Когда сказать да - Лесли Мэримонт

Брюс нахмурился. Неужто она из разряда тех, для кого самое главное деньги, а все остальное ничего не значит? Такие бывают, уж кому, как не ему, это знать. Но что-то подсказывает ему, что Мелинда не такая. Она совсем не похожа на расчетливую стерву.

Тогда почему, в сотый раз спросил он себя, она отшила его? Почему не пригласила в бунгало, как поступила бы на ее месте любая женщина?

На этот вопрос можно дать несколько ответов, но ни один из них ему не нравится. Возможно, она решила на время забыть про мужчин. Или вообще, после истории с каким-нибудь типом, уверена, что все мужчины подлецы.

А ведь он ее обманул. Не сказал, что он хозяин бунгало. И тоже зря. Мелинда не собирается с ним встречаться. Правда, тогда он думал иначе. Надеялся, что она будет спать с ним не потому, что он бывший чемпион мира по плаванию, а ныне миллионер, а потому что ей понравился.

Мысль о том, как она будет с ним в постели, все больше и больше нравилась Брюсу. Он вспомнил ее тело: красивую грудь, тонкую талию... Когда она лежала, он как следует успел ее рассмотреть. Ему всегда нравились стройные ноги. Да и вообще, ему все нравилось в женщинах. Их запах, мягкая кожа и все остальное.

Он застонал. Дурак! Зачем я так легко отрекся от нее? - спрашивал он себя.

Допив пиво, Брюс вернулся в дом, достал из холодильника еще одну банку. Залпом осушив ее, взял еще одну. Ужин состоял из вина, а на десерт он подал себе виски.

Но оказалось, что, напившись, он еще больше страдает. Неодолимое влечение преследовало его. Лишь к утру он забылся тяжелым сном. Продрав глаза на рассвете, он понял, что ничего не изменилось. Лишь голова теперь раскалывается.

Нет уж, сказал он себе твердо. Нет! И пошел купаться в море.

А затем принялся тщательно обдумывать план.

Матрас был большой и мягкий. Шелковые шарфы, которыми она была привязана к спинке, нисколько не врезались в руки. Даже притом, что она извивалась вовсю. Но не от боли, а от удовольствия. В эту ночь любовник сделал ее по-настоящему счастливой.

Она была полностью обнажена. Руки и ноги были привязаны, и никак нельзя было помешать ему смотреть на нее, прикасаться к ней.

Но, как ни странно, ей это нравилось. И чем дальше, тем больше. Уже давно она не испытывала такого наслаждения.

Она застонала. Только бы взглянуть на его лицо, закрытое повязкой.

- Кто ты? - спросила она, хотя и так знала ответ. От кого еще может пахнуть морем?

- Молчи, - отвечал знакомый голос. - Стоит тебе заговорить, и ты проснешься. Все закончится, а разве ты этого хочешь?

- Нет, нет! Конечно нет! - Пожалуйста, пусть это не кончается! Только не сейчас! - Я лишь хочу увидеть, кто ты.

- Ты не этого хочешь, - промурлыкал он и провел рукой по ее телу. Вот что тебе на самом деле нужно.

- Да, - жарко согласилась она. - Да! - И проснулась.

Не было ни кровати с резной спинкой, ни шелковых шарфов, ни Брюса. Сон. Это был сон.

Всего лишь сон.

Радоваться этому надо, а Мелинда готова расплакаться. Ну почему хорошие сны так быстро заканчиваются?

Она вздохнула и бросила взгляд на часы, стоявшие на тумбочке. Половина девятого. Еще рано.

Солнечные зайчики плясали по комнате.

Предстоит еще один жаркий день.

Нехотя Мелинда выбралась из постели. Как иной раз хочется понежиться! Особенно когда знаешь, что весь день будешь мучиться в одиночестве, раздумывая, чем бы заняться.

Коридор привел ее в ванную. Через четверть часа она вышла из душа, надела халат, а на мокрые волосы повязала махровое полотенце.

Теперь предстоит пойти на кухню и приготовить завтрак. Что там в меню? Кофе, тосты, джем? Придется обойтись без яиц. Ничего, холестерин вреден для здоровья!

На полпути Мелинду остановил звонок в дверь. Неслышно приблизившись к двери, она посмотрела в полупрозрачную панель. На пороге стоял мужчина. Так и есть!

- Рой! Не может быть! - простонала она и бросилась в ванную.

Никто, кроме Рейчел, за последние пять лет не видел ее без макияжа. А в условиях города без него не обойтись. Мало того что он помогает скрыть естественные недостатки лица, он еще и придает девушке совсем другой вид. Кому же хочется выглядеть деревенской дурочкой, не умеющей даже губы красить? Другое дело, когда ты знаешь, как наложить грим. Никто и не заметит, сколько косметики у тебя на лице, зато выглядишь ты как настоящая аристократка. А без макияжа - как шестнадцатилетняя девчонка, которой еще долго взрослеть.

