Серый экспресс (СИ) - А. Демченко

   Посокрушавшись на тему безалаберности местного ХОЗУ, я тяжко вздохнул и продолжил знакомство с домом. Обогнув, раскорячившиеся посреди комнаты, здоровенные кресла в компании с журнальным столиком, я двинулся к правой стене. За утопленной в нишу дверью, оказалась сравнительно небольшая спальня. Светлые обои, темное дерево, дверь в ванную, в общем, ничего необычного. Если не считать небольшой конторки, место которой, на мой взгляд, было в библиотеке. Бегло осмотрев комнату, я решил оставить ее детальное исследование "на сладкое" и вышел обратно в библиотеку. Подумав, запер дверь на ключ и направился к противоположной стене. А вот здесь уже интересней. За дверью оказалась лестница на первый этаж и ниже. Ну-ну. Полюбопытствуем.

   М-да. Судя по всему, здесь располагаются, если можно так выразиться, технические помещения. Кухня, с огромной, явно не дровяной плитой, гордо возвышающейся посреди немаленького помещения, что-то вроде прачечной, скромная ванная и еще какая-то комната. Запертая. Надо полагать, спальня обслуги. Что интересно, домик оказался лишен собственного выхода на улицу, а единственное небольшое окно на первом этаже, я увидел только на кухне, да и то выходит во двор. То есть попасть во флигель можно только со второго этажа основного здания, через галерею. Правда, лестница, приведшая меня на первый этаж, имеет еще один пролет, ведущий, очевидно в подвал, но расположенная на нижней площадке дверь, заперта и ключей от нее, как и от комнаты прислуги, у меня не имеется, так что, определить что за ней находится, не получится. Может там есть и еще один вход во флигель... подземный, но точно сказать невозможно. Ну и ладно. Запишем пока в неизвестное.

   Я поднялся на "свой" этаж и решительно направился в спальню, на ходу обещая себе, познакомиться с библиотекой попозже, а пока надо посмотреть, что именно Телепнев счел "всем необходимым".

   Стоило мне коснуться крышки конторки, как та мелодично звякнула и откинулась, (магия, или электричество?) открыв моему взгляду, лежащий на рабочей поверхности, кожаный бумажник и толстый неподписанный конверт, коричневой бумаги, с пятью засургученными печатями на обороте. Тут же лежала перьевая ручка уже знакомой марки "Бовэ" и стопка чистых листов писчей бумаги. Интересно, и что же нам пишут?

   С некоторыми трудами вскрыв конверт (специальный нож для этого, был обнаружен позже, в одном из ящиков конторки), я высыпал его содержимое на стол конторки, и тут же, мой взгляд зацепился за небольшую книжечку в лаковом переплете. Ничем иным, кроме как вариацией на тему паспорта, она, просто, не могла оказаться. Однако. Вот это скорость! И кстати, по поводу границы. Судя по качеству исполнения паспорта, с контролем здесь все в полном ажуре, думаю, что и с пограничными заставами и таможнями, в таком случае, дело обстоит не хуже. Я открыл первую страницу, и уже ничуть не удивился, обнаружив на ней свою фотографию. Маленькую, черно-белую, но все же... Прогресс, однако. Да уж. Вот и стал, ты, Виталий Родионович, подданным русского государя. Знать бы еще как его зовут... а то ведь, кроме отчества, ничего и не знаю. Какой-то херовый я подданный, получаюсь. Хм. Так. Отставить. Вернемся к бумагам. Их тут еще немало.

   Два часа я потратил на осмотр всей той документации, что подсунули мне канцеляристы. За окном уже темнело, так что пришлось озаботиться поисками выключателя. К счастью, свечное освещение здесь не в ходу, электричество рулит. Закончив чтение бумаг, я откинулся на спинку полукресла и протяжно зевнул. Кроме паспорта и временного удостоверения сотрудника канцелярии, все остальное оказалось, по большей части, ненужной сейчас, хотя и интересной, "водой". За исключением, быть может, примерного списка цен на различные товары, да еще пары таких же, справочных бумаг, типа краткого свода правил приличий. В остальном же... ну скажите, для чего мне в ближайшее время, может пригодиться, например, "уложение о службе письмоводителя", или "список оружия, разрешенного к владению частным лицам", а? Вот и я не знаю. Разве что, местные жители не додумались до пипифакса? Так нет. Додумались. Совершенно точно знаю, так как своими глазами видел, м-м, да и не только видел. Тогда что это, очередная проверка от неугомонного "сиятельства", или чрезмерная деловая активность какого-нибудь "регистроасессора" из его ведомства?

