Искупление: Повесть о Петре Кропоткине - Алексей Шеметов

Он читал письма и видел перед собой брата, сестру и детку племянницу, и ему еще не было грустно, а когда вышел на улицу, вдруг почувствовал себя страшно одиноким. Он отошел от подъезда и остановился. Куда пойти? С кем повидаться? Не с кем. Петербург — пустыня. Друзья разъехались. И старые, и новые.

— Петр Алексеевич! — окликнул его с крыльца Поляков. — Я забыл вам сказать. Не читали? По вашему северному морскому пути движется австрийская экспедиция.

— Спасибо, друг, «порадовал», — горько усмехнулся Кропоткин.

— Найдут ведь, пожалуй, ваш барьер.

— Конечно, найдут.

— Прозевала Россия, уплывет новая земля.

— Бог с ней, пускай плывет. Не прогуляться ли нам по городу, дружище?

— Нет, мне завтра в дорогу, надо подготовиться.

— Ладно, доброго пути, — сказал Кропоткин и побрел по улице не зная куда, ничего вокруг себя не видя.

Да, австрийцы могут открыть новую землю, думал он. Может быть, до них дошел как-нибудь мой опубликованный доклад? Зачем я над ним так старательно трудился? Разработал подробный план исследования северных морей. Мысль бесплодна в таком окаменевшем государстве. Значит, надо его разрушать. Бакунин прав. Не перестраивать, не улучшать, только разрушать. Новые друзья держатся ближе к Лаврову. Бакунина, кажется, не принимают. Вот разве Лермонтов… Но этот чем-то неприятен. В обществе его недолюбливают, особенно девушки. Разлетелись «чайковцы». Клеменц подался в Олонецкую губернию выкрасть одного ссыльного, в Астраханскую с подобной же целью выехал Сердюков. Перовская — в самарских краях. Готовит в усадьбе какой-то благотворительницы народных учителей (понятно, как готовит), потом пойдет по деревням прививать оспу. Ободовская — в тверском селе. Кравчинский тоже пошел разведать дорогу в народ. Не осталось в городе и друзей-географов. Завтра снимется с места и Поляков. Не с кем поговорить. Завернуть бы к доктору Веймару, но и он перебрался на дачу, приезжает на часок-другой только по лечебным делам…

Никогда он так бесцельно и расслабленно по городу не бродил. Всегда стремительно бежал то на лекцию в университет, то в дружескую компанию. Что его сшибло нынче с рельсов? Тоскливые письма сестры и племянницы? Сообщение Полякова о морской австрийской экспедиции?

Он оказался почему-то на Апраксином рынке, в толпе. Куда его занесло, за каким чертом? Не толкись, иди собирайся, поезжай немедля в Москву, приказывал он себе, однако, выбравшись из толпы, опять плелся куда-то, не выбирая пути.

Потом он нашел себя в верхнем конце Дворцовой набережной, у Летнего сада, около кабинетского дома, в котором жила когда-то семья сестры. Вот оно что, его привела сюда подспудная память. Значит, и в Апраксином дворе оказался давеча не случайно: рядом — Пажеский корпус. В знаменательном шестьдесят втором году, в духов день, пажи до поздней ночи тушили страшный апраксинский пожар, спасая свой дом и соседнее здание министерства внутренних дел со всем архивом. Назавтра камер-паж Кропоткин, черный от дыма и сажи, с опухшими веками и подпаленными ресницами, встретил утром в корпусе великого князя Михаила, начальника военно-учебных заведений, разговорился с ним, и тот согласился помочь ему, выпущенцу, определиться в казачье войско и выехать в Сибирь, чему препятствовало корпусное начальство. Как давно это было!

Выходит, не произвольно блуждал он по старым знакомым местам! Он смотрел в окна второго этажа, окна квартиры, которую занимал чиновник министерства двора Николай Павлович Кравченко, кончивший свою служебную жизнь сумасшествием, а не случись с ним такой катастрофы, семья и теперь жила бы здесь и сейчас он зашел бы к сестре, полаял, повизжал, попрыгал бы на четвереньках перед Катей.

Он медленно шел вниз по набережной. Но как только показалась державно-величественная стенная колоннада Зимнего, мгновенно перенесся в дворцовые залы. И увидел в зеркалах себя, молоденького, румяного, изящного, в парадном пажеском мундире, в белых рейтузах, сияющих высоких сапогах, со шпагой на боку. Именно такой паж бежал однажды с тревогой за царем Александром. Был морозный зимний день. Император отменил парад на площади, велел выстроить войска в залах, но и здесь почему-то очень спешил с обходом. Высокий, шажистый, он не шел, а просто летел вдоль бесконечно длинного строя гвардейцев. Казалось, его преследует какая-то опасность, от которой он хочет поскорее скрыться. Камер-паж едва за ним успевал, срывался даже на бег. Камер-пажа охватила тревога. Он оглядывался, но не видел отставших адъютантов государя и все быстрее мчался за ним, хотя положено было сопровождать его только до военного строя. Император миновал последний полк, вошел в следующий зал и остановился, обернувшись.

