Ночь теней - Олеся Шалюкова

— Как ты выбралась из темницы? — сухо спросила Янигда.

— Нья… не скажу! — хихикнув, нага повернулась на месте, затем с интересом принялась разглядывать кончик своего хвоста.

— Кэти, — в голосе Янигда зазвучал металл.

— Не кричи! Не кричи на меня! не знаю, я не зна-а-а-ю!

Безумие, кольцом окутывающее КэтиАрду, пропало, как будто его никогда и не было. Нага замерла на месте, ломаным движением распрямилась.

Отряды стражей, повинуясь сигналу леди Янигды, подобрались.

— Впрочем, это уже не имеет значения, — вытянув ладонь, Кэти холодно приказала. — Убить. Убить их — всех!

Мертвое войско всколыхнулось и двинулось вперед. От отрядов наг один за другим раздались три магических залпа. Авангард мертвого войска пал, как будто его и не существовало. Хихикая, Кэти вытянула ладонь, раз другой прищелкнула пальцами.

— Ай-яй-яй, — ехидно донеслось от Интессо. — Что-то не получается? Ах, мертвые игрушки не желают вставать? ну так, — рыкнул беловолосый. — Они и не встанут!

— Ты, ты кто? — в голосе Кэти зазвучал испуг.

— Считай, что твоя персональная смерть!

— Э, нет, — герцог Войрэно в нетерпении пошевелил пальцами. — Я ведь рассчитывал на твое вмешательство, Эмиссар.

Пепел зашевелился, из него вставали белые чистые костяки.

Интессо злобно прищурился.

«Вот как. Леди тут у нас не одна!», — закатав рукава, беловолосый отступил в сторону. — «Ну, держись, гад. Если я тебя сейчас найду…»

Нейл проводил Интессо изумленным взглядом. Тессо размял пальцы — и костяки осыпались. Причем, на этот раз навсегда.

— Что… — Карен резко отмахнулась от наседавших мертвяков. Волна огня оставила просеку в их рядах. — Если я правильно поняла, на Тессо можно больше не рассчитывать в рамках усекновения вот этих тваришек?

— Верно, — дракон заинтересованно проводил взглядом отряд наг, врезавшийся в мертвое войско. — Но нельзя не отметить, что вклад его в дело войны нашей неоспорим.

— С чего это ты вдруг заговорил высоким слогом?

— Сам не знаю, — открестился дракон. — Ну, пошли что ли?

И они пошли.

Ряды мертвого воинства редели, но… наги уставали, постоянно колдовать (анти магический блок разнесли еще в первые минуты), давать физически сдачи…

Мертвое же войско устать не могло в принципе, а чтобы остановить все одним махом — надо было добраться до безумной КэтиАрды. Это же было почти невозможно.

В какой-то момент, Карен поняла, что оказалась одна среди костяков и вокруг нет никого, кто мог бы помочь.

Вихрем кружась в стане противника, девушка все пыталась выбраться из ловушки, в которую угодила по неосторожности, пока вдруг не увидела…

Время растянулось. Словно мухи, попавшие в сироп, все двигались очень замедленно. А в центре этого «сиропа», безумно хихикая, натягивала огромный лук нага. Кончик стрелы был направлен в спину Нейла.

И Карен точно знала — даже закричи она сейчас «ложись» — Нейл не успеет. Стрела все равно возьмет свою смертельную жатву.

— Нет! — пронзительный крик расколол поле боя.

Стремительный стилет, остро заточенный и щедро смазанный ядом черной кобры, сорвался с ладони Карен.

Как в каком-то жутком сне, девушка увидела, как падает нага. И какое-то чудовище в глубине ее души спокойно констатировало.

— Убила.

Нага падала вниз, на землю. Стрела, с так и не натянутой до конца тетивы, до Нейла не долетела. Мертвое войско еще продолжало двигаться, но значительно потеряло в своей резвости.

Карен же падала вниз, сознание померкло сразу же после того, как девушка поняла, что она сделала! Лишила жизни разумное создание…

Нейл, оценив расстановку сил, золотым вихрем метнулся вперед, выхватил хрупкое тело жуткими когтями прямо из-под носа мертвяков и взлетел вверх. Драконье пламя накрыло всю поляну.

И только опустившись вниз, около леди Янигды, Нейл встревожено посмотрел на тело девушки в своих руках.

— Сразу так не мог? — спросила нага, жадно глотая воду из ледяной бутылки.

Дракон смерил косым взглядом слой пепла, засыпавший все вокруг, вздохнул и отрицательно покачал головой.

— Пока была жива их Повелительница — не мог. Огонь просто не подействовал бы.

— Ладно, — Янигда вздохнула. — Итак, победа осталась за нами.

Оставив на посту усиленный отряд и отправив в земли кошек разведчиков, герои необъявленной войны вернулись во дворец Элении.

Стара ближе к вечеру разбудил Интессо.

— Что-то случилось? — поинтересовался вампир.

Беловолосый кивнул.

— В принципе кое-что интересное ты пропустил, но будил я тебя не из-за этого. Можешь пойти к Карен?

— Что-то случилось?

— Она плачет еще с обеда.

— Понял, — вампир спрыгнул с кровати, накинул на плечи свитер и вышел в коридор. Спал он одетым.

Тессо последовал за ним.

Он уже был в середине коридора, когда позади раздались торопливые шаги и на глаза Тессо легли прохладные изящные ладони.

— Угадай, кто?

— Лея? — неуверенно спросил Тессо.

Девушка хихикнула и теснее прижалась к мужчине.

— Допустим, я.

— А почему «допустим»? — мгновенно насторожился беловосый.

— Да я, это я, — Лея обняла Интессо, прислонилась горячим пылающим лбом к его спине. — Только все равно — не оборачивайся.

— Хорошо, — мужчина опустил голову.

Нейл вынырнул из-за поворота и хотел уже быстро сдать обратно, чтобы не мешать, когда разглядел картину, что предстала перед ним. Тессо стоял не просто с какой-то девушкой! Обнимая его, стояла Лея!

«Но… но ведь Леи нет в замке! Неужели она вернулась и нам ничего не сказала?» — немного уязвленный Нейл потянулся к кровной связи… и впал в ступор. Кровная связь утверждала, что Леи — в замке нет, что она — очень далеко.

Попятившись, пока его не заметили, дракон стал за углом, прислушиваясь к разговору.

— Зачем ты здесь? — тихо спросил Интессо.

— Я пришла… предупредить.

— Меня или всех?

— Одного тебя. Твой противник, тебе не по зубам. Пока не поздно — беги, Тессо.

Беловолосый резко обернулся, стискивая тонкие запястья.

— Ты не Лея. Где она?

— Понятия не имею, — фыркнула «демонесса», словно бы ничуть не расстроенная тем, что ее раскрыли.

— Зачем ты пришла под ее обликом?

Девушка передернула плечом.

— Я думала, ты ее послушаешь.

— Это ведь с тобой я сегодня разговаривал на смотровой площадке поста? Только тогда ты пришла под видом леди Янигды.

— Верно, мне нужно было узнать твои планы.

— Узнала?

— Еще не совсем, — усмехнувшись, «Лея» подалась вперед, словно желая поцеловать, и Интессо выпустил ее.