Гамбит - Павел Блинников

Я откланялся, и пошел искать себе оружие. И нашел его, не выходя из здания, так как здесь был устроен склад оружия, конфискованного после вчерашнего побоища. Выбрав себе автомат получше, я пошел поискать чего-нибудь съестного. Это тоже оказалось легким делом, надо было просто пройти в правительственную столовую. Поев, я послонялся по зданию в поисках информации. И, в конце концов, набрел на комнату с телевизором. По местным новостям передавали только обращения президента и Хабы, а вот по другим каналам было совсем другое. Там новости пестрели от кадров трупов и разгромленных зданий, а репортеры рассказывали о жестокости правительства Мамбе. И как им не хотелось, но пришлось признать, что вся эта история попахивает мистикой. Кто-то даже умудрился заснять наших милых покойников, правда, издалека. Смотря телевизор, я провел почти час, а потом пошел к Малаеву. До этого мы с ним договорились, что встретимся в два часа и вместе поедем на смотр. Когда я пришел к его машине, он уже ждал меня и спросил, почему я заставляю его ждать. На это я сказал, что пришел даже на одну минуту раньше, и мы еще слегка поприпиравшись, двинулись в путь. В его джипе кроме меня ехали еще два наемника, но никто из них не захотел поддерживать беседу. Я оставил свои попытки и заткнулся. К смотру мы ехали минут двадцать, и за это время я успел заметить, что город стал выглядеть лучше. Костры потушили, трупы убрали, и я даже увидел играющих на улице детей. А это верный признак того что в стране все идет нормально.

Как я уже говорил, местом сбора был назначен местный стадион. Именно туда и стекались все войска, и хотя их было не огромное количество, но все же тысяч пятнадцать набралось. Фактически за одну ночь под знамена правительства стали не менее семи тысяч новобранцев. Группа наемников тоже выстраивалась, причем в самых первых рядах. Я встал рядом с ними и попытался разговорить кого-нибудь, но меня снова постигла неудача. Перед нами была трибуна, на которой я увидел шефа. Он здорово смотрелся в своем новом мундире, с генеральскими погонами. Я даже помахал ему, но он не ответил, а решил изображать из себя слепого, хотя я уверен, что он видел меня. И вот наконец все собрались, и построились. Самыми последними вышли наши мертвые солдаты. Ребятам очевидно не дали хорошо выспаться, так как выглядели они еще хуже, чем вчера. Но, в конце концов, кому было легко? Ну, кроме меня и шефа конечно.

На трибуне появились еще два героя прошлого дня, президент и Хаба. Причем шаман выглядел гораздо более внушительно, и я готов поклясться, что при его появлении все войско вздрогнуло. И вот президент подошел к краю трибуны, и, взяв в руки специально установленный для таких случаев микрофон, стал вещать.

— Я приветствую вас доблестные воины Мамбе! — сказал он. У нас после такого приветствия полагалось ответное трехкратное "ура", но здесь это было не принято. — Тяжелые дни наступают для нашего народа. Дни трудных испытаний. Но если мы сможем пережить все это, если сможем устоять перед той угрозой, которая нависла над нашей страной, над всеми ее жителями, над теми, кого избрал народ, тогда мы выстоим перед чем угодно. Вы все знаете, из-за чего все это началось. Из-за денег, дорогие сограждане, из-за алмазных рудников. Нашей стране спустя годы рабства, и тягот наконец повезло. У нас появился шанс стать независимыми от Европы, и прочего так называемого "цивилизованно мира". И когда на горизонте загорелась надежда. Когда тучи над нами стал уносить ветер хороших перемен, наши враги решили нанести нам удар в самое сердце. Но мы не позволим забрать у нас, то, что принадлежит нам. И на наше счастье нашлись люди, которые не остались равнодушны к нашим бедам. Это в первую очередь Великий Шаман, который словно пришел к нам из легенд и сказок древности. Пришел, чтобы вернуть нам веру в чудо, чтобы вернуть надежду. И конечно, блестящий полководец, чей талант военачальника ярко проявился вчера, когда мы освободили от скверны восстания нашу многострадальную столицу. И именно ему я хочу передать слово. Новый министр обороны и внутренних дел республики Мамбе — Роберто Бако!

Шеф встал и, поклонившись президенту, подошел к микрофону.

— Я приветствую вас солдаты! — сказал он. — Я не буду говорить больших речей. Вместо меня их скажут другие. Я просто обрисую вам план наших действий. Сегодня вечером мы выступим к границе Набира, и уже послезавтра дадим великий бой. Да нас немного. Да враг лучше вооружен. Но вы видели, что произошло вчера в столице? Повстанцам не помогло ни их оружие, ни численное превосходство. Они были повержены нами, и многие из них решил сегодня встать под наши знамена. И сейчас пусть скажет тот, кому мы обязаны этой победой. Он подарил ее нам вчера, и подарит послезавтра. Великий Шаман!

Хаба встал и поклонился шефу, так же как до этого тот поклонился президенту. Но когда он подошел к микрофону, я почувствовал, как вся армия затаила дыхание. Возможно многие из них слышали сказки про этого человека, вернее про того кого он изображал. Возможно, они услышали о нем только вчера. Но было очевидно, что все испытывают к нему уважение и страх. И было непонятно только чего они испытывают больше.

— Вы меня знаете неверные. — вместо приветствия, тихим голосом, начал Хаба. — Вы видели, на что я способен. Но не я делал все эти чудеса, я только проводник чужой воли. Воли духов. Я говорю с ними, и слушаю, что они мне отвечают. И сейчас они говорят, что мы победим. Если вы поверите в них. Если вы поверите в меня. Тогда быть может, вам не придется встречаться с предками раньше срока. Но если вы струсите, если потеряете веру, тогда их месть будет велика. Вы даже не можете представить себе насколько. Вам дан шанс. Шанс вспомнить свою веру. Веру ваших предков. Веру старых богов. Сделайте это, и мы победим.

Вся речь была произнесена настолько тихим и спокойным голосом, что всем пришлось прислушиваться затаив дыхание. Хаба смотрел на толпу как на какое-то стадо безвольных баранов. И никто не возмутился от его грубых слов. Напортив, все смотрели на Хабу с благоговением и слушали каждое его слово. И даже многие наемники внимали ему, открыв рот. И, похоже, серьезно подумывали о смене религии. Хотя далеко не все. Единственными кто остался безучастным к словам наших доблестных лидеров были наши дохлые солдаты, ну и я конечно. За всю свою жизнь я попадал вместе с шефом в передряги и посерьезнее этой. Хотя по масштабам она, наверное, была самой большой, по крайней мере, для меня. Но для всех этих людей чудеса не были привычным делом. Все они с великим удивлением воспринимали все что видели и слышали. Собственно для многих и война была делом далеко не заурядным, и они не так ее представляли. И теперь у миссионеров и проповедников появится серьезная работа, чтобы вернуть прихожан к истокам христианской или мусульманской веры. Но в конечном итоге это уже не наша проблема. У нас был клиент, и была задача, а остальное нас не касается. И хотя это может показаться жестоким, но на самом деле шеф действовал правильно. Как и всегда.