Князь – дракон - Владимир Александрович Сухинин

– А если этот вопрос я задам во время нашего путешествия к очередному сопернику? – спросил Артем.

– Тогда… – протянул Свад. – Даже не знаю, да и откуда мне знать про драконов?

– А откуда ты знаешь про электричество и плазму? – спросил Артем. – У вас, у гремлунов, знания в воздухе болтаются, только подхватывай. Я хочу положить жертву для Неси День Ги и получить защиту слабого места. Как думаешь, получится? – Гремлун вытаращился на Артема.

– Никогда такого запроса не было… – произнес он.

– Я все же попробую, – тут же отозвался Артам. – У меня жена гремлунка, и нам нужен жертвенник гремлунам. – Он огляделся, увидел столовый комод и произнес: – Пойдет, превращу его в жертвенник.

Артам встал, на глазах удивленных Артема и Свада направился к шкафу, покрутил руками и произнес:

– Жертвенник готов, клади, Артем, подношения и задавай свой вопрос… Нет, я положу, – остановил он сам себя. – И спрошу – я все-таки родственник.

Свад от таких слов скривился, словно подавился лимоном. Закончив с жертвенником, Артам повернулся и, улыбаясь, произнес:

– Теперь остается только ждать. Чем займемся?

– Я к жене, а ты жди ответа, – ответил Артем и, понимая, что уже поздно и пора расходиться, зевнул. Он прикрыл рот ладонью, помахал на прощание рукой и вышел из комнаты.

Когда Артем переступил порог спальни, то почувствовал, что в воздухе витает аура загадочной романтики. Воздух благоухал ароматом масел. На постели его ждала жена, окутанная полупрозрачным шарфом из заморского шелка, словно сотканным из самого эфира. Ее глаза, полные томного ожидания, встретились с его взглядом.

– Я уже заждалась тебя, мой муж, – прошептала она, протягивая к нему руки.

В эту ночь Артема разбудил незваный гость, возникший из теней комнаты. Артем открыл глаза и увидел перед собой Нарну, богиню, улыбающуюся загадочной улыбкой.

– Ты? Снова? – недовольно бросил он, садясь на кровать. – Что на этот раз?

– Вставай, Артем, есть важный разговор. Понимаю, что молодая жена отнимает много сил, но не забывай о том, что ты – меч царства, – произнесла она.

– Разве можно забыть, уважаемая богиня? В долине бунтуют Великие Дома, одержимые стекают с гор, чтобы поразить все живое. Я даже не знаю, кто тут хозяин?

– Все так, мой герой. И ты будешь решать все эти проблемы, а мы тебе поможем, – произнесла она. Ее голос звучал чарующе, как шепот ветерка в саду. Он увлекал в мир тайн и сладких грез, лишал возможности обдумать свои слова, но наведенное наваждение не действовало на Артема. Он мысленно усмехнулся, богиня применила «тяжелую артиллерию» против него. Бесстыдно и нагло.

– А кто это мы? – спросил Артем, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее.

– Мы, сестры, – ответила Нарна. Он поднялся, потянувшись к штанам, но богиня небрежно отмахнулась. – Не надо. Я тебя видела во всех обличиях.

Сама она была в прозрачном пеньюаре со складками, который немного прикрывал тело и заставлял додумывать, что скрыто под завесой невесомой ткани, и Артем понял, что этот разговор будет действительно серьезным. Не зря же она так расстаралась соблазнить его.

Артем взял простыню, укрылся ею и шагнул к Нарне. Она взяла его за руку, и они шагнули в пелену, окутанную таинственным светом.

– Пойдем в бассейн? – предложила Нарна, но Артем отказался.

– Спасибо, я уже принял ванну. Говори, что хотела.

– Ну не здесь же, – улыбнулась она. – Пошли в спальню.

– Нет, давай уж посидим на диване.

– Обиделся на то, что я не проводила тебя подземными тропами? Зря, Артем. Мы, богини, не можем просто так помогать людям, а ты – наполовину человек. За помощь нужно расплатиться, таков закон, – произнесла она, и в ее глазах мелькнула тень сожаления.

– Я предлагал плату, – ответил Артем, чувствуя, что что-то не так.

– Ты сам не понимал, о чем говорил, – ответила Нарна. – Думаешь, так легко закрыть портал в мир демонов? Ошибаешься. Если бы это было просто, то я давно его закрыла бы, но мне это не под силу. Люди сами призвали демонов сюда, людям и выгонять. Ни ты, ни мы не сможем.

Артем почувствовал неискренность в ее словах, но не стал обличать ее. Они прошли в комнату с диваном и сели.

– По отдельности мы не сможем закрыть пробой, но вместе у нас может получиться, – произнесла Нарна, ее голос звучал как тихий шепот ветра. – Артем, я пришла договориться с тобой. Мы тебе поможем с порталом, а ты, когда станешь полноценным драконом, примешь нас в свою команду. Что скажешь?

Артем использовал умение «Видеть тайное» и увидел истинные намерения пробудившихся богов. Они хотели, пользуясь его незнанием законов мироздания, заставить его разделить с ними власть над миром. Что будет после, он мог только предполагать, но понимал, что это неправильно. Он задумался и наконец, хорошо все обдумав, спросил:

– Чем конкретно вы мне поможете?

– Мы поможем тебе победить стражей портала и войско одержимых. Поверь, это много, – произнесла Нарна полным уверенности голосом.

Артем кивнул и ответил:

– Да, много, но не настолько, чтобы взять вас в свою команду. Могу предложить только, что не буду отправлять вас в забвение и буду покровительствовать вам.

Нарна не ожидала такого ответа и не справилась с эмоциями. Ее лицо на миг гневно перекосилось, она хотела ответить что-то резкое, но сдержалась.

– Зря ты так, Артем, – вымученно произнесла она. – У тебя будет время подумать.

Артем вновь кивнул. Он не хотел сейчас обострять отношения и сделал вид, что не понял истинные цели предложения богини. Он еще кивал, когда его выбросило в комнату. Он стоял у камина и смотрел на огонь.

«Что за мир? Никому веры нет, – подумал он. – И боги пытаются сжульничать. В общем, наверное, везде так. Обмануть лоха не грех».

Он сел у камина и услышал, как по полу зашлепали босые ноги, сзади его обняли нежные руки.

– Не спишь, любимый? – спросила Дионисия.

– Разбудили, – ответил Артем. – Нарна приходила.

– Зачем? – Он почувствовал, как напряглись руки жены.

– Боги торгуются за свое будущее, – ответил он.

– И что? – осторожно спросила Дионисия. – Их будущее зависит от тебя?

– В какой-то мере да, зависит, но это само будущее покажет. А пока пошли в постель, – он встал, поднял на руки Дионисию и отнес в постель.

– Я беременна, – прошептала она.

– Я знаю, – целуя ее в ушко, ответил он.

Утром за завтраком Артам, словно заговорщик, делал Артему странные знаки глазами: то широко раскрывал их, то косил в сторону двери. Наконец, не выдержав, Артем спросил:

– Что ты хочешь, брат?

– Нам нужно поговорить, – с таинственным выражением на лице ответил Артам, улыбаясь внимательно наблюдавшей за ним