Молчание - Бекка Фицпатрик

- Мой обзор должен быть готов к полуночи, - сказала я, перебивая её.

- Ой. Правильно. Тогда в библиотеку? – Ви открыла дверь своего фиолетового Доджа Неон 95-го года. – Знаешь, ты очень обидчива. 

Я скользнула на пассажирское сиденье: - Вини в этом фильм.

Вини «любопытную Варвару» за моим окном прошлой ночью.

- Я говорю не только про сегодняшний вечер. Я заметила, - она говорила с ехидным изгибом губ, - что ты была необычайно раздражительна добрых полчаса после биологии в последние два дня.

- Это тоже просто. Это вина Патча.

Глаза Ви метнулись к зеркалу заднего вида. Она приспособила его для лучшего обзора собственных зубов. Она облизнула их, выдав улыбку для практики. – Должна признать,  его тёмная сторона взывает ко мне. 

Мне не хотелось признавать этого, но Ви была неодинока. Меня тянуло к Патчу так, как никогда не должно было тянуть ни к кому. Был между нами тёмный магнетизм. Рядом с ним я чувствовала себя увлечённой к опасному краю. Было ощущение, что он может в любой момент толкнуть меня за край. – Я слышала, ты говорила, что заставляет меня хотеть…. – я остановилась, пытаясь подумать, чего конкретно наше влечение к Патчу уже заставило меня хотеть. Кое-чего неприятного.

- Скажи мне, что не считаешь его красавчиком, - сказала Ви, - и я обещаю никогда снова не произносить его имя. 

Я дотянулась и включила радио. Кроме прочего, должно же быть что-то получше, чем крушение нашего вечера из-за приглашения в него, пусть и абстрактного, Патча. Высидеть рядом с ним час в день, пять дней в неделю, -  это было много больше, чем я могла вынести. Я не отдам ему ещё и мои вечера.

- Ну? – Ви нажимала.

- Ну, может, он и красавчик. Но я бы последняя об этом узнала. Я плохой судья на его счёт, извини.

- Что ты имеешь в виду?

- Это значит, что я не могу игнорировать его личность. Здесь никакая красота не поможет.

- Не красив. Он…. крут. Сексуален.

Я вытаращила глаза.

Ви посигналила и нажала на тормоз, так как впереди идущая машина остановилась. – Что? Ты не согласна, или грубовато-плутоватый это не твой тип?

- У меня нет типа, - сказала я. – Я не так узка.

Ви засмеялась. – Малыш, ты более, чем узка – ты ограничена. Зажата. Твой диапазон так же широк, как у одного из тренерских микроорганизмов. Есть всего несколько, если они вообще есть, парней в школе, на которых бы ты запала. 

- Это неправда, - слова вырвались автоматически. Это и не было правдой, пока я не произнесла их, и не удивилась их точности. Я никогда не была серьёзно заинтересована кем-либо. Насколько странной я была? – Дело не в парнях, дело в… любви. Я пока не нашла её.

- Речь не о любви, - сказала Ви. – Речь о развлечении.

Я приподняла брови, сомневаясь: - Целоваться с парнем, которого я не знаю, и который мне безразличен, это развлечение?

- Ты что, была невнимательна на биологии? Речь идёт о намного большем, чем поцелуи.

- О, - мой голос звучал поучающе. – Генофонд достаточно искажён и без моего участия.

- Хочешь знать, кто, по-моему реально хорош в этом деле?

- Хорош?

- Хорош, - повторила она с непристойной улыбкой. -  И не частично. Твой партнёр.

- Не называй его так, - сказала я.- Партнёр подразумевает позитив. 

Ви втиснулась на парковочное место рядом с дверями библиотеки и заглушила двигатель. – Ты когда-нибудь фантазировала, как целуешься с ним? Когда-нибудь втайне бросала украдкой взгляд в его сторону и представляла, как бросаешься на Патча и со страстью впиваешься в его губы?

Я таращилась на неё с видом, который, надеюсь, говорил о том, что я повергнута в шок. – А ты?

Ви ухмыльнулась.

Я попыталась представить, что сделал бы Патч, если бы ему преподнесли эту информацию. Как бы мало я ни знала его, я ощущала его отвращение к Ви так, как если бы оно было достаточно реальным, чтобы его потрогать.

- Он недостаточно хорош для тебя, - сказала я.

Она застонала: - Осторожнее, ты только сильнее заставляешь меня желать его.

В библиотеке мы заняли стол на первом этаже рядом с отделом художественной литературы для взрослых. Я открыла свой ноутбук и набрала: Жертвоприношение, две с половиной звезды . Возможно, две с половиной было низковато. Но у меня так много было на уме, и я не чувствовала себя достаточно объективной. 

Ви открыла упаковку сушёных яблочных чипсов. – Хочешь?

- Я не голодна, спасибо.

Она заглянула в упаковку: - Если ты не собираешься их есть, то мне придётся. А я совсем не хочу.

Ви сидела на круговой цветной фруктовой диете. Три красных фрукта в день, два синих, горсть зелёных….

Она вытащила кусочек сушёного яблока, изучая его со всех сторон.

- Какого цвета? – спросила я.

- Бабушкин рвотно-зелёный, я думаю.

Тут Марси Миллер, единственная второкурсница в истории средней школы Колдуотера, попавшая в университетскую команду поддержки, уселась на край нашего стола. Её блондинистые волосы были заплетены в мелкие косички, и, как всегда, на отштукатуривание её кожи ушла половина бутылька тональника. Я была почти уверена в том, что угадала с количеством, так как в поле зрения не было и следа её веснушек. Я не видела ни одной из веснушек Марси с седьмого класса, как раз в том году она открыла для себя Мэри Кэй. Только три четверти дюйма отделяло край её юбки от начала нижнего белья… если, конечно, она его носила.

- Привет, толстуха, - сказала Марси, обращаясь к Ви.

- Привет, цирковой уродец, - Ви отбила мяч.

- Моя мама подыскивает моделей на этот уикенд. Оплата девять долларов в час. Я подумала, тебя это заинтересует.

Мать Марси управляла местным отделением JCPenney, и по выходным в панорамных витринах магазина, выходивших на улицу, в качестве моделей в бикини у неё работала Марси и остальные чирлидерши.  

- Она с ног сбилась в поисках моделей для белья супер-размеров, - говорила Марси.

- У тебя между зубами застрял кусок еды, - ответила Ви. – Как раз в трещине между двумя передними зубами. Похоже на шоколадку Ex-Lax.

Марси лизнула свом зубы и соскользнула со стола. Когда она удалилась плавной походкой, Ви сунула в рот палец и послала ей в след жест вызова рвоты.

- Повезло ей, что мы в библиотеке, - сказала мне Ви. – Ей очень повезло, что наши дорожки не пересеклись в тёмном переулке. Последний шанс – будешь чипсы?

- Я пас.

Ви побрела прочь, чтобы выкинуть чипсы. Несколько минут спустя она вернулась с любовным романом. Она уселась рядом со мной и, показывая на обложку романа, сказала: - Однажды это будем мы. Изнасилованные полуодетыми ковбоями. Интересно, каково это – поцеловать опалённые солнцем и покрытые корочкой грязи губы?