Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега - Дон Карлос Сейц

провизии и боеприпасов. Ему удалось убедить команду двигаться к Оркнейским островам, заявив, что правительство не догадается о том, куда они пошли, а ему известны адреса богатых домов, которые можно будет легко ограбить и уйти еще до того, как весть об этом распространится по всему побережью. Таким образом, «Месть» пошла на север и в середине января 1725 года достигла Стромнесса. Гоу бросил якорь у небольшого поместья под названием Гоунесс, купленного отцом пирата Уильямом Гоу в 1716 году. Капитан в очередной раз переименовал судно, теперь оно называлось «Джордж».

Чтобы объяснить свое появление здесь, Гоу сочинил историю о том, что они шли из Кадиса в Стокгольм, но плохая погода помешала им войти в Зунд: ветра отнесли их далеко на север, так что они зашли в Стромнесс, чтобы запастись водой. Он намеренно обходился с людьми острова очень вежливо, а пиратам, под угрозой жестокой расправы, приказал вести себя прилично. В обмен на продукты и воду они отдавали жителям товары, захваченные в походах. Моряки расплачивались за все очень щедро, а для посетителей с берега на судне всегда было приготовлено вино или бренди. Жители острова быстро вспомнили, что Гоу – сын бывшего купца, и стали принимать его еще сердечнее. Гостеприимство, которым они пользовались на борту корабля, возвращалось морякам на берегу. Было устроено много веселых вечеринок. Однако вскоре до островитян стали доходить слухи, что это за корабль. Ведь до того, как он стал «Джорджем», его называли «Кэролайн».

Капитан Уот с «Маргарет», зашедшей в порт, вспомнил, что видел в прошлом июне это судно в Амстердаме, и вскоре до Лейта дошли слухи о его «подвигах», которые теперь просочились и на север. Гоу, хотя и называл себя Смитом, не стал отрицать своего настоящего имени, и весть об этом тоже очень быстро распространилась по округе; однако это никого не встревожило, поскольку бежавшие из дому парни и раньше меняли свои фамилии. Тем не менее Уот, очень наблюдательный человек, посетил «Джордж» и узнал Маколея и Генри Джеймсона, служивших в старой команде. Когда-то, еще мальчиками, они ходили у него в подмастерьях, но потом сбежали в Голландию. Он потребовал от Гоу выдать их, но тот отказался. Моряков теперь начали подозревать в кражах, которые стали случаться очень часто, чего раньше никогда не было, а Генри Джеймсон, встретив на берегу капитана Уота, стал умолять его помочь освободиться от той жизни, которую ему приходилось вести, и рассказал о резне, случившейся на выходе из Санта-Круса. Он утверждал, что 11 человек из 28 членов экипажа хотят покинуть корабль и этой ночью собираются убедить еще нескольких присоединиться к ним. Однако из этого ничего не вышло. 11 февраля Уот вышел из гавани, сообщив предварительно властям о своих подозрениях относительно Гоу, полагая, что этот человек – пират, а добравшись до Эдинбурга, поставил в известность таможенные власти.

Роберту Риду удалось-таки бежать, и, взяв взаймы коня, он добрался до Кёркуолла и сдался магистрату. Арчибальд Сатор, у которого он одолжил лошадь, выслушал его историю и стал распространять тревожные вести по всему городу, ибо Рид выдал ему планы Гоу о нападениях на дома зажиточных горожан. Десять моряков с «Джорджа» сбежали на баркасе, высадились в Дункансби-Хед и сдались магистрату. Но тот, не поверив их рассказам и не желая утруждать себя лишней работой и сажать в тюрьму множество людей, которых пришлось бы содержать за счет местного населения, отослал их прочь. Четверо ушли в Абердин и были арестованы, остальные тоже попали в руки полиции: пять – в Глазго и один – в Банфе. Вскоре появились Сомервиль и Крос, которые пришли на судне, отданном им Гоу, и, встретив случайно на улице нескольких моряков с «Джорджа», арестовали их.

Гоу тем временем завербовал в Стромнессе десять новых матросов и, несмотря на то что очистка судна была завершена лишь наполовину, решил ночью 10 февраля уйти в море, ограбив перед уходом Клестрейн-Холл, где жил Роберт Ханимен. Это ему удалось; грабители вернулись на судно под звуки волынки. Волынщика обнаружили среди слуг и заставили играть, а потом, не желая отпускать музыканта, забрали его с собой на корабль. Как только грабители поднялись на борт, судно сразу же отправилось на север, пробираясь между маленькими островками. Роль лоцмана взял на себя новый матрос по имени Порринджер, завербованный в Стромнессе, но, когда они подошли к острову Идэй, сбившееся с курса судно село на мель у Калф-оф-Идэй, низменного островка в проливе. Оно лишь слегка зацепило эту мель, поскольку Гоу вовремя бросил якорь. Впрочем, корпус сидел совсем не прочно, и если бы у капитана были лодки и верпы, то «Джорджа» можно было бы легко снять. Но у него не имелось ни того ни другого, и вскоре всем стало понятно, что он загнал себя в ловушку.

Джеймс Фи, живший в Кэррик-Хаус на острове Идэй, опасаясь, что Гоу обстреляет его дом, находившийся в пределах досягаемости корабельных пушек, и ограбит его, что тот и собирался сделать, написал ему письмо, предлагая свою помощь «в качестве старого школьного товарища». Впрочем, судя по тону письма, близкими друзьями они не были. Фи отправил письмо с Джеймсом Лейном, торговцем с Калфа, однако письменного ответа тот не привез, Гоу велел ему передать Фи на словах, что щедро отблагодарит его. Но помощь так и не пришла, и Гоу послал вооруженный отряд из пяти человек, велев им поторопить одноклассника. Джеймс Фи приветливо встретил их и уговорил посетить публичный дом, пока он будет решать, как помочь Гоу. Дело было поздним вечером в субботу, 13 февраля. Когда отлично повеселившиеся пираты отправились в темноте к своей лодке, их схватили и связали. По древнему обычаю, на холмах зажглись маяки, созывая людей в Кэррик. Воскресенье прошло спокойно, но вечером поднялся попутный ветер, который мог легко снять судно с мели. Тогда плотник Мерфи разрубил якорный канат, судно развернулось и приливной волной было выброшено на берег. Снять его оттуда было уже невозможно. В ту ночь на холмах снова зажглись огни.

Утром в понедельник Гоу вывесил белый флаг, Фи ответил на это просьбой сдаться только ему, и никому другому, пообещав сделать все возможное, чтобы помочь Гоу. Тот в ответ предложил ему 1000 фунтов, если он поможет снять судно с мели; в противном случае он грозился поджечь корабль и сгореть вместе с ним. Фи в письме снова пригласил его на берег. Гоу согласился, при условии, что Лейн будет прислан к нему заложником. Наконец Фи