Мелинда так испугалась, что ей и в голову не пришло, что в половине девятого утра на пороге может стоять кто-нибудь еще. Наверное, Макс рассказал Рою, куда она уехала. Или Рейчел не выдержала и выложила все как есть. Правда, Рейчел не знает ее точного местонахождения, но, видимо, Рой смог ее разыскать.

Мелинда не знала, как себя вести. Простить ему прегрешения или сказать, что между ними все кончено? А тут еще эта чертова косметика!

- Мелинда! Ау! - раздался мужской голос. - Только без паники! Это твой добрый друг из соседнего бунгало. Я принес тебе яиц взамен давешних.

У Мелинды отвисла челюсть. Брюс! На пороге стоит не Рой, а Брюс! О Господи!

- Э. - ., одну минутку! - прокричала она, пытаясь не упасть в обморок. Падать в обморок в ванной опасно, еще треснешься головой обо что-нибудь, так и останешься на всю жизнь с сотрясением мозга. Она почувствовала, что не в состоянии соображать.

Думай, детка, думай! Ведь не ради яиц он заявился сюда с утра пораньше. Не будь наивной.

Он намеревается начать свою игру. Неожиданно она сообразила, что отсутствие косметики на лице из недостатка становится преимуществом.

В таком виде она наверняка не заинтересует Брюса. Да, ей неловко показываться ему такой простушкой, но положение критическое и требует экстраординарных мер.

Мелинда решительным шагом направилась к двери. Перед тем как открыть ее, потуже затянула пояс на халате и потянулась к замку. И только тут поняла, что кроме халата на ней ничего нет. А через секунду перед нею появится любовник из волшебного сна.

Поглубже вздохнув, она отодвинула щеколду и распахнула дверь.

Увидев Брюса, на котором не было ничего, кроме облегающих спортивных трусов, Мелинда похолодела и попыталась овладеть собой. Только бы Брюс не заметил, как страстно она его желает.

Нет, пожалуй, "страстно" неподходящее слово. Это не страсть, а настоящее остервенение, с которым она едва справляется. Глядя на Брюса, Мелинда хотела только одного: прикасаться к нему, целовать, заниматься любовью.

Как ей удалось не подать виду, она и сама не понимала. Наверное, все дело в гордости.

- Привет, Брюс! - вежливо произнесла она. Что-то ты рановато. - Трудно сохранять маску вежливости, когда тебя так бесцеремонно разглядывают. Похоже, ее план не удался. Без макияжа она понравилась ему еще больше.

Сам-то он, видимо, не слишком увлекается собственной внешностью. Небрит, волосы растрепаны, сандалии нечищены.

При этом он выглядел до ужаса сексуально.

- Я рано встаю, - объяснил Брюс.

- Я тоже. Но сегодня решила отоспаться.

- Вот и отлично, - улыбнулся он. - Значит, ты еще не успела позавтракать. Держи.

Он передал ей яйца.

- Подожди, я возьму кошелек.

- Не нужно! Считай это подарком.

- Очень мило с твоей стороны, - улыбнулась ему она.

- Ничуть. На самом деле, это самый эгоистичный поступок в моей жизни.

- Как это? - не поняла Мелинда.

- Просто мне нужен был предлог, чтобы снова тебя увидеть.

Хорошенькое дело! А он не слишком церемонится.

- Мне хотелось пригласить тебя на ужин. Неподалеку есть один замечательный ресторан. Заметив ее изумленный взгляд, Брюс поспешил добавить:

- Не волнуйся, мне есть во что одеться. Даю обещание, я буду чисто выбрит.

Так что скажешь?

А что скажешь, когда у тебя во рту пересохло?

- Прости, - выдавила она. Дьявольское искушение! - Извини, но я не могу.

Его глаза потемнели.

- Не можешь? Или не хочешь?

- Какая разница! Я же сказала, что не пойду.

- Мне важно знать. Так что?

- Я не хочу. Доволен?

- Почему не хочешь?

- Я.., несвободна.

Он взглянул на ее руку.

- У тебя нет кольца, - проговорил он без тени смущения.

- Я же не сказала, что замужем. Просто не могу пойти с тобой.

- Стало быть, ты помолвлена.

- Нет.

- Живешь с ним?

- Нет.

- Тогда по всем законам ты свободная женщина.

- Это как тебе будет угодно. - Мелинда намерена была стоять на своем. - Только я люблю этого человека. Очень люблю.

- А он тоже тебя очень любит?

- Говорит, что да, - произнесла Мелинда немного неуверенно. Стоп, какие могут быть сомнения перед лицом опасности?

- Да что ты? - Брюс не скрывал иронии. - Что же он отпустил тебя сюда одну? Будь я на его месте, приковал бы тебя к себе наручниками.

- Ты не на его месте, так что давай закончим разговор.

- Но мы еще ничего не выяснили.

- А по-моему, все вполне ясно.

- Он что, женат?

- Да нет же, Господи, с чего ты взял? Брюс, ради Бога, уходи! Уходи, пока я не разозлилась.