Поспорь на меня - Вера Эн

не возникло сомнений, что за нее надо хвататься. Мы в поселке тогда жили, далеко от города, каждый день не наездишься, надо было в город перебираться. А у Кости мать постоянно болела, он и из университета-то к ней срывался, а как дело к диплому пошло, так тут вообще почти бесконечная череда звонков и вызовов. Мы много с ним об этом говорили, думали, взвешивали. Я понимала, что он не бросит мать, и вроде бы даже смирилась. Он обещал, что обязательно найдет хорошую работу, что я не буду жалеть о своем выборе, и я соглашалась с ним. А в день свадьбы, уже стоя в белом платье, посмотрела в окно, ужаснулась окружающей разрухе, поняла, что мы никогда из нее не выберемся, потому что мать Костю ни за что не отпустит…

— И бросила папу! — ахнула Катя. Мама кивнула — как-то судорожно.

— Бросила, — подтвердила она. — Даже лично не сказала — записку оставила. Понятно, что Костя за мной не поехал, да я и сама не простила бы такого предательства. Тетя устроила меня на работу — действительно хорошую: зарплата, социалка, перспективы — тетя меня на свое место готовила. И жить в свою квартиру пустила, говорила, скучно ей одной, а я найду деньгам лучшее применение, чем на съем их тратить. Я, конечно, не знала, когда сбегала, что беременна: сначала думала, стресс, а потом уж, когда поняла… Спасибо тете, земля ей пухом, в чувство привела, не дала очередную глупость сделать, сказала, поможет, поддержит. Ангелом-хранителем моим стала, даже квартиру по завещанию мне оставила…

Катя кивнула, хотя смутно вспоминающаяся прабабка сейчас мало ее интересовала.

— Ты написала папе письмо, — напомнила она. — Не отрицай, я его читала!

Мама кивнула и, обняв Катю за плечо, прижалась губами к ее виску.

— Написала и отправила, — согласилась она. — Но он к тому времени уже уехал из дома. Он… трудно пережил мой побег. Запил — и так сильно, что едва не угробил собственную жизнь, — потому так и перепугался, когда решил, что ты по его стопам пошла. Но все же сумел справиться с этой напастью и покинул поселок, как только мать пошла на поправку. Вот у нее-то письмо и пролежало все пятнадцать лет. Уж не знаю, читала ли она его, нет ли: Костя говорит, что так запечатанным его в доме и нашел, когда мать похоронил. А как открыл — так сразу и сюда, ни дня не откладывал…

— И ты веришь ему? — воскликнула Катя. Да, красивая была история и, наверное, вполне имела право на существование, вот только доказательств ее правдивости у Кати так и не появилось. Строев вполне мог прочитать это письмо раньше. Или узнать о Кате от матушки. А мама слишком любила его, да еще и считала себя чересчур виноватой, чтобы усомниться в его словах.

Мама улыбнулась.

— Если бы ты видела, как он смотрит на тебя, ты бы тоже верила, — мягко сказала она и как-то сентиментально вздохнула. — Сколько я его знала, столько он мечтал о дочери, и даже имя выбрал — Катюша. Я потому и написала ему, что не могла предать во второй раз. А оно видишь как все получилось.

Катя промолчала. Ей требовалось время, чтобы собрать воедино мысли и решить, что теперь со всей этой информацией делать. Кажется, по всему выходило, что Строев вовсе не виноват во всех этих пятнадцати годах их разлуки. Более того, получалось, что он был такой же жертвой этой самой разлуки, как и Катя. Что он действительно не имел понятия о ее существовании, а когда узнал и понял, что у него уже пятнадцать лет есть дочь, о которой он мечтал и с которой не имел возможности находиться рядом…

— Костя… — продолжила между тем мама, и теперь уже Катя сжала ее руку, почувствовав, как у нее дрогнул голос. — Он ни за что бы ко мне не вернулся и не рискнул бы начать заново, но совсем не мог расстаться с тобой. Потребовал разрешения навещать тебя. Я дала, конечно, хотя понимала, как тебе сложно все это понять и принять отца. А дальше ты и сама знаешь: он приходил каждый день и постепенно мы поняли, что все еще нужны друг другу… Я хотела рассказать тебе правду, Катюш, и не раз, но Костя запретил. Говорил, что мы и так лишили тебя нормальной семьи, не хватало еще, чтобы ты окончательно в родителях разочаровалась. Если б я только знала, что ты найдешь это злосчастное письмо и так его поймешь…

Катя покачала головой. Как теперь общаться с отцом, она еще не решила. Но хотя бы стали понятны все эти его закидоны с гиперопекой. Он старался наверстать потерянные пятнадцать лет. Как будто это можно было сделать.

В носу снова непрошено защипало: Катюха Сорокина становилась размазней.

— Кажется, это становится моей болезнью — неправильно все понимать, — вздохнула Катя, стараясь все-таки сдержать слезы. Мама посмотрела на нее внимательно и тихо спросила:

— С Ромой все так плохо?

И вот тут-то уже справиться с собой стало совершенно невозможно. Катя хлюпнула носом и уткнулась маме в плечо.

— Я такая дура, мам! — выплеснула она. — Приревновала Ромку к Соне и все испортила! Он никогда меня не простит! А я… совсем без него не могу…

Мама погладила ее по спине. Очень нежно и очень долго.

— Я тоже думала, что Костя не простит, — напомнила она. — Но время все лечит и открывает в другом свете.

Катя застонала.

— Пятнадцать лет, мам, я столько не выдержу! И дочери у нас общей с Ромкой нет, чтобы на нее надеяться. Ничего нет. Мы встречались меньше недели, а потом я сделала вид, что к Олегу вернулась. А Ромка… поверил… А я…

Она говорила много, эмоционально, не скрывая ничего и делясь с мамой самым сокровенным. Наконец-то снова ничего не стояло между ними. Наконец-то она снова доверяла маме и чувствовала, что они близки, как прежде. Наконец-то можно было хоть с кем-то разделить это свое горе, выплакаться до какого-то опустошения, избавиться хоть от части съедавшей черной вины и