Истребивший магию - Юрий Никитин

— Ладно-ладно, — согласилась она с облегчением. — Я только рада. Мы пойдем снова через ворота?

— Увы, такой амулет был только один, — сказал он с грустью. — Придется идти там, откуда нас ждали.

Она вскрикнула испуганно:

— Ты шутишь?

Он удивился:

— Почему?

— Но там все ловушки?

Он хмуро улыбнулся.

— Да.

— Нас… не прибьет?

— Они все смотрят в ту сторону, — пояснил он. — А с этой идти безопасно. Не трусь, существо.

Она приосанилась и сказала обвиняюще:

— Ты почему такой грубый?

— Я предупреждал, — ответил Олег.

Грудь его все еще слегка вздымалась, однако говорил сравнительно ровно, не хватая ртом воздух.

— О чем?

— Что я грубый, — напомнил Олег. — Ты сказала, что сама грубая.

— Я не так сказала!

Вместо долгих объяснений он мотнул головой.

— Не отставай.

— Ты мне не приказывай, — ответила она вызывающе, но послушно пошла следом, как хвостик за поросенком.

Не оглядываясь, он пошел к выходу, а она бежала следом, бросая ему в спину обидные слова, что отскакивали, как горох от гранитной стены.

— Не отставай, — повторил он. — Сейчас здесь все начнет рушиться.

— Почему?

Он даже не повернул головы, она только уловила в его сильном голосе удивление:

— А ты не знала? Всегда со смертью колдуна рушится то, что он создал. Еще и поэтому магия… нехороша.

…За спиной грохотало, земля вздрагивала и подпрыгивала, а тяжелые глыбы рушились и рушились. Когда Барвинок решила, что сейчас вместо прекрасного дворца гора безобразных глыб, не утерпела и быстро оглянулась.

На месте дворца холм из старых, изъеденных временем камней, как ей показалось, однако и они становятся прямо на ее глазах все пористее, разламываются, превращаются в мелкие камешки, а те рассыпаются в песок.

Она догнала, Олег шагает насупленный, брови тяжко сдвинуты над переносицей, но мышцы расслаблены.

— Ты чего такой мрачный? — спросила она быстро. — Ты должен ликовать!

— Почему?

— Ты победил!

Он пробормотал:

— Таргитай в таких случаях отвечал, что не победил, а только убил. Я тоже не сразу начал понимать разницу. А вот Тарх умел и побеждать… Я же никак не могу понять: почему все умные люди не на одной стороне?

Она спросила язвительно:

— Конечно, на твоей?

Он покосился с некоторым недоумением.

— А как же иначе? Я же прав.

— А не приходило в голову, что хоть некоторые из них считают правыми себя?

— Но Черный Маг так не считает!

— То Черный Маг. А другие могут и считать.

Он нахмурился сильнее.

— Они что, все дураки? Не понимаю. Мне всегда казалось, именно умные должны находить общий язык друг с другом. Но почему-то все наоборот: умные вообще не могут договариваться, а вот дураки сразу… да что там сразу, они вообще начинают дружить. Не понимаю.

Она посматривала искоса, поражаясь и не понимая, только что он одолел сильнейшего мага, другому этого подвига хватило бы на всю жизнь для хвастовства, а этот морщит лоб над странным вопросом: почему умные не все заодно?

Она оглянулась еще раз, нет не только прекрасного белого дворца на горе, но и сама гора опустилась, как тающий снег весной, превратилась в неряшливый рыхлый холм.

— Вот и еще один могучий маг повергнут, — произнесла она, он посмотрел настороженно, не поняв интонации. — Олег, тебе этого не простят! Никогда.

Он угрюмо поморщился:

— Знаю.

— Знаешь и делаешь?

— Да.

— Почему?

— Надо, — ответил он тяжеловесно. — Люди должны работать, а не… Конечно, жажда разбогатеть ни с того ни с сего будет у людей всегда. Но когда такого шанса не останется, все будут работать.

— Или воровать, — сказала она язвительно.

Он поморщился.

— Воровать и сейчас воруют. Но когда-то и с воровством покончат.

— Как?

— Не знаю, — ответил он раздраженно. — Пока не знаю. Но покончат. Человек — такая зверюка, рано или поздно находит решение для всего, что мешает жить. Что легко — решает сразу, что очень трудно — решает чуть позже, а что невозможно… решит потом. Но решит, это у нас в крови!

Она покачала головой, голос прозвучал потерянно:

— Тебя возненавидят. Тебя будут проклинать все поколения!

Он развел руками:

— Знаю. И хотя делаю это великое и благое дело для всего человечества, но умолчу о нем совсем не из скромности. Что делать, и через тысячи лет, когда про озера с магией забудут, все еще будут искать сокровища, зарытые клады, гробницы с древними вещами, надеяться на чудо, на везение, на так унижающую настоящих мужчин удачу… и от которой все равно никто не сможет отказаться!.. Все мы в глубине души слабаки, но только немногие держат свои слабости в железной руке… И кто, вот как я, пикнет, что грабить могилы нехорошо, свежие или древние — неважно, будет оплеван и забросан камнями. Жадные люди всегда найдут тысячи доводов, чтобы оправдать свой грабеж.

Она ощутила его великую скорбь, сердце защемило от сочувствия, хотя сама все-таки из тех, кто хоть плевать не будет, но камень швырнула бы с охотой…

— Древние могилы, — возразила она, — уже как бы и не могилы…

— А где грань? — спросил он. — А мне кажется, кто грабит древние — готов грабить и свежие.

— А почему не грабит?

— За эти его либо в тюрьму, — пояснил он, — либо сразу на виселицу. Если рассвирепевшие родственники не забьют на месте. А древние грабят от безнаказанности…

Она не выдержала, спросила быстро:

— Ты… почему такой?

— Какой?

— Ты только что… совершил подвиг! Ты убил могучего мага, под чьей властью была почти целая страна! И ты говоришь не об этом, а о… даже не понимаю, из-за чего в тебе такая боль? Тебя вот прямо перекосило!

Он на ходу отводил ветки кустарника, через который шел напролом, но все так же старался не хрустеть сучьями под ногами, даже придерживал, чтобы не хлестнули по ней, такой нежной и хрупкой, но все проделывал бездумно, глаза смотрят вдаль, а тоска в них только растет.

— Что колдун… Это просто… Либо я его, либо он меня. И все. А вот из тысячи тысяч дорог выбрать верную, да еще других убедить идти именно по ней… вот это и есть подвиг! Подвижничество.

Она покачала головой.

— Ты выбираешь слишком трудные дороги.

— Я за справедливость, — объяснил он.

Она возразила:

— А я — за милосердие! Мир на одной справедливости — жестокий мир. Не всякий там проживет. Да, ты сможешь, но много ли таких? Остальные — простые люди. Им надо одурманивать себя мечтами, грезами, надеждами. Они дорисовывают себе в этот мир чудеса… иначе сойдут с ума от безысходности.