   В этот момент, мой желудок взрыкнул и я, впервые за весь этот долгий, выматывающий день, почувствовал голод. Поднявшись с кресла, я вышел из флигеля и, чуть ли не бегом пробежав по переходу, спустился в вестибюль. Синемундирный дежурный, стоило только предъявить "корочки", кивнул и, подняв увесистую трубку телефона, больше похожую на медный раструб душа соединенный с изогнутой слуховой трубкой доктора, распорядился о коляске. После чего, окинул меня изучающим взглядом, словно ротный - новобранца, на предмет соответствия формы одежды, уставу.

   - Вы забыли шляпу, Ваше благородие. - Нейтральным голосом, вынес свой вердикт дежурный. Ну, я же говорил! Точно, мой ротный, перед приездом очередной комиссии из "райской группы". Я мысленно чертыхнулся. Хрен с ней с формой и с благородием. Потом разберемся. Но я же знаю, что и до второй половины МОЕГО двадцатого века, появление на людях без шляпы, считалось дурным тоном. А уж тут-то... И ведь, только что читал о правилах приличий, а все из головы вылетело. Вот что голод с людьми делает!

   Пришлось возвращаться во флигель, за котелком. Ну, а через десять минут я уже сидел в открытой черной коляске, запряженной парой гнедых и, мягко покачиваясь в такт их ходу, удалялся от здания канцелярии в сторону моста на Неревский конец. Поинтересовался у "шофера", бородатого дядьки в уже знакомой униформе извозчика, где можно хорошо перекусить и нарвался на целую лекцию обо всем на свете и местоположении "самолучших ресторациев Холмограда", в частности. Возница оказался говорлив, как московские "бомбилы", при этом речь его, была столь же туманна, но не из-за свойственного тем же "бомбилам", акцента, а вследствие украшения всяческими "оне, мабуть, тады", и прочими перлами. Я даже удивился. Если речь того же Граца или Телепнева, хоть и была кое-где излишне модулирована, но вполне понятна и, можно сказать, литературна, то текст возницы, я, в лучшем случае, понимал с пятого на десятое. При том, что говорил он на чистом русском... но каком! Что бы не утонуть в потоке сознания "шофера", уже дошедшего до обсуждения цен на овес (аве, Ильф и Петров), я дернул его за рукав и, прервав повествование, потребовал дать полную раскладку по Хольмоградскому общепиту. "Самолучшие ресторации" мне были, в принципе, не нужны, поскольку, как я понимаю, туда нужно наряжаться чуть ли не как в театр, а я так и не удосужился осмотреть предоставленный мне гардероб. Но и травиться помоями в каком-нибудь притоне, тоже удовольствие небольшое. Посему, мы с возницей сошлись на среднем по ценам заведении, возможно даже "немецкого манера" (интересно, это еще что за зверь?), как отличающемся большей демократичностью. В то, что денег на хороший ресторан у меня хватит, я ничуть не сомневался. В бумажнике, прихваченном с конторки, лежало несколько ассигнаций различного достоинства и пяток золотых монет, номиналом в десять рублей, каждая. Про медь, вообще молчу. Насколько я понял из просмотренных бумаг, это была авансовая часть моего жалованья, весьма немаленького, надо сказать, особенно, если судить по бегло просмотренному мною перечню цен на самые ходовые товары. Я что-то говорил об использовании содержимого конверта, в качестве туалетной бумаги? Вам показалось. Но, учитывая этот факт, у меня появилось нехорошее предчувствие по поводу служебной инструкции письмоводителя. А если учесть временное удостоверение сотрудника канцелярии, то... Нет-нет. На фиг, на фиг. Сначала обед, потом размышления. Иначе мне кусок в горло не полезет, несмотря на голод. А еда, это святое!

   Возница остановился у входа в небольшой дом.

   - Все, ваше благородие, приехали. - Прогудел он, махнув кнутом в сторону ярко освещенного подъезда. - "Летцбург", господами офицерами канцелярии, частенько посещаем.

   - Спасибо, Ратьша. - Я кивнул, выбираясь из коляски, и бросил ему пятиалтынный. Глаза возницы весело блеснули, а рука неуловимым движением, словила монету влет. Ну, еще бы, хоть он и имеет вид обычного извозчика, а служит-то при канцелярии, конспирация-я! Ему эти поездки, там же, наверняка, и оплачивают, а все что он со своих клиентов поимеет, как легко догадаться, пойдет в карман ушлого извозчика.

   - Благодарствую, барин. - Ратьша спрятал монету в карман. - Я вас туточки подожду, как велено.

   - Ну, велено, так велено. - Пожал я плечами. - Не заскучаешь?

   - Да нет. Вон, я и "Ведомости" припас. - Ратьша тряхнул кипой листов красноватой бумаги. Охренеть. Картинка маслом! Извозчик, читающий газету в ожидании седока... М-да. Как-то не вяжется это с моими представлениями. С другой стороны, а что я знаю о девятнадцатом веке, или, если уж на то пошло, об этом мире, вообще? То-то.