И придет волчица - Ирина Шевченко

   - Плохое место, - заявил мой маленький провожатый, - п-порченое.

   - Нет, Радуш. Наоборот. Место хорошее. Наверное, поэтому ваша тень его и выбрала. Да и тень, наверное, была не плохая... А вы в нее факелом!

   Вот, и воспитательную работу с подрастающим поколением заодно провела.

   - Ты иди, - махнула я виновато понурившемуся мальчишке. - А я тут еще побуду. И мамке скажи, если дед Двар явится, неважно с чем, пусть к хорам его посылает. Здоров как бык, ваш дед, только заняться нечем, вот дурью и мается. А я дурь не лечу.

   Радуш хихикнул и побежал вприпрыжку по высокой траве, сверкая чумазыми босыми пятками.

   Место было, в самом деле, хорошее. Так и тянуло прилечь под развесистым деревом, закрыть глаза, подумать, помечтать. Может быть, даже уснуть ненадолго, чтобы увидеть во сне того, кого я теперь уже никогда не встречу наяву.

   - Я люблю тебя, Ил, - прошептала я, накрывая ладонью лущащийся теплым светом комочек внутри меня - все, что осталось в память о нашем недолгом счастье.

   Я никогда не перестану думать о тебе, мое солнце, но теперь я должна думать еще и о нем.

__________

   Вилиль

   - Она поправилась, кажется, - заметил Лайс. - Не сильно, но... И похорошела.

   - Вот я и говорю, не волнуйся за нее. Девочка сильнее, чем кажется.

   Дракон потянулся, чтобы взять зеркало, но Эн-Ферро неожиданно вцепился в него и почти с мольбой посмотрел на Хранителя.

   - А можно увидеть, как там... мои?

   - Без проблем.

   Девушка под деревом расплылась радужным пятном, зеркало вновь зарябило, а после показало знакомый маленький дворик. За деревянным столиком под старой грушей сидели трое: Мариза с чашкой в руке, Ласси с огромным ломтем хлеба, намазанным медом, и какой-то мужчина. Лайс видел его только со спины: черный шелк рубашки, широкие плечи и каштановые волосы.

   - Рошан...

   - Сейчас глянем, - усмехнулся дракон.

   Секунда - и кард вздохнул с нескрываемым облегчением.

   - Это Сэл - Галлин приятель по Школе. Наверное, в гости зашел. Не узнал сразу...

   - Кое-где сказали бы, что богатым будет, - пробубнил Рошан задумчиво, с интересом разглядывая парня в зеркале. - Занятный экземпляр.

   - Да. Я тоже заметил. Еще чуть-чуть...

   Сэллер сказал что-то, и Мариза весело рассмеялась, запрокинув назад голову. Надо же, какой остряк! А еще полгода назад даже поздороваться не мог, чтобы трижды не запнуться. Эн-Ферро неприязненно поморщился. Вообще-то мальчишка ему нравился, да и с учетом обстоятельств, но...

   Снова смеется! А на него только шипит рассерженной кошкой...

   - А мы можем услышать, о чем они говорят?

   - Можем. Но знаешь, что, Лайс? Иди-ка ты лучше домой.

   - Рошан!

   - И зеркало отдай. Раритет.

__________

   Тар

   Маризе давно не было так весело. Да и чему ей радоваться?

   Но в компании нежданного гостя карди незаметно для себя расслабилась и практически перестала думать о неудавшейся жизни и несбывшихся мечтах. Парень, которого до этого она встречала лишь мельком, когда он навещал Галлу, при более близком знакомстве ей очень понравился. Наверное, такой многим понравился бы: симпатичный, тактичный, интересный собеседник. Ведет себя легко и непринужденно, сохраняя при этом предписываемую моральными нормами дистанцию. Уже через полчаса они, не сговариваясь, словно это было что-то само собой разумеющееся, перешли на "ты", а еще через час Маризе казалось, что она болтает со старым знакомым.

   Как женщина она не могла не заметить, что вызывает интерес, и это ей польстило. В нынешнем своем положении, когда круг общения замкнулся на обитателях крохотного домишки, не часто доводилось услышать комплимент или поймать восторженный взгляд. А если точнее - никогда. Сегодня же она оттягивалась по полной, вспоминая все те нехитрые уловки, с помощью которых женщины безраздельно завладевают мужским вниманием. Отбросила со лба непослушную прядь, длинными пальцами с перламутровыми розовыми коготками, которые неискушенный в общении с кардами человек примет за покрытые лаком ногти, перебрала рассыпавшиеся по плечам локоны, будто бы в задумчивой рассеянности. Несколько раз взглянула из-под опущенных ресниц, всякий раз предавая взору оттенок мечтательности. Один раз потянулась через стол за сахарницей, чуть привстав и выгнув спину так, что ткань блузы натянулась на груди, явственно прорисовывая соблазнительные формы. Кончиком языка провела по губам, рассматривая что-то поверх плеча гостя... Есть сотни и тысячи тайных сигналов, проверенных временем и испробованных представительницами многих народов. Конечно, во всем этом не будет никакого смысла, если рядом с тобой сидит полный олух или совершенно бесчувственный чурбан, вроде прославленного Лайсарина Эн-Ферро. Но в этот раз рассыпаемые Маризой семена флирта упали на благодатную почву. Анализируй доктор Гиалло данную ситуацию со стороны, она сказала бы, что немалую роль здесь сыграли гормоны, щедро вырабатываемые молодым и здоровым организмом молодого волшебника, романтическая обстановка теплого летнего вечера и духи с невысокой концентрацией неких специальных ферментов, чья эффективность была неоднократно проверенна их лабораторией, но которые, тем не менее, не оказывали абсолютно никакого действия на одного тупоголового магистра. Но сегодня ей не хотелось думать о работе (и о всяких недалеких магистрах!), а потому Мариза с чистой совестью отнесла все на счет собственной абсолютной неотразимости. С легкой улыбкой она поднесла к лицу руку и медленно слизала с запястья золотистую капельку меда, оказавшуюся там якобы по неаккуратности, отметила, как гость судорожно сглотнул, продолжая что-то помешивать в давно опустевшей чашке, и осталась довольна...

Единственное большое зеркало было в комнате Галлы. Мариза всегда входила сюда с опаской, но сегодня просто не могла удержаться. Поставила на столик канделябр с семью зажженными свечами и всмотрелась в свое отражение. А ведь хороша!

   Жизнь на Таре пошла ей на пользу: кожу, обычно бледную, привыкшую к свету лабораторных ламп, а не к солнечным лучам, теперь покрывал ровный загар. Волосы немного отросли и приобрели естественный блеск, делавший их уже не пепельно-серыми, а пепельно-жемчужными... Мариза хихикнула от обилия художественных образов возникших в ее голове: пепельно-жемчужные, это же надо! Но хороша, однозначно! Только отчего-то одни это сразу замечают, а другие...

   - Мам, а можно я еще немного почитаю? Спать совсем не хочется.

   - Не нужно, котенок. Читать при свечах не очень хорошо для глаз.