, мимо них с грохотом проехал немецкий танк, направлявшийся в сторону деревни. Магда весело помахала рукой танкисту, пока Фредди прятался за невысоким каменным забором. Магда перешла дорогу и, убедившись, что танк уехал, жестом показала Фредди, что опасность миновала. Вместе они спустились по влажной земле с холма и направились в сторону леса.

– Внизу течет река, – объяснила Магда Фредди. – Там отличное место для укрытия: есть вода, можно поймать свежую рыбу и спрятаться от непогоды. Если бы я искала укрытие, то пошла бы именно туда.

У подножия холма на поляне, где они с Карлом обычно устраивали лагерь, виднелся потушенный костер.

– Смотрите, – сказала Магда, – здесь кто-то был. Возможно, просто бродяга. Давайте разделимся и поищем.

Примерно через десять минут Фредди крикнул:

– Идите сюда! Я нашел его!

Молодой человек в форме летчика британских ВВС, босой и весь в крови, сидел, сжавшись в комок, между корней большого дуба. Он выглядел напуганным и изможденным.

– Все хорошо, – тихо сказал ему Фредди. – Я здесь. Я убежал из лагеря неподалеку. Как тебя зовут?

– Том, – ответил летчик и съежился, когда к нему подошла Магда, держа в руке ружье.

– Том, все в порядке. И не бойся эту девушку, она на нашей стороне. Смотри… у нас есть еда.

Магда передала Тому сверток с едой. Он стал лихорадочно разворачивать его, а потом с жадностью набросился на содержимое. Время от времени он с ужасом поглядывал на них обоих.

– Мы должны отвести его в дом, – заявила Магда.

– Я переживаю за вашу семью, – проговорил Фредди. – Здесь повсюду рыщут немецкие солдаты. Что, если они обыщут ваш дом и найдут его? У вас будут большие неприятности.

– Нам уже приходилось справляться с чем-то подобным, – возразила Магда. – К тому же вы сами сказали, что войска союзников близко. Пойдемте, мы здесь только теряем время. Давайте спрячем его в сарае. Все равно он не сможет далеко уйти, тем более без сапог.

Вернувшись на ферму, Магда вбежала в кухню.

– Мамочка, мамочка… нам нужна еще еда! Мы нашли того человека, который убежал от толпы в тот вечер. Это чудо, что он еще жив!

– О боже! – воскликнула Кете. – Где он?

– В сарае, мы пока оставили его там, – сказала Магда, поднимаясь наверх.

– Куда ты? – крикнула ей вслед Кете. – Нужно покормить ребенка.

– Хорошо! – прокричала ей с лестницы Магда. – Я вернусь через минуту.

Она спустилась в кухню, держа в руках старые ботинки Карла.

– Зачем они тебе понадобились? – спросила Кете, отдавая ей Микаэлу.

– Карлу они уже не нужны, а у Тома нет обуви. Надеюсь, они ему подойдут.

Вернувшись в сарай, Магда помогла Тому помыть ноги и предложила кувшин теплого молока и хлеб с сыром. Затем он лег на стог сена и закрыл глаза.

– Отдохни пока здесь, хорошо? – сказал ему Фредди. – Мы с Магдой сейчас уходим. Я должен найти свой экипаж. Но ее родители присмотрят за тобой, пока мы не вернемся.

Том кивнул с сонным видом.

– Я поищу в лесу по другую сторону от