Искупление: Повесть о Петре Кропоткине - Алексей Шеметов

— О, Катенька растет очаровательной. Ребенок ведь, а уже начала писать дневник. Очень просила меня изобразить грызню собак. Но у меня ничего не вышло без тебя.

— Не вышло? — рассмеялся Петр. — А пробовал?

— Пытался — не удалось.

— А что, давай тряхнем стариной! Что мы грустим? Разыграем, а?

Несколько лет назад они часто ходили к сестре, проживавшей тогда в Петербурге, и забавляли крошку племянницу разнообразными импровизированными сценами, но больше всего девочку поражала грызня собак. Собачьему лаю Петр обучился в Пажеском корпусе, когда за неподчинение начальству сидел в карцере. Сидеть ему было тяжко, и он, чтобы не поддаться угнетающей скуке, стал лаять, имитируя то цепного хриплого пса, то ленивую жирную дворняжку, то совсем маленькую тонкоголосую шавку, то щенка, только что начинающего тявкать. Искусство этой имитации весьма пригодилось потом во время олекминско-витимского путешествия. Когда экспедиция спускалась на паузке вниз по Лене, приходилось плыть и темными ночами, и лоцман, чтобы определить, по каким местам ведет он судно, увидев огоньки какого-нибудь селения, обращался к руководимою экспедиции: «Ну-ка, Лексеич, полай». Кропоткин лаял, и в селении отзывались собаки. «Ага, узнаю, — говорил лоцман, — это Макарово, макаровские собаки. Спасибо, Лексеич». А в Петербурге Петр научил подражать собакам брата…

— Ну, начинай, — сказал Петр.

Александр совсем уже приготовился зарычать, но взглянул на брата, и они вдруг расхохотались.

— Ну какие из нас революционеры? — сказал, смеясь, Александр. — Сидеть бы нам еще в первом классе гимназии.

— Нет, была бы здесь Катя, мы все-таки разыграли бы. Боже, до чего я люблю ее! Стосковался.

— Жениться тебе надо, Петя. Так любишь детей, а все не женишься. Дети — это отрада… И несчастье, конечно. — Александр вдруг потемнел, облокотился на стол и уткнулся лицом в ладони.

— Ну-ну, Саша, перестань, — сказал Петр. — Понимаю, потерять таких младенцев. Но в Швейцарии начнешь новую жизнь. Благословенные места, Вера скоро поправится. Будут у вас еще дети, и сохранить их там легче.

Александр тряхнул головой, встал и принялся сновать по комнате, поскрипывая сапогами. Шагал несколько минут молча. Потом резко остановился, повернувшись к брату.

— Петя, дружок, спой Мельника. У тебя получалось. Помнишь?

Петр, конечно, помнил. Когда-то они частенько ходили с Верой и ее сестрами в театры, в Мариинском слушали Петрова и Платонову, а возвращаясь домой, все собирались в гостиной, и братья повторяли отзвучавшие арии, аккомпанируя друг другу.

— Спой, Петя, — просил Александр. — Ты ведь настоящий артист, не мне чета. Слова помнишь? «Ох, то-то все вы, девки молодые…» — пропел он. — Пойдем в гостиную, ублажи.

— Нет, оставим это. Рояля-то нет.

— Черт, я совсем забыл. Напрасно все-таки продали.

— А куда бы я с роялем? Где бы его поставил? На днях перееду.

— Да, невеселая жизнь у тебя начинается. И куда тебя вынесет? Господи, пощади моего мятежного братца, моего единственного друга, моего милого Дон Кихота.

— Господь не снизойдет к твоей молитве. Ты же не веришь в него. Или уже поверил?

— Нет, не верю, — сказал Александр, опять шагая по комнате. — Не верю, что он есть, и не могу сказать, что его нет. Наука не может доказать ни того, ни другого.

— Для чего же тогда написан твой «Бог перед судом разума»?

— А вот написал, но ничего не доказал. Истина непостижима. Она таится где-то в бесконечности. Ты вот всегда стоишь на том, что, какую бы новую силу мы ни открыли, она будет только физико-химической. Это, батенька мой, нахальство так утверждать. Вообще, в нашей теперешней науке много нахальства. Построения грандиозны — опоры шатки. Я и Дарвину не вполне верю. Ламарк более убедителен, но его ныне и знать не хотят. Одно за другим появляются открытия, а сущность явлений все ускользает. В какие бездны несутся скопища звезд? Для чего существует мир? Куда и как он движется? Спенсеровское перераспределение частиц?

Он подошел к дивану и плюхнулся на ветхое сиденье, придавив его почти до пола.

— Устал я, Петя, страшно устал, — сказал он. И вскоре заснул.

Петр сидел за столом и с ноющей болью смотрел на брата. Сдал бедняга. Человек большого дарования и обширных познаний, а вот оказался на распутье. Надорвался. Гибель детей, болезнь жены, провал в юридической работе, крушение надежд на реформы, на возрождение России. Кадетом слал пажу бодрые письма, призывал к штурму философских и научных крепостей, настаивал, чтоб братец серьезно готовился к высокому труду на пользу человечества, а после, окончив корпус и увидев, в какую топь ведет военная жизнь, вдруг приуныл, и пришлось его взбадривать, манить в Сибирь, и он добился назначения в Иркутск, и воспрянул, но ненадолго, до того дня, когда его вознамерились бросить с казачьей сотней на усмирение восставших ссыльных. Обоз с золотом избавил его от гнусной службы. И как же он радовался, уезжая в столицу! А что в Петербурге? Ликовал, пока не окончил академию и не напоролся на рогатки в юридической практике. И вот покидает жестокий град Петра. Что даст ему Цюрих? Может быть, там найдет свою дорогу… Ослабел, мгновенно уснул. Надо его уложить.