— А, это ты, — сказал он. — Молодец!

Да, этот молодец готов был тогда в любой момент защитить обожаемого государя-освободителя своей грудью и шпагой. Но в ту же зиму, в крещенье, горячая преданность камер-пажа сильно остыла. Царское шествие, возглавляемое духовенством, возвращалось во дворец с Невы, куда оно спускалось освятить воду. На льду и на берегах кругом чернели толпы людей, наблюдавших за процессией. Камер-паж шел за императором. Когда поднялись по ступеням спуска на набережную, какой-то лысый старик в нагольной шубенке прорвался сквозь двойную цепь солдат и упал на колени перед монархом, протянув руку с бумагой.

— Батюшка-царь, заступись! — крикнул он, рыдая.

Александр вздрогнул, но не приостановился, не глянул на мужика. Юный страж оглянулся и, увидев, что великие князья и придворные сановники тоже не обращают никакого внимания на старика, подбежал к нему, взял прошение, рискуя получить суровый высочайший выговор.

Обошлось тогда без выговора, но старику не смог ничем помочь, думал он, огибая дворец и выходя на площадь. Прошло больше десятилетия, а и сейчас еще слышится крик погибающего человека. Император за эти годы стал совсем глух к воплю русского народа. Что ж, государь, ныне мы с тобой непримиримые враги… Начать заговор против монархии? С кем? Да, в верхах есть приятели и родственники, недовольные единовластием, однако многие из этих речистых сторонников конституции теперь притихли. Дмитрий Николаевич, двоюродный братец, с увлечением читал «Современник», восхищался смелыми мыслями, но еще в шестьдесят втором году, во время петербургских пожаров, когда пошла молва о поджигателях-нигилистах и начались репрессии, он выдворил из своей библиотеки все книжки крамольного журнала. «Довольно, отныне я не хочу иметь ничего общего с этими зажигательными писаниями». Вот тебе и вольнодумец! Таковы и другие правительственные либералы. Шумели, пока не грозила никакая опасность. Нет, в России политический переворот невозможен. И не нужен. Только полное разрушение окаменевшего государства. Так и надо сказать товарищам. Но посмотрим, с каким настроением вернутся из губерний… А пока надо все-таки работать. «Когда-нибудь монах трудолюбивый найдет мой труд…»

Он вернулся в свою одинокую комнату и сел за письма. Надо было взбодрить сестру и племянницу, уговорить Лену, чтоб она сняла дачу и немедля выехала из «печального серого дома» в зеленое Подмосковье, где дети могут купаться в речке и резвиться на полянах или в лесу. Осенью они вернутся в город и увидят свою московскую обитель не такой уж печальной и серой, какой ее воспринимает сейчас Катя.

Он написал три письма и встал из-за стола разряженным и легким. Сбегал на Почтамтскую улицу, затем пошел в другую сторону, к Невскому проспекту, там пообедал в кафе Излера. Возвращаясь, купил саек в булочной, чаю и сыру у Корпуса. Запасся.

И засел.

Зная, что осенью товарищи отвлекут его от орографии, он отдавал ей теперь все силы. Работал ежедневно с восьми утра до одиннадцати вечера и, если бы не обеды в кафе-ресторанчике да не часовые ночные прогулки по набережным, он не выдержал бы такого напряжения. От тоски, так внезапно нахлынувшей однажды, не осталось и следа. Правда, прогуливаясь вечерами вдоль Невы или Мойки, он с беспокойством думал о сестре и племяннице, но в середине лета от них пришла отрадная весть — они жили на даче, в Обираловке, в деревушке, вопреки ее пугающему названию, весьма порядочной и тихой. Катя уже развеяла свою печаль, так что дядя мог отныне не тревожиться. И он работал еще с большим рвением.

У него не оставалось времени следить за событиями мира. Лишь за чаем он пробегал по страницам «Санкт-Петербургских ведомостей» и «Правительственного вестника». В России спускались на тормозах затеянные когда-то сгоряча государственные реформы. В Царскосельском уезде чума валила скот. В южных губерниях гуляла холера, добравшаяся уже до Москвы. Во Франции, стране революций, стояли чугунные немецкие войска, ожидая выплаты пяти миллиардов контрибуции. Тьер, убийца Коммуны, президент, протаскивал через Собрание проекты налогов и трехмиллиардного займа. Члены муниципального совета безуспешно пытались обратить день взятия Бастилии в праздник. Наивный Луи Блан верил в благодеяния новой республики, щеголял красивыми словами «Где существует действительная свобода, там невозможны никакие столкновения, кроме столкновения умов, ищущих света, там нет другой борьбы, кроме прений в представительных собраниях…» Ораторствовал и Тьер, вырывая рукоплескания то у правой стороны, то у левой. А германский император Вильгельм и его рейхсканцлер Бисмарк отдыхали в укромных благодатных местах: один — в Эмсе, другой — в Варцине, собственном замке. Кропоткин чуял, много бед принесет миру победительница Германия, новоявленная империя…