Имя мне – Легион - Роджер Желязны

Он накормил меня, и мы говорили о морях и о погоде. У меня нашелся ящик вина, и я вытащил его.

– По-моему, здесь вполне достаточно автоматики, – заметил я.

– Верно.

– Тогда почему вас здесь держат?

Он засмеялся и сказал:

– Мой дядя был сенатором. Мне понадобилось место. Он меня и устроил. Поглядим на корабль?

Так мы и сделали.

Он был приличных размеров и с мощными машинами.

– Это все из-за пари, – объяснил я. – Хочу попасть за Полярный круг.

– Глупости.

– Знаю, что пари я выиграю.

– Возможно, – согласился он. – Когда-то я был вроде тебя – всегда был готов сорваться с места. – Его просоленная борода раскололась в усмешке. – У тебя что-то стряслось?

– Верно, – сказал я и предложил выпить, потому что он подкинул мне мысль о Еве.

Он выпил, и я небрежно бросил:

– Хотя это ей не нравится.

Думаю, это было именно то, что он хотел услышать.

– Уже месяца четыре, как мы расстались. И не из-за религии или политики а из-за вещей куда более серьезных.

И я принялся врать ему о вымышленной девушке, и он был счастлив, что угадал.

– Я встретил ее в Нью-Йорке, когда делал то же, что и она – отдыхал.

Она была высокой блондинкой с короткой стрижкой. Я помог ей найти станцию наземки, вошел с ней в вагон, вышел вместе с ней, пригласил поужинать и был послан к черту.

Сцена:

– Мне это не нравится.

– Мне тоже. Но я проголодался. Так идем.

– А для чего?

– Чтобы поболтать. Я совсем один.

– Не на ту напали.

– Может быть.

– Я вас вообще в первый раз вижу.

– А мне все равно хочется спагетти со стаканчиком вина.

– От вас трудно отделаться?

– Нет. Я вообще веду себя спокойно.

– Ладно, съедим спагетти вместе.

Так мы и сделали.

За месяц, что мы были там, мы сходились все ближе и ближе. Выяснилось, что она жила в одном из тех ненормальных маленьких городов-пузырей на дно моря – и это не значило ничего. Возможно, я мог продолжать крутить с ней и дальше. Она была в отпуске, как и я – смотрела Большую Землю. И я не часто бывал в Нью-Йорке.

Я предложил ей выйти за меня замуж.

Но она не хотела покидать свой подводный пузырь, а я не хотел отказываться от своих планов на будущее. Я мечтал о большом надводном мире – обо всем. Я зря любил синеглазую бабу с глубины в 500 морских саженей, хотя, возможно, у нас и был шанс как-то договориться. Но я тоже был чертовски независим. Если бы хоть один из нас был нормальным… Но мы не были нормальными, вот в чем беда.

ЕВА, ГДЕ БЫ ТЫ НИ БЫЛА, Я НАДЕЮСЬ, ЧТО ТЫ И ДЖИМ СЧАСТЛИВЫ.

– С "кокой"? – спросил я. – Отлично, – и опрокинул стакан, а он выпил двойную.

– Это мне нравится, мистер Хемингуэй, – заметил он.

– Ну что ж, грабь меня.

– Ладно. Можешь залечь вон там.

– Спасибо.

Он зевнул, потянулся и ушел.

Я выждал часа полтора и принялся за дело.

Его метеорологическая станция имела прямой ввод в центральный компьютер. Я задействовал вход, сделал дело и аккуратно замел следы.

Закончив, я знал, что все в порядке.

Я смог скормить Центру через этот канал с расстояния в сотни миль все, что угодно и он все сожрет.

Будь я проклят, я почти бог.

ЕВА, ВОЗМОЖНО, МНЕ НАДО БЫ ДЕЙСТВОВАТЬ ИНАЧЕ. Я НЕ ЗНАЮ.

Я помог Биллу Меллингсу наутро справиться с похмельем, и он ничего не заподозрил. Он был очень порядочным стариком, и я был страшно доволен тем, что его никогда не обеспокоит вопрос, а не сделал ли он чего. И никто его не накажет, потому что, я уверен, никто никогда не сможет меня поймать. А даже если и поймают, то не думаю, чтобы ему грозили неприятности. Ведь в конце-то концов его дядя был сенатором.

Я был способен стать кем угодно. Я мог полностью сочинить свое прошлое рождение, имя, образование и т. д. – и я мог поставить себя кем угодно в современном мне обществе. Все, что для этого требуется – связаться с Центром через метеорологическую станцию. Достаточно создать запись – и я буду существовать в любом воплощении, которое сочиню.

НО, ЕВА, Я ХОТЕЛ ТЕБЯ. Я – НУ…

Я думаю, что правительство время от времени проделывало нечто подобное. Но я уверен, что никто не подозревал о существовании независимого подрядчика.

Я знал многое из того, что ценилось – и, пожалуй, более чем необходимо относительно детектора лжи и сыворотки правды – я ведь скрывал свое имя. Вы знаете, что детектор лжи ненамного изменился с ХХ века? Были, конечно, способы определения по поту, отпечаткам пальцев и другие – но вещи посложнее испытывались в лабораториях. То главное, на что полагались сейчас – это записи в Системе. Все другое немного стоило в суде. Наркотики – другое дело.

Мозг с патологией мог сопротивляться и амталу, и пентоталу. Но были и ребята с наркопробой.

Что такое наркопроба?

Когда идешь искать работу, то проходишь тест на сообразительность или на способности – инвентаризацию личности. Я уверен, что все прошли через это, и все данные заложены в Центр. В случае необходимости вы можете поднять их. Они открываются в вашей юности и ведутся всю жизнь эти проклятые записи. Вы проходите то, что психологи называют пробой личности. Это значит, что вы считаете глупостями именно то, что именуется глупостями в книгах.

Итак, вы учитесь давать тот ответ, который они ищут. Вы заучиваете маленькие экономящие время фокусы. Вы чувствуете безопасность, вы знаете, что это игра – и игра сознательная.

Это нечто подобное.

Если вы не боитесь и если вам и раньше доводилось пробовать наркотики для этих целей, вы можете сопротивляться.

Наркопроба есть не что иное, как приобретение опыта сопротивления действию "сыворотки правды".

– К черту! Я спрашиваю, ты отвечаешь, – сказал я.

Я решил, что старый испытанный метод допроса лучше: пытки и угрозы пытками.

И я их использовал.

Я встал рано утром и приготовил завтрак. Налив стакан апельсинового сока, я встряхнул его за плечо.

– Что, черт бы тебя…

– Завтрак, – сказал я. – На, выпей.

Он выпил, и мы отправились на кухню завтракать.

– Море выглядит сегодня прилично, – заметил я. – Пожалуй, мне пора в путь.

Он кивнул, не отрываясь от яичницы:

– На обратном пути заворачивай ко мне, слышишь?

– Слышу, – сказал я. – Загляну.

Мы болтали все утро, угробив три кружки кофе. Выяснилось, что судьбы наши похожи. Когда-то он был медиком, имевшим обширную практику (позже он извлек из меня несколько пуль и не спрашивал, откуда они взялись). Некоторое время он был в отряде первых астронавтов. Позже я узнал, что его жена умерла от рака годов шесть назад. Он тогда бросил практику и больше не женился. Он искал способ покинуть мир, нашел его и воспользовался им.