Петр подошел к брату, сел рядом, взял его руку.

— Саша, родной, пройдем в твою комнату. Я постелю. Тебе надо хорошо отдохнуть. Скоро ведь в путь.

ГЛАВА 3

Брат уехал. Чтоб не истязать себя тоской в совсем опустевшей квартире, Кропоткин тотчас, вернувшись с вокзала, отправился искать другое жилище. В этот же день он нашел его и перебрался с Екатерининского канала на Малую Морскую — в небольшую светлую комнату во втором этаже. Хозяйка дома, вдовствующая статская советница, дама светская, сдержанно приветливая, сама привела к нему одну из своих горничных, приказала ей прислуживать и вышла, а девушка оглядела комнату и, найдя ее совершенно чистой, прибранной, присела на кушетку, стала смотреть, как он разбирает свои вещи.

— Батюшки, сколько у вас камней-то! — удивилась она.

— Камней много, да вот некуда теперь их поместить, — сказал он. — Придется сложить в угол.

— А зачем они вам?

— Камни — это летописи нашей планеты, голубушка.

— Они с надписями?

— Нет, милая, они сами — писание природы.

— И книг у вас много. Не позволите ли почитать? Хоть одну.

— Вот разберусь — подыщу что-нибудь.

— Простите, я вам мешаю. — Девушка поднялась. — Звоните — я всегда к вашим услугам. Тут есть сонетка. — Она протянула руку к стене, дернула висевший над кушеткой шелковый шнур с кисточкой, и в коридоре зазвенел колокольчик.

— Благодарю, — сказал Кропоткин. — Я не часто буду вас беспокоить. Вот если чай понадобится или кофе.

Аристократические порядки, подумал он, когда горничная вышла. Сонетка. Какой-нибудь барчук жил в комнате. Из родственников. Но промотался, вероятно, статский советник, коль вдова принуждена вот держать жильцов. Нет, жильцов у нее, кажется, мало. Такая кого попало не впустит. Дом вполне благонадежный, синемундирники за ним, конечно, не наблюдают. Хвала доктору Веймару.

Доктор Веймар, радикал, человек совершенно бесстрашный, ни в какой из петербургских тайных кружков, однако, не входил, но все эти кружки перед ним не таились и частенько прибегали к его помощи, и он, владелец большого дома на Невском, где помещалась и его ортопедическая лечебница, редко кому отказывал, если нужна была на какое-нибудь дело изрядная сумма денег, если просили взять на хранение доставленную из-за границы партию запретных книг или найти в городе надежный угол для скрывающегося нелегала. Записочка доктора помогла устроиться и Кропоткину.

И вот он уже расположился в новом жилище. Да, комнатка удобная. Перевезенные пожитки уместились в стенной нише, завешанной триповым зеленым пологом. Книги встали рядами на полках ясеневого застекленного шкафа, где нашлось место и для некоторых наиболее интересных камней, отмеченных шрамами древнего движения льдов. Орографические рукописи легли на стол, а «ледниковые» папки — в его ящики. Письменный стол маловат, зато рядом стоит чайный столик, на котором можно развертывать карты Сибири. Надо засесть за работу на целый месяц, пока не позовет Клеменц на сходку. Пользуйтесь свободным временем, заканчивайте свои труды, сказал Сердюков, но едва ли он понимает, сколько понадобится времени на завершение этих трудов. Надо приковать себя к столу.

К столу он себя не приковал. Сидел за ним, правда, днями и ночами, выходя из дома лишь пообедать в скромном кафе-ресторанчике Излера, помещавшемся на той же Малой Морской, около Невского. В иные дни он забегал в Географическое общество, но это не рассеивало его исследовательской сосредоточенности, это вливало в него силы, поскольку он, секретарь отделения физической географии, член нескольких научных комиссий, попадал тут в окружение творческой братии, возбужденной замыслами путешествий, ищущей открытий в бескрайних российских просторах и за их пределами. В этом обществе его ценили очень высоко. За отчет об Олекминско-Витимской экспедиции ему преподнесли здесь золотую медаль. В прошлогоднем докладе о подготовке полярной экспедиции, задуманной Географическим обществом, он представил подробный план обширных и всесторонних исследований северных морей. Работая над докладом, он тщательно изучил все сведения, добытые предыдущими полярными экспедициями, и доказал, что к северу от Новой Земли существует земля, лежащая под более высокой широтой, чем Шпицберген. Это свидетельствуют, убеждал он, камни и грязь, находимые на плавающих в тех водах ледяных полях. Свидетельствует и неподвижное состояние льда на северо-западе. «Кроме того, если бы такая земля не существовала, то холодное течение, несущееся на запад от меридиана Берингова пролива к Гренландии… непременно достигло бы Норд-Капа и покрывало бы берега Лапландии льдом точно так, как это мы видим на крайнем севере Гренландии».