И придет волчица - Ирина Шевченко

   - Вы могли бы постучать, юноша, - насупилась она, но в зеленых глазах не было гнева, только грусть.

   - Простите, тэсс. А тэр Эн-Ферро дома?

   О Галле он не спрашивал. Еще до того, как в Школе стало известно, что после происшествия с Гиратом (которое от учеников старались скрыть, но попытка эта не успехом увенчалась) она уехала неизвестно куда, Сэл почувствовал ее отсутствие. Да, именно почувствовал. По мере того, как она отдалялась от Марони, он ощущал, как что-то уходит из его жизни, делая ее вновь серой и неуютной. Это было немного странно. Но правильно, словно иначе и быть не могло.

   - Он уехал два дня назад, - женщина отвела взгляд. - Обещал, что вернется к выходному.

   - Понятно. Простите еще раз, - он попятился назад.

   - Галла прислала письмо, - сказала вдруг зеленоглазая тэсс. - Вы ведь о ней хотели узнать? Ну так у нее все хорошо. Остановилась в каком-то поселочке в лесу. Пишет, что там красиво. Лечит какого-то мальчика от заикания, поливает дождем огороды, пьет молоко и ест лесные ягоды. Это неплохо, я думаю. Хотя и не очень верю в ягоды.

   - Я тоже. А давно это было? Письмо?

   - Три дня назад. Но она не писала, когда собирается вернуться.

   - Ясно. Спасибо. И извините, что я так... - он дернул калитку, но она не поддалась. Дернул еще раз.

   - Там есть защелка, нужно нажать.

   - Да, конечно.

   - А если хотите, оставайтесь на ужин. Я буду только рада. Гости у нас бывают не часто, а последние дни мы с сыном совсем одни тут. Правда, ничего особенного не предложу, готовить я, если честно, не умею. Есть немного копченого мяса, сыр и яйца. А еще картошка. Но ее еще готовить, а я...

   От воспоминаний о картошке сделалось весело.

   - Можно попробовать почистить, - согласился парень. - У вас есть бинты?

__________

   Вилиль.

   Вроде бы всего лишь пару месяцев не виделись, а изменился за это время Рошан сильно. И взгляд серьезней, и морщин как будто прибавилось: старейшина, одним словом.

   - Ты не слишком и удивлен, - заметил Лайс в конце своего рассказа.

   Это ж надо, сколько держался, решился-таки на разговор, а дракон и бровью не повел!

   - Не удивлен, - что-то в его голосе карду не понравилось. Объяснение пришло со следующей фразой: - Я в курсе.

   - В курсе?! - Эн-Ферро чуть было не пролил на колени горячий кофе.

   - Да. Я подсматривал за Галчонком временами. Видел, чем она занимается. Девочка выросла. И как волшебница, и как личность...

   - Выросла? - теперь он уже вскочил на ноги, гневно стукнув по столу чашкой. - Тебя волнует только то, что она выросла? А то, что она рисковала собой и своим ребенком, тебе безразлично? То, что ее могли убить, или она сама не справилась бы с призванными ею силами? С этим как?

   - Она ведь справилась? К чему тогда эти разговоры?

   Железная логика. Драконья.

   - Простите, Хранитель. Вы правы. Не смею больше беспокоить, - кард развернулся и намеревался уйти, уже обдумывая, где скоротать время до открытия Врат на Тар. На душе было мерзко.

   - Постой, - на плечо легла горячая ладонь. - Не заводись.

   Не заводись! Легко сказать.

   - Я попробую объяснить, если позволишь.

   - А я смогу понять? - с сомнением бросил он через плечо.

   - Не уверен, - вздохнул Рошан. - Но я должен хотя бы попытаться, если не хочу потерять друга.

   Эн-Ферро вздрогнул и медленно повернулся к дракону.

   - Не называй меня своим другом, - попросил он. - А я не назову тебя своим. Я больше не хочу иметь друзей.

   Хранитель недоуменно тряхнул каштановой гривой.

   - Я - словно дурная примета, Рошан, - пояснил кард. - Мои друзья не задерживаются на этом свете.

   - Шикарно, - пробормотал дракон. - И кому из нас нужно выговориться?

   - Наверное, обоим. И не мешало бы...

   - Для легкости восприятия?

   - По чуть-чуть.

   - Согласен.

   Жизнь - странная штука, кем бы ты ни был. Она изменчива и полна неожиданностей, и единственное, что ты знаешь о ней наверняка, так это то, что ты ничего о ней не знаешь. Кажется, на Земле жил философ, сформулировавший эту мысль, и тем прославившийся... Или прославился он совсем другим? После распитой на двоих бутылки французского коньяка (так вот к чему вспоминалась Земля!), мысли путались. Рошан мог бы привести их в порядок одним несложным действием, вывести из крови алкоголь и адсорбировать токсины, но... не хотелось. Хотелось сидеть вот так, в мягком глубоком кресле, маленькими глотками отпивать из широкого бокала золотистый напиток, обжигавший нёбо и разливавшийся жаром внутри, и смотреть на танцующие языки пламени... Пламени?

   - Лайс! Ты мне кабинет сожжешь!

   - А, ну и Бездна с ним, - флегматично отозвался магистр Пилаг, подбрасывая в горевший на широком серебряном подносе костерок вырванную из настольного календаря страницу.

   - И то верно, - согласился Хранитель, возвращаясь к прерванной теме. - В общем, поспорил я с Гвейном. Потом с Аланом поругался. С Палачом, представляешь? А потом сел и задумался...

   - И что надумал?

   - А то, что правы они, Лайс. Как ни крути, правы. Если не вмешиваться, так уже ни во что. И не важно, о ком идет речь. Потому, что неизвестно, чем такое вмешательство обернется в итоге.

   - Но меня ты предупредить мог?

   - Не мог. Тогда ты бы в это дело влез, и тоже неизвестно, чем закончилось бы. А так девочка сама справилась. И в дальнейшем справится. А я ей больше не нужен.

   - Не правда.

   - Как помощник и как защитник не нужен, - уточнил дракон. - Может, только как любящий дядюшка.

   - А я?

   - С тобой совсем другое дело. Ты же с ней все время рядом, в роль старшего брата вжился уже так, что и не вспоминаешь, небось, что все это наша с тобой выдумка. Да и она к тебе так же относится. Не всегда показывает, но ты уж поверь древнему ящеру, любит по-своему. Так что в ваши с ней отношения я и лезть не хочу, сами разберетесь. Во всем и сами, Лайс. Иначе теперь не будет.

   - Дракон ты, Рошан, - прозвучало это почти оскорблением.

   - Дракон. Но поговорить и с драконом можно. Другу советом помочь и нам не запрещается.

   Во второй раз другом назвал уже намеренно.

   - Поговорить? Не знаю я, о чем говорить. Столько всего и вдруг, что за час не расскажешь.

   - Попробуй.

   Эн-Ферро нахмурился, видимо, попытался ухватиться за одну из мечущихся, как и у дракона, мыслей, но после устало вздохнул и откинулся на спинку кресла.

   - Просканируй меня, - произнес он прикрыв веки. - Так будет быстрее.

   - Лайс, ты - кард, это невозможно.

   - Не для дракона. У тебя получится. А я полностью откроюсь.