Вас тут не стояло! - Матильда Старр

На самом деле я просто ворчала. Однако инспектор решил ответить:

– У вас для этого недостаточный магический потенциал.

Я хмыкнула.

– Недостаточный? Да у меня никакого нет. Я про магию только в книжках читала.

– Тот факт, что вы не знаете о своем потенциале, вовсе не значит, что его нет.

Э-э-э, что? Я чуть дар речи не потеряла. Хотя нет, не потеряла. Наоборот – тут же засыпала инспектора вопросами:

– Вы хотите сказать, что на самом деле он есть? Ну то есть я могу магичить? Прямо по-настоящему?

– Можете, наверное. Во всяком случая, в пределах лавки. Вы же уже чувствуете товары, что для чего предназначено, что сколько стоит.

– Вроде бы да…

– Ну вот, значит, какой-то минимум усвоили.

– Стоп! А есть еще не минимум? В смысле, я способна на большее?

Идея обзавестись собственной магией меня, надо сказать, воодушевила. Ну то есть о том, что лавка сама по себе магическая, я уже худо-бедно догадалась. Странно было бы не догадаться, доставая из шкафа то ведра с тряпками, то чистые полотенца. Да и сундук со скатертью-самобранкой как бы намекали. Но я предполагала (и думаю, небезосновательно), что дело тут в самой лавке. Ясен пень, что она насквозь магическая.

Так то лавка, а то я сама.

Этот вопрос следовало немедленно обсудить. Но не с инспектором же! Так что я со всей возможной учтивостью спросила:

– А вы по делу пожаловали или просто так, в гости?

Инспектор, кажется, всерьез задумался, а потом ответил:

– Скорее по делу. Но и в гости тоже. Нужно же было мне посмотреть, как вы тут устроились. И не случилось ли с лавкой чего-то непоправимого. А она, между прочим, на королевском учете стоит.

– Как видите, ничего не случилось. В основном благодаря вам, конечно, но все же. Лавка стоит на месте, товары в наличии, и я вроде как живая. Только покупателей пока что маловато, да и те, что есть, – я вздохнула, – прямо скажем, не очень-то и рвутся скупать все подряд.

– А зачем им скупать все подряд? – удивился инспектор. – Покупают что нужно, по мере надобности. Вы разве не так делаете?

– Я вообще никак не делаю, – буркнула я. – Со всем этим хозяйством я даже за порог ни разу не вышла. А если бы вышла, покупать мне не на что. Деньги от торговли тратить запрещено, а никаких других у меня нет. Я вообще не знаю, положена ли мне какая-нибудь зарплата. Слава богу, что кормят.

– Зарплата? Вы сейчас про жалование? – уточнил инспектор.

– Видимо, про него, – согласилась я. – Только слова «заработная плата» мне нравится больше. Вроде как заработал – получил, а жалование – это тебе кто-то пожаловал, ну то есть отстегнул от щедрот. Неприятненько.

– Вот как… – проговорил инспектор, и что-то в его тоне мне совсем не понравилось.

И как выяснилось через несколько мгновений, правильно не понравилось.

– А на сколько уже вы наторговали? – поинтересовался он.

– На пятьдесят пять монет. Медных.

Эта сумма мне и так не казалась впечатляющей, а сейчас под суровым взглядом инспектора и вовсе выглядела мизерной.

– Боюсь, при таких оборотах ваша заработная плата, – он особенно выделил последние слова голосом, – выглядела бы весьма печально. А жалованье вам положено – пять золотых монет в неделю.

Ух ты! Пять золотых. Это значит двадцать золотых в месяц. Я в уме разделила тысячу на двадцать и тяжело вздохнула. Всего-то пятьдесят месяцев… Это сколько же в годах получается?

Я даже считать не стала, сколько же лет мне понадобится, чтобы выкупить отсюда свою несчастную тушку.

– Чтобы не возникало недоразумений, должен вам сказать, что эти деньги не идут в зачет. На тысячу монет нужно именно наторговать.

– А если я буду сама у себя что-то покупать? Так сказать, для личного пользования?

– Не получится, – тут же огорчил меня инспектор. – Для личного пользования вы можете брать тут все бесплатно. Если, конечно, вам действительно это нужно.

Вот же засада!

Тем временем инспектор вышел из-за прилавка, еще раз окинул взглядом вверенную мне торговую точку и сказал:

– Дела обстоят уже лучше, но все еще нехорошо. Вам следует прилагать больше усилий.

Вот же негодяй! Да я тут столько усилий приложила, что чуть с ног не валюсь, а ему все мало!

– Что ж, приду к вам позже, – сухо проговорил он и направился к выходу.

У самой двери остановился, обернулся ко мне и сказал:

– А за порог вам выйти все-таки следует.

– Это чтобы цвет лица не портился? – спросила я.

Он удивленно вскинул бровь.

– При чем тут цвет лица? У вас вывеска покосилась, надо бы поправить.

После этих слов он ушел уже окончательно, оставив меня негодовать в одиночестве. Вывеску поправить? Я ему что, разнорабочий? Да я понятия не имею, как эти вывески поправляются.

Ладно, с этим разберусь позже, а сейчас я быстро пошлепала в свою комнату, разулась и уставилась на тапочки.

– Ну-ка, расскажите мне, дорогие, что там у меня за магия и как я могу ею пользоваться?

Глава 9

– А что, магия? – ворчливо проговорили тапочки. – Почем нам знать, какая у тебя есть?

– Ага, все-таки есть! – воскликнула я, словно поймала их на вранье. – Теперь рассказывайте, где у вас тут берут заклинания? Или заклинания не обязательны, а нужно просто представлять желаемое, как будто оно уже сбылось, – визуализировать, так сказать? И можно ли при помощи магии, например, уборку сделать? А то мне как-то не нравится тряпкой махать.

Тапочки молчали, явно недовольные темой для разговора. Это что же – им не хочется, чтобы я осваивала магию? В чем дело?

– Ну же! – строго сказала я. – Вы ведь, по идее, должны мне помогать, подсказывать.

Откровенно говоря, в этом я была совсем не уверена. Может, они тут вообще для того, чтобы мне мешать и сбивать с толку. Попытаться все равно стоило. И у меня получилось!

– Книгу заклинаний поищи в сундуке – вещь редкая, а запроса до сих пор не было.

Ага, то есть он может выдавать вещи по запросу? Интересненько!

Я рванула к сундуку и быстро открыла крышку. Ну да, книга заклинаний там была, ничего не скажешь. Только на книгу это было не очень-то похоже, скорее на тонюсенькую брошюрку, которую выдают в университетах, чтобы несчастные студенты могли глубже освоить какую-нибудь бессмысленную тему.

Обидненько, вообще-то. Я-то рассчитывала на толстенный фолиант, как-нибудь замысловато оформленный, в кожаном переплете, да еще с каким-нибудь крутым названием вроде «Лучшие рецепты и заклинания, собранные по всему миру». Но для начала и это подойдет, а потом уж как-нибудь выпрошу у сундука книгу потолще.

Я ухватила свою добычу и понеслась в комнату. Меня переполняло ликование. Магия! Магия – это хорошо!

И все же недовольство тапочек мне не нравилось, поэтому я сбросила их с ног и снова спросила:

– Почему вы не хотите, чтобы я магичила? Что может пойти не так?

– Все может быть не так, – проворчала правая. – Когда за дело берется дилетант, который в академии не учился, результат непредсказуем.

– Совсем непредсказуем, – добавила левая.

– Вообще совсем, – поддакнула правая. – Не хочется, чтобы лавка рассыпалась. Была тут одна деятельница… Чуть восстановились после нее.

– А если я буду очень аккуратно? – осторожно спросила я.

– Да-да, аккуратненько заколдовать лавку на чистоту и получить совершенно чистые прилавки и ни единого товара – очень хорошее решение!

Хм… Лавка без товаров мне совершенно без надобности: их тут и так кот наплакал. Кстати, кот… Я покосилась на шкаф. Кот все еще сидел там и, кажется, внимательно прислушивался к нашей беседе.

Ну не скачет по полкам – уже хорошо. А мне сейчас надо с другим разобраться.

– То есть колдовать совершенно, категорически нельзя? – уточнила я. – Постойте, если так, сундук не выдал бы мне книгу, он же не враг лавке. Значит, немножечко-то можно!

Я снова блефовала, и снова мой блеф сработал. Угадала, попала в самую точку!

– Немножечко можно, – неохотно согласилась правая тапка.

Но левая тут же возразила:

– Однако без академического образования нежелательно. Ты своей силы не знаешь, заклинания читать не умеешь. В одном слове ошибешься или громче, чем надо, прочтешь – и все, получи катастрофу.

Ну, катастрофы и мне без надобности. А вот академическое образование, возможно, не помешало бы.

– Тогда я хочу в магическую