Ночь теней - Олеся Шалюкова

— Понятно, — Стар невольно задумался, на миг представив себе масштабы возможных проблем. — А сделать с ним что-нибудь можно?

— Увы… в идеале — выпроводить его поскорее. Но это еще никому не удавалось. Эмиссар прибывает из-за одной-единственной ветки развития событий — и методично отсекает все другие, пока все не дойдет до той критической точки, после которой все сделанное им становится необратимым.

— А если кто-то не хочет поступать по указке эмиссара?

— Тогда он сможет прыгнуть в прошлое — и сделать так, чтобы этот «кто-то» никогда не появлялся на свет, а потом вернуться обратно и посмотреть что получилось. О, тебя зовут, Стар. Ты кому-то очень нужен.

— Спасибо. С вами было очень приятно пообщаться, — церемонно заметил вампир.

Девушка довольно улыбнулась и сдернула пояс с лавочки.

— Тогда заходи еще.

Лавочка рухнула вниз, а Стар, наконец-то, проснулся.

Стоя на смотровой площадке, Янигда с удивлением осматривалась по сторонам. На той стороне ограды поста простиралось мертвое войско.

— Какому муда…. нехорошему дяде пришло в голову вырезать весь народ кошек? — наконец, отмерла нага.

— Кто знает, — заметил Интессо, сложив на груди руки. — Я, по крайней мере, точно ничего не понимаю!

— Может быть, — Нейл наклонился, заканчивая вектор охранного заклинания. — Кошки не цель, а не более чем средство?

— Средство? — Янигда нахмурилась. — Не хочешь же ты сказать, что целью были…

— Безусловно, наги, — кивнул дракон, — неразорванная клятва должна была ударить по всему народу. Однако, Вир с подачи Леи успел первым. И чей-то без сомнения дьявольский план — провалился.

— Кто может настолько ненавидеть наг? — вздохнула Янигда, отходя от края площадки. — Ладно, пойду давать указания подошедшим отрядам стражей.

«Так, — Интессо прикрыл глаза, раздумывая над сложившейся ситуацией. — Я же был уверен, что говорил с леди Янигдой, но вот она здесь — прибыла вместе с Карен. И у нее и в помине нет никакого синяка под лопаткой. Вот теперь… возникает один интересный и очень опасный вопрос — с кем я разговаривал? Кто оказался настолько силен, что смог обмануть мое чутье?»

Ответа на этот вопрос, как ни старался, а найти Интессо не мог.

Нейл пару раз кидал в сторону беловолосого осторожно-задумчивые взгляды, но разговора не начинал. Немного позже вернулась Карен, отправившаяся ветром на разведку.

— Ну? — требовательно посмотрел на нее Интессо.

— Это какой-то ужас, — довольно мрачно сообщила девушка, откидывая с лица влажные пряди. — Не знаю, что извращенные мысли у того Повелителя смерти, но над полем пока висит анти магическая блокировка. Еще чуть-чуть и я вляпалась бы в нее, как муха в паутину.

— Помимо блокировки удалось узнать что-то полезное? — скупо уточнил Тессо.

Карен покачала головой.

— К сожалению, почти нет. То, что этих очень много — понятно и без этого. Поле держит кто-то один. Я смогла почуять, что он где-то в центре всего этого войска. И мне если честно не хотелось бы связываться со всем этим.

— Почему? — мгновенно обернулся Нейл, Интессо насторожился.

— Тот, кто в центре… он безумен. И мне от этого немного не по себе. Ну, хорошо, очень не по себе. В нем есть что-то такое неприятное, — девушка — стихиарий поежилась. — Это у нас Вир по части расшифровки хорош, а я только краем зацепила. Впрочем, и этого мне хватило, чтобы понять, что безумие обуревает этого Повелителя. А цель безумия — поубивать всех. Не оставить никого и ничего. Только пепел… которой так прекрасно и нежно танцует в объятиях ветра.

— Звучит мрачновато.

— Звучит страшно, — вздохнула Карен. — О, наши внизу уже готовы выступать. Идем?

И не дожидаясь ответа, девушка первой перескочила через перила вниз, проигнорировав лестницу.

…Герцог Войрэно довольно потянулся. Тяготы вчерашнего дня остались за порогом башни, и Демиург не счел нужным заострять на этом внимание.

Он был уверен, что сумеет разобраться со всеми странностями, пусть и не сразу, со временем, но у него обязательно все получится!

Удобно устроившись в кресле, Ворон обернулся над столиком с игрой кружку с водой. Но прежде чем вода успела долететь до доски, ее подхватило магией в воздухе. Тонкая зеркальная пленка повисла над столом.

— Раунд Е — наблюдение.

Герцог довольно рассмеялся. Да, он довольно долго искал подходящую фигуру для розыгрыша именно этой партии. Но теперь он ее нашел! И можно полюбоваться на дело рук своих. Этот раунд, он обязательно останется за ним!

В тонком водном зеркале проявилась застывшая картина боя. У поста стояли три отряда наг, впереди на острие атаки — Эмиссар. Задумчиво похлопывает по руке сверткой косы. Если решит ей воспользоваться — то мертвым с ним придется нелегко.

Левее беловолосого дракон, сразу видно, зол. На что, правда, непонятно. Справа от эмиссара девушка — стихиарий. И все, остальных из звезды не было.

Хихикнув, Ворон прибавил звук и дал отмашку. Войско мертвых двинулось вперед с потрясающей синхронность.

… Прищурившись, Тессо тряхнул косой, расправляя ее. Карен обернулась огнем и очертила ярко-огненную линию перед постом, хотя девушка и не знала, почему именно она так сделала, но была уверена — что это правильно.

Мертвое войско замерло, как на параде и раздалось, разошлось в разные стороны, давая место для… наги.

Высокая красивая полу-женщина, полу-змея, с янтарной кожей, неторопливо двигалась к посту. Тихо шуршал темно-коричневый хвост.

Леди Янигда подавилась каким-то проклятьем. Отряды наг замерли как вкопанные, а до чуткого уха Интессо донеслось кем-то тихо сказанное: «предательница нашего народа».

— ТЫ! — Леди Янигда в гневе сжала кулаки.

— Ну, я, — кокетливо согласилась нага, переводя взгляд по очереди на всех стоящих у поста. — Ой-ой-ой, Яни, а чего это вас так мало? А… того, — нага хихикнула, прикрыв рот ладошкой. — Вы же не ждали меня во главе мертвого войска. Вы совсем забыли про меня! Такую прекрасную, безусловно обворожительную и немного опасную КэтиАрду. — Подмигнув Интессо и Нейлу, нага послала им еще и по воздушному поцелую. — Впрочем, лично Вы можете называть меня просто Госпожа Кэти.

— Обойдешься, — рявкнули хором дракон и тень смерти.

Нага обиженно поджала губки.

— Ууу, какие мальчики злюки. Впрочем, мне это только на руку. Я люблю сильных, уверенных в себе мужчин, — КэтиАрда облизнулась, — а не ту размазню, которая встретила меня в лице кошачьего народа.

— Как ты выбралась из темницы? — сухо спросила Янигда.