Невозвращенец(дилогия) - Ринат Назипов

На Земле обычно государственные границы проходят по естественным преградам, вдоль рек и горных хребтов, по краю обширных болот, бывают конечно и исключения, но это именно исключения. В космическом пространстве примерно та же самая картина, здесь границы проходят по межсистемному пространству, а устраивать или нет приграничную полосу и на какую глубину, каждое государство уже решает само. Архи, никаких границ или приграничных полос не устраивают, я вообще очень сомневаюсь, что им известно такое понятие как «государственная граница», поэтому если со стороны Содружества появление нежданных гостей можно и не опасаться, то вот со стороны пауков это может произойти в любой момент. Что в принципе и произошло. Не успели мы вынырнуть из очередной червоточины, как тишину крейсера разорвал истошный вой сирены и крик Ильи:

— Олег, прямо по курсу искусственный объект, расстояние четыре минуты!

Ну что, хотел посмотреть на архов, так вот они, собственной персоной. И времени чтобы уйти в новую воронку, и уж тем более в гиперпрыжок нет. Остается только одно — принимать бой и наконец выяснить так ли могуч и опасен мой корабль, как я себе напридумывал.

— Капитан, еще два искусственных объекта, идут вектором на перехват первого. Идентификация — первый объект, по классификации Содружества, тяжелый носитель цивилизации архов, идентификация двух других объектов невозможна, нет данных.

Это что же получается, кто-то гоняет архов на их собственной территории и ничего не боится. А ведь из Баз я знаю, что тяжелый носитель архов это не менее пяти сотен истребителей, очень маневренных, с очень хорошей огневой мощью и очень скоростных машинок. В принципе этого количества машин хватит чтобы навсегда вычеркнуть из состава любого Флота Содружества как минимум небольшую эскадру в пару десятков вымпелов. Как бы в подтверждение моих мыслей от носителя отделилась туча мелких машин, затем пошла вторая волна, и немного поменьше третья. Носитель, не снижая скорости продолжал удаляться, постепенно набирая скорость для прыжка. Похоже, что тяжелый корабль не испытывал никаких иллюзий насчет результатов столкновения двух неизвестных судов и всего его носимого флота, а потому и замедляться, и уж тем более останавливаться и поучаствовать в бою, помогая своим «мухам» огнем своих, совсем не маленьких, стволов не собирался. Почти пятьсот истребителей должны были всего лишь чуть задержать противника, задержать и погибнуть. И надо признать, что со своей функцией они справились превосходно, хотя носителю это практически ничем не помогло.

В обычном своем состоянии любой корабль дает на экране сканеров очень четкую и яркую картинку, в боевом положении, когда работают силовые поля, это изображение становится размытым и как бы окутанным туманной дымкой. Происходившее сейчас, прямо на моих глазах, противоречит всем имеющимся у меня сведениям, боевой корабль, по определению, не может идти в бой без щитов, но происходит именно это. Незнакомцы кажется вообще не замечают волны истребителей, накатывающихся на них, и не собираются включать какие-то там «поля», их изображение до последней секунды остается ясным и четким, я даже пожалел их, представив, что сейчас произойдет. Оказалось, что я пожалел не тех.

Как в замедленной съемке я сидел и наблюдал за происходящим. Красивый и четкий строй первой волны истребителей архов вышел на дистанцию открытия огня и в сторону неизвестных понеслось море энергии, которая должна была превратить оба судно в изуродованный плазмой комок металла, но что-то пошло не так. Идущие в кильватере судна внезапно на порядок увеличились в размерах и продолжали это делать, при этом появилась та сама дымка, свидетельствующая о наличии силового поля. Да, дымка была, вот только поля не было. После того как выстрелы истребителей достигли цели, стало видно, что корабли рассыпались на десятки тысяч небольших модулей, что продолжали лететь на встречу с кораблями архов. Большая часть выстрелов истребителей прошла сквозь облако модулей, но кое-где вспыхивали небольшие солнышки, свидетельствующие о попадании. Вот модули сошлись с машинами и прошли сквозь их строй, оставляя после себя только взорвавшиеся корабли и устремились ко второй волне, там повторилась та же история. Не избежала своей участи и последняя, самая малочисленная группа истребителей, финал был все тем же. Пройдя сквозь истребители, облако странных модулей начало вновь уплотняться, пока не сформировалось в два корабля, которые увеличив скорость, ринулись вдогонку за носителем архов, набравшим вполне приличную скорость и по моим подсчетам еще пару минут, и он уйдет в гиперпрыжок. Вероятно, точно так же посчитали и на неизвестных кораблях, от одного из них отделился небольшой, по сравнению с кораблями, предмет и понёсся в сторону корабля пауков. Торпеда, а может и ракета, неожиданно мигнула и пропала, а почти у самого борта носителя сверкнула вспышка выхода из гиперпространства. Еще пара секунд и корабль архов начал замедляться и «парить» уже знакомыми модулями, которые тонкой струйкой полетели к приближающимся кораблям. Прошло чуть больше часа, а на месте огромного корабля не осталось ничего, зато незнакомцы, заметно прибавили в размерах, после чего быстро ушли в разгон и исчезли в вспышке перехода в гиперпространство, нас они не заметили, а может просто не посчитали врагами и не обратили внимания.

Только после того, как в Системе опять на ступил мир и покой, я смог спокойно вздохнуть. Та трагедия, что разыгралась перед моими глазами, не дает мне спокойно мыслить, было что-то во всем происходящем знакомое, как будто я что-то подобное уже видел, вот только не могу вспомнить где и когда. Я оказался настолько погружен в осмысление происходящего, что даже не заметил, что ни одна активная система корабля не работает, а сам я уже давно сижу упакованный в скафандр. Первой моей реакцией была паника, неужели я не заметил, как корабль подвергся нападению! Но нет, все оказалось проще, ясность внес Илья:

— Капитан, угроза обнаружения миновала, разрешите запустить энергосистемы корабля. — оказывается я сам отдал команду глушить реакторы и отключить вообще все, что можно, кроме пассивных сканирующих систем. И когда успел, а главное почему, я отдал такой странный приказ?

— Да, Илья, запускай. Что-нибудь необычное в системе есть?

— Сканеры энергетической активности фиксируют слабые энергосигналы, но это не архи. Есть вероятность, что не все модули неизвестных кораблей, получившие попадание, были уничтожены, возможно, что часть оказалась только повреждена. Олег, я бы очень хотел исследовать эти артефакты, корабли используют неизвестный способ передвижения, неизвестный тип оружия, неизвестный вид связи и взаимодействия и вообще, в моих базах данных нет ничего подобного.

— Значит ты хочешь исследовать то, что осталось от этих непонятных судов? А ты понял, что только что произошло?

— Я прекрасно понимаю — что, но я не могу понять — как! Вот, смотри, — на экране появилось изображение двух кораблей, — смотри внимательно, сейчас они начнут распадаться на составляющие их модули. Ничего необычного не замечаешь?

— Энергетическая активность этих кораблей очень маленькая и у нее нет «центра». Так-так, а это что еще такое? — покадровый просмотр начал приносить свои плоды, — Биологическая активность, но откуда?

— Заметил, молодец. Я сначала тоже подумал, что это своего рода наниты, только достаточно большие, а может просто не рассыпавшиеся на отдельные составляющие, а сохранившие что-то типа колонии необходимого размера. Но, нет! Наниты, или их аналоги полностью автоматизированы, а эти модули управляются живым мозгом, хотя при уничтожении корабля архов они продемонстрировали функцию саморазмножения, они реплицировали себе подобных, то есть проявили себя как живые клетки. Почему я так решил? Наниты при самовоспроизводстве строят свою точную копию, а эти модули, они именно размножались, то есть в каждом вновь созданном есть часть материнского, изначального модуля. Но это не все, ты посмотри на скорость, с которой все это происходит! В теории это вполне возможно, а вот на практике практически не достижимо, потому как даже для воспроизводства всего одного модуля потребовалась бы энергия сопоставимая с энергией небольшой звезды. Ведь сначала необходимо разрушить все связи в молекулах металла, а потом собрать их в новой конфигурации. Значит каждый модуль откуда-то черпает энергию. Вопрос, откуда?! Для того чтобы мне это понять мне и нужен модуль для изучения, а лучше не один.

— Ладно-ладно, убедил, соберем, что найдем. Ты мне лучше скажи вот что, откуда на этих кораблях биологическая жизнь?

— Скорее всего это управляющий центр, живой ИскИн, а может и не ИскИн вовсе, а самый настоящий живой мозг разумного существа.