Бесчувственная кукла Императора - Лина Эвери

смотрел на своих родителей, когда те отказались от роли в Совете и проголосовали против сближения с другими галактиками. Как встретил Джину, свою будущую жену и мать детей, на встрече, организованной их семьями: решение по их браку было принято еще до их знакомства, но Пол мило улыбается смешной пухлой девочке, чьи уложенные волосы напоминают зефир, а она нерешительно улыбается в ответ. Он держал на руках своего первенца — Элмара, а позади надрывалась от плача его близняшка Эллия. Маленький Элмар открывает глаза — кроваво-красные и Пол с восторгом и любовью прижимает его к груди.

Астери могла бы продолжать смотреть, погружаться в прошлое, которое уже никогда не вернуть. Будущее зависело от нее, поэтому она сконцентрировалась на рождение близнецов, заставляя отца переживать этот момент раз за разом, пока он не захрипел, приходя в себя.

Астери убрала руки от его лица и с надеждой замерла.

Замерла и Эллия. Они наблюдали, как отец приподнимается с пола и оглядывает их затуманенным взглядом со знакомым огоньком.

— Девочки? — спрашивает он старческим, тихим голосом.

Застывших слез на щеках коснулись новые — горячие и счастливые.

— Папа, — выдохнула Астери.

Её голова разрывалась от боли, и она почувствовала кровь на губах. Рэн оказался рядом — он подпирал её плечо, хотя сам еле-еле сохранял сидячее положение.

Получилось.

ГЛАВА 75

Астери вытирает свои слезы с лица отца и чуть отодвигается, давай ему самостоятельно выпрямиться. Он прочищает горло, но взгляд ясный и осознанный. Голова Астери пульсирует от боли, но она уходит на второй план — она сделала это. Она вернула папу.

— Элли, — бормочет Пол. — Астери. Простите меня.

— Ты не виноват! — восклицает Астери.

— Виноват, — добавляет Эллия голосом пустым, будто она и не обращала очищение. — Но это уже не важно.

Отец несчастно опускает взгляд.

— Меня одурачили. Я должен был послушать вас. Послушать Элмара…

— Элмара больше нет, — шипит Эллия. — И наша семья развалилась.

Повисло недосказанное «из-за тебя». Астери большими глазами смотрела на сестру — от восхищения отцом не осталось и следа. Она смотрела холодно, недоверчиво, будто и не на отца вовсе.

Трудно её винить. Вся планета оказалась под угрозой из-за его решений…. Но он остается их отцом — Астери ни за что не смогла бы его бросить. Они одна семья. И все они совершали ошибки.

— Кто еще… — забормотал испуганно Пол, крутя головой. Он задержал взгляд на Рэне, но быстро отвел, не узнав его.

Утаивать нет смысла. Астери горько сообщает:

— Вейлон. Мама…

Эллия отворачивает и её напряженная спина чуть вздрагивает. Пол не скрывает эмоций и Астери впервые видит, чтобы он плакал. Несколько слез текут по старческому лицу и оказываются на полу. Он качает головой — верит, но не хочет принимать. Неожиданно вспыхивает надеждой:

— А Мира?

— Мы не знаем, где она, — признается Астери.

— Возможно, давно мертва, — чеканит безжалостно Эллия.

— Или жива! — огрызается Астери. — Мы найдем её и узнаем.

— Я виноват… — бездумно бормотал отец. — Из-за меня они… моя гордыня… Ваша мать была права…

Мама? Значит, она тоже сомневалась в союзе со спиками? Астери не помнила, чтобы она хоть раз перечила отцу или хотя бы вмешивалась в его речь. Она лишь слушала и наблюдала. Но может, наедине… Она позволяла выражать собственные мысли.

— Мне говорили быть осторожным. Я не слушал, — Пол задержал взгляд на Астери. Он знал, что она видела. — Из-за меня мы здесь…

— Даже если так, — выдохнула Астери. — Мы все исправим.

— Ритуал, Астери… — прозвучал голос Рэна. — Он вот-вот начнется.

Астери резко обернулась к нему, возвращаясь в реальность. Отец в сознании, она сколькое хотела с ним обсудить, расплакаться у него на груди и не отпускать — ведь он всегда знает, что делать. Но сейчас слаб и ему нужна помощь…

И не только ему.

Эридан…

Астери кивнула Рэну и, сжав руки отца, поцеловала их.

— Я рада, что ты вернулся, папа. Без тебя было… очень тяжело.

Астери ведь была уверена в первые месяцы плена, что он мертв. Все мертвы. Видеть его живым, хоть и в таком состоянии, вселяло надежду вернуться в мирные дни, которые они потеряли.

— Рэн, — зовет она и подползает к спику.

Эллия опускается к отцу, они тихо переговариваются, пока Астери осматривает рану Рэна. Он осторожно убирает руку — луч бластера едва задел его бок, оставил глубокую царапину, но это не пробитие. Иначе Рэн не смог бы даже остаться в сознании от потери крови. Астери заглядывает ему в глаза — Рэн молчит и полностью отдается в её руки.

— Потерпи немного, — просит она.

Быстрая перевязка из подручных средств — помогла простынь. Промывать рану пришлось остатками воды в графине, Рэн шипел, но честно терпел и не возмущался. Рана плевая, быстро заживет, но неприятная. Раньше лучи бластера оставляли глубокие ожоги, но они хотя бы не кровоточили, а теперь… Лучи жалили, будто пчелы, а следы оставляли, будто от ножа. Повозившись несколько минут, Астери закончила.

— Как ты?

— В норме, — кивнул Рэн.

— Идти сможешь?

— Смогу. Астерия, мой дядя…

— Если он еще раз попадется под руку — я убью его.

Рэн странно рассмеялся. Он не ожидал другого.

— Я понимаю… — лишь выдохнул он, понимая, что никакие слова её не переубедят, и в глубине души осознавая, что иначе нельзя.

Рядом поднялся Пол — Эллия придерживала его.

— Пора валить. Где ключи? — потребовала она.

Рэн кивнул на один из шкафов. Эллия подошла к нему и достала связку магнитных ключей с бумажкой кода доступа.

— Отлично, — Эллия была удовлетворена. — Пойдем.

Она уже направилась к двери, когда Астери встала и осторожно напомнила:

— Я не могу. Мы должны найти Эридана…

— Спика-Императора?! — раздраженно шикнула Эллия. — У нас нет времени на это! Мы должны уходить!

— Я не уйду без него.

— Астерия, — процедила сквозь зубы сестра, подошла к Астери и схватила за запястье. — Ты серьезно?!

— Эридан… — забормотал отец. — Неужели тот юноша…

— Сын Заркона, — напомнила с тяжелым сердцем. — Папа, послушай, он дорог мне. Я должна ему помочь, без меня он погибнет…

— И славно! — выкрикнула Эллия, увеличивая хватку на руке.

— Он спик, дорогая. Сын своего отца. Мы должны оставить его, — грустно подытожил Пол неожиданно твердым голосом.

Астери видела боль в его глазах — он умолял её не допускать его ошибок. Он тоже верил, доверял спику… И вот они здесь. Астери знала, что будет звучать глупо и наивно, но все же вырвалась из рук Эллии и отошла к Рэну, что тоже нашел силы встать.

— Я не могу.

Лицо Эллии исказилось