Ночь теней - Олеся Шалюкова

— Нет, — Джин весело засмеялась. — Ему придется немного задержаться в наших гостях. А вам лучше поспешить. Особенно тебе, — ледяной взгляд бирюзовых глаз наги уставился на Нейла. — Впрочем, — тут же задумчиво прищурился ребенок, явно копируя кого-то из старших. — Сейчас тебе лучше немного притормозить. Иначе на всей своей скорости промахнешься мимо цели!

Пока дракон переваривал сказанное… ему в голову пришла одна мысль. Но Джин — уже спала, а Эления странно посмотрев на низ, развела руками, улыбнулась и щелкнула пальцами, посылая знак телепортации.

Прежде чем вампир или дракон успели опомниться, вокруг было совсем другое место.

…Стар пришел в себя на дороге. Где-то неподалеку слышался странный звук. Только прислушавшись, вампир понял, что это — стук копыт и шум несмазанных колес.

Отойдя на край обочины, Стар ждал, когда появится «транспорт», однако тот — не появлялся. Стих шум колес. Исчез стук копыт.

Весь мир вокруг внезапно показался пустым и нежилым.

Сделав пару неуверенных шагов, вампир остановился и резко прыгнул в сторону. Массивная дубина, спланировавшая откуда-то сверху, осталась лежать на тропинке.

Вампир прищурился. Инстинкт буквально кричал — опасность где-то рядом! От удара громадным булыжником Стар увернулся, а вторично взлетевшую дубинку просто сжег.

Магия от него потянулась во все стороны, пытаясь отыскать затаившегося противника, но вокруг было пусто! Ни живых… ни неживых.

Сбитый с толку Стар всего на миг потерял концентрацию, но этого хватило.

Бессознательное тело сползло вниз.

…Нейла же телепорт выкинул у Академии Теней. Здание было пустым и закрытым! Многочисленные магические запоры закрывали Академию со всех сторон.

— Что это? — невольно сорвалось с губ дракона.

— Магическая консервация, — хладнокровно ответили ему.

Развернувшись, дракон с удивлением увидел ТерАля.

— Директор?

— Здравствуй, Нейл. Удивлен тем, что видишь меня здесь? — усмехнулся старый вампир.

Немного помявшись, дракон все же кивнул.

— Все очень просто. Академию на консервацию сворачивает только директор. К тому же я приехал забрать пару преподавателей, еще подумываю о том, чтобы попросить некоторых талантливых студентов о помощи. Но впрочем, это может немного подождать.

Нейл помолчал, но все же спросил:

— Что такое магическая консервация?

— Небольшой обряд. Твоя звезда знает, что Дух Академии — разумен и обладает магией. Перед тем, как закрыть Академию почти на четыре седмицы перед новым учебным годом, директор заправляет магические резервуары и закрывает на многочисленные запоры саму Академию. От любопытствующих, так сказать.

— Что будет происходить за эти седмицы?

— Кое-что интересное. Во-первых, будет заменена поломанная мебель, обновлено оборудование, кое-где будет проведен ремонт. Немного изменится структура Академии.

— Структура? — удивился Нейл.

— Здание вырастет. Вверх, вниз и вширь. Чтобы студенты занимались не в одной аудитории, а в разных, чтобы могли встречаться друг с другом в холле и на лестницах, заводить знакомства и так далее, — улыбнулся ТерАль.

— А как же портальный коридор? — ахнул дракон.

Вампир немного недовольно пожал плечами.

— А что ему сделается? Он же часть Книги Духа, а значит будет перестроен таким образом, чтобы отвечать новым требованиям.

Нейл обрадовано кивнул.

— Понятно.

— Директор, мы готовы, — раздалось позади.

Дракон развернулся и удивился, увидев Кио… и Ари.

— Замечательно, — ТерАль щелкнул пальцами, накладывая веер щитов на массивные ворота. — Вот, все закрыто. Теперь можно и отправляться.

Окно портала появилось мягко и как-то буднично. Первой в него шагнула КэРидана, за ней урсаил.

Остановившись у края портала, директор немного недовольно вскинул бровь.

— И чего ты ждешь?

— Прошу прощения? — озадачился Нейл.

— Вот молодежь пошла, — вздохнул ТерАль. — Иди в портал!

— Но зачем?

Старый вампир чуть ли не покрутил пальцем у виска, затем провел ладонью перед глазами Нейла.

— Смотри.

Дракон изумленно смотрел на то, как в портал ведут три нити кровной связи.

Но спросить он ничего не успел. ТерАлю надоело ждать и старый вампир равнодушно «подтолкнул» дракона.

Портал закрылся.

Герцог Войрэно довольно потянувшись, встал с низкого диванчива и подошел к игровой доске.

Стеклянный шар связи выскользнул у него из рук, когда из звезды он увидел одну лишь демонессу.

Остальные лучи пропали в неизвестном направлении…

…Интессо вошел в комнату, которую ему предоставила Эления, лег на кровать, бездумно глядя в потолок.

Все пошло в этой вселенной наперекосяк, еще с того момента, как он прибыл сюда как личный Эмиссар Его. Интессо не знал, почему именно Судьбе Он оказывал такое странное внимание.

Он не знал, да в принципе и не желал знать. Прибыв в точку будущего, Интессо увидел, что Демиург не то, чтобы безумная, скорее это были лишь предвестники безумия. Впрочем, в тот момент Судьба была неуязвима даже для Тени Смерти.

Неуязвима сама по себе! А ведь еще была ее звезда, которая относилась к Демиургу без особого пиетета, но в обиду все равно не дала бы.

Пришлось надевать очередную маску, становиться для них своим. Придумывать какую-то сказку и искать! Искать тот момент, когда Судьба была бы уязвима.

Интессо нашел такой момент и… переместился. Вот только тут все до единого было не таким, каким должно было быть.

Измененная вероятность настоящего привела к тому, что вероятности будущего начали осыпаться на «глазах» Интессо.

Даже находясь в настоящем — Интессо мог видеть будущее, оно становилось все определеннее: Судьба двигалась к безумию, а значит, Тень Смерти мог выполнить свою работу и уйти.

Вот только потом исчезла Лея… и то, что она сделала — превысило какой-то предел, какой-то порог. И будущее просто осыпалось! Его кусочки то смыкались, то рассыпались заново, но воедино не складывались! Не было никакой определенности.

Самым неприятным для Тессо было то, что действия, которые предпринимал он — оказывали на будущее такое же губительное действие, как и поступки звезды.

«Впрочем, — Тессо горько усмехнулся, — кого я хочу обмануть? Самое плохое то, что эта звезда мне нравится! Честность Стара. Огненная порывистость Нейла. Хладнокровие и решительность Вира, легкость Карен… И Лея, в которую я чуть не влюбился в той вероятности, и еще более близок к этому в этой…»