Темный феникс. Возрожденный - Фёдор Бойков

она растекается по телу, впитываясь в мышцы, просачиваясь в энергетические каналы.

Сначала сопротивление было ощутимым — каналы, привыкшие к скудному потоку энергии, сжимались, не желая пропускать больше, чем могли. Но я не торопился. Вместо этого я начал медленно, почти незаметно расширять их, как бы разминая изнутри. Представлял, будто разглаживаю смятый шнур, расправляя каждую перекрученную нить.

Сила приходила крохотными порциями — капля за каплей, но с каждым вдохом её становилось чуть больше. Тело отзывалось лёгким жжением в мышцах, будто после хорошей тренировки, а магический источник внутри грудины пульсировал ровнее.

Я вдохнул глубже, ощущая, как холодная тьма пещеры вливается в меня вместе с воздухом. Она была густой, почти осязаемой. Эта вязкая энергия обволакивала стенки каналов, укрепляя их и не давая порваться под напором.

Новые ответвления, которые я создал во время бега, теперь понемногу наполнялись, словно пересохшее русло, впитывающее влагу после долгой засухи. Я расслабил тело, позволив энергии течь свободнее. Мои энергоканалы всё ещё болели от перенапряжения, но теперь с каждым вдохом тьма окутывала их, как чёрный туман, затягивая микротрещины и уплотняя стенки.

Руны на стенах отозвались едва заметной пульсацией, будто приветствуя меня. Это место помнило. Помнило кровь одарённых, пролитую при освящении, помнило шёпот заклинаний, запечатанных в камне. И теперь, когда я был в теле одного из них, тьма отвечала мне.

Особенно явно это чувствовалось у основания позвоночника — там, где сходились основные энергетические узлы. Обычно этот участок был самым уязвимым, но сейчас от него расходилось приятное тепло, будто кто-то влил туда густой, тёплый мёд.

Когда я наконец открыл глаза, пещера показалась ярче. Руны на стенах будто слегка светились, их очертания стали чётче. Я сжал кулак — тьма слушалась лучше, чем час назад, а в жилах вместо усталости бежало лёгкое, почти незаметное тепло.

Не прорыв и даже не скачок, а всего лишь маленький шаг. Но это был шаг вперёд.

Вот теперь можно наконец принять душ, смыть с себя пот и усталость и заняться делами поместья, в которых я не очень разбирался. Память бывшего владельца тела тоже не помогла — его не интересовали бытовые вопросы и челядь. Даже перспектива стать главой рода не заставила Константина Шаховского вникнуть в вопросы управления.

До своей комнаты я не дошёл буквально пары шагов. Наперерез мне выскочил один из гвардейцев и встал по стойке смирно.

— Ваше сиятельство, прорыв монстров второго уровня! — доложил он торопливо. — Гвардия пока справляется, но ваше присутствие необходимо на стене.

Глава 3

Я посмотрел на гвардейца, в который раз помянув недобрым словом Константина, который считал ниже своего достоинства знать своих людей по именам. Похоже, придётся спрашивать у каждого гвардейца, как его зовут.

— Представьтесь, — попросил я.

— Денис Чернов, личный состав родовой гвардии рода Шаховских, третий отряд, — отрапортовал гвардеец.

— Поехали, — скомандовал я и поспешил вниз. — Почему сразу не сообщили?

— Подземные уровни поместья закрыты для всех, кроме членов рода, — быстро ответил Чернов. — А телефон вы с собой не взяли.

— Понял. Жди в машине.

Я развернулся и побежал обратно в свою комнату. Телефон лежал в ящике стола, но я про него совершенно забыл — в моём мире мы обходились магическими вестниками или коммуникационными порталами. Сунув телефон в карман тренировочной куртки, я догнал гвардейца и сел в машину.

До стены было около тридцