Господин - Елена Тыртышникова

Изображение планеты с обычного сменилось спектральным - неповторимой "фиолетовой ошибкой" и чёрными кругами. Берри теперь догадывался, что ошибка вовсе не была тем, чем её назвали. Это - действительно излучение, не известное, но как-то интерпретируемое компьютерами. Почему? Как?

Кто ответит?

Натин толкнула воздух рукой - и фантом начал медленно вращаться вокруг своей оси. Рядом кружили луны и мошка позабытого спутника. Поверхность Фиалки избороздили разноцветные морщинки - отчего-то Берри не сомневался, что сверкающие линии не имеют никакого отношения к привычной спектральной карте.

Более детально прорисовался рельеф: океаны, моря, крупные реки и озёра; громадные земные трещины и горы; леса, степи, заснеженные полюса. Виднелся секиймец и не один. В центре каждого, теперь не чёрного круга вырос замок. Почему они не заметили этого раньше? Капитан без труда, как когда-то Денила, отыскал точку высадки - полянку с колокольчиками и тайным ходом.

За телепаткой, вопреки её словам, было приятно наблюдать: усталые глаза отдыхали, глядя на светловолосую женщину в непривычном костюме. На дышащую жизнью женщину. Женщину, вселяющую жизнь в мертвенное окружение… Сейчас Берри не воспринимал технику, зато чувствовал природу. Натин была её олицетворением. Пока.

С другой стороны, телепатка заставляла зло усмехаться. Себе. Над собой. Над Алатой. При всей своей удивительной подготовленности перпом не учёл того, что Берри способен кому-то добровольно отдать "Феникс". Отдать в подчинение, полное и безоговорочное, лицу, которое не ведало, как управлять звездолётом. Предатель не понимал, что готовность уничтожить Берри Лиара ещё не означает желания занять его место. Алата совсем не знал Натин.

Она с Власом занялась модернизацией внешнего управления "Фениксом". Ничего сверхнового они делать не намеревались - только наладить ментальный доступ к компьютеру звездолёта, на подобие голосового или ручного управления.

Пси-технологии давно и широко использовались, но ни Власу с Натин, ни тем более Берри не доводилось слышать о полностью ведомых телепатами кораблях - буде такое возможно, Амур обзавёлся бы флотилией с компьютерами-менталами. А где официалы, там и нелегалы. За ними - простой люд, так как неприятные события и прочие войны да кровавые столкновения трудно не заметить. Но слухами космос полнится. В том числе и об опытах МАТа. И хотя сплетни блуждали от галактики к галактике не первый год, пси-экипаж "Феникса" не смущала задумка, кажущаяся, если не лёгкой, то не очень сложной.

При ближайшем рассмотрении трудности не заставили себя ждать. Они, вкупе с ловушкой Галеры, режимом секретности, растущим напряжением между Натин и Берри, а также вечно мешающимся Динькой, замедлили и без того нескорую модификацию. Та едва ли не остановилась.

К тому же телепатка не была ни капитаном, ни даже пилотом или техником, а потому остро нуждалась в Берри. Частично поэтому они не захватили звездолёт из той же лаборатории, где чудил Денила. Впрочем, если на чистоту, о ментальной атаке на компьютер ни Натин, ни командир просто-напросто не подумали.

Сейчас же, в почти спокойной обстановке, когда лазейка в защите корабля буквально сама прыгнула в руки и мозг, телепатка осторожно опробовала новинку. Голограф проецировал изображение, судя по изменениям, не из базы данных "Огонька", а непосредственно с "Феникса".

– Это… как… - Натин подняла руку и в недоумении посмотрела на пальцы - её, а не Берри отпечатки обеспечили доступ к звездолёту, чтобы потом уступить место ментальному воздействию. Затем женщина перевела взгляд на полупрозрачную Фиалку - взгляд не в себя, не в пустоту, как до этого, а вполне нормальный, на мир. - Как "Отыщи зайца", но по версии Георгии.

Капитан кивнул - в вариант нянюшки играли не только дети "Феникса", но и его взрослые. Если сама игра отличалась простотой: требовалось в комнате с голографическими предметами найти реальный (или, по другим правилам, наоборот), то Георгия существенно усложнила задание.

В каюте, на обустройство которой нянюшка тратила немало времени, почти вся обстановка была настоящей и почти прежней (игрокам её показывали), но глаза, даже глаза ментала, не видели подлинной картины. Попытка привычно облокотиться на стул могла закончиться болезненным падением на пол, рука не могла подцепить брошенный наушник интракома, трубочку турмана или другую мелочь - и редко это была просто голограмма. Часто настоящий предмет лежал рядом, но чуть в стороне, невидимый и недоступный за обманкой. Цель игрока - как можно быстрее найти облюбованный объект и при этом постараться избежать столкновения с неожиданными, далеко не иллюзорными препятствиями. При чём был заяц, никто не помнил.

– Тебе нужен Слай - он точно знает, где сидит твой "заяц", - заключила Натин.

– Но?

– Не думаю, что он хотел причинить тебе вред. И уж точно без него мы вряд ли попали бы на "Огонёк" не пленниками, - она вздохнула. - Я оперирую телепатическими методами, с которым сталкивалась и о которых знаю - со стороны похоже. И полагаю, как бы не возражал Слай, принципы магов Фиалки те же. Слай накачал тебя… хм, энергией, силой? В общем, сделал так, чтобы ты работал, тратил себя, не теряя сознания. Долго. Очень долго. Но не бесконечно. И не без последствий. Очень может быть, поделился с тобой крохами умения контролировать себя, способности. А, главное, показал, что они у тебя есть. Грубо говоря, сейчас ты напряжён и, не в силах сам расслабиться, не даёшь отдыха ни телу, ни разуму. Ты сжигаешь себя.

– Кажется, это называется "берсерк", - криво усмехнулся Берри.

– С той лишь разницей, что это твои реальные возможности. Научишься их контролировать, выживешь.

– То есть убьют, но не сразу, - закончил капитан. - Есть шанс справиться самостоятельно?

– Мизерный. Но ты попробуй… - Натин вскинулась и внимательно посмотрела на дверь. - Труй.

– Знаю, - неожиданно откликнулся Берри.

Двери с шелестом разъехались, пропуская экипаж маленького звездолёта.

– Посадка прошла удачно. Силовые щиты восстановлены. Нахождение человека за бортом возможно, дополнительные средства не требуются, - мерным голосом сообщил компьютер "Огонька". - Внимание: пси-сканирование не отключено. Если вы являетесь недружественным элементом, вы будете уничтожены на месте.

– Параноик, - досадливо поморщился Берри.

Они вернулись в док, из которого беглецов унесла погибшая "Сьюзен". Прежде чем проникнуть сюда, корвету потребовалось пройти сквозь несколько систем "свой-чужой". Почти все они сменили код, а две и вовсе были незнакомы капитану - одна досталась ещё с прошлых времён, не удалённая, но и не используемая. Вторая, ментальная, оказалась новинкой - видимо, дар "покровителей" Алаты. Натин та очень не понравилась. У самого-то Берри из пси-опознавателей имелась лишь телепатка, поддерживаемая по минимуму приборами Власа и пси-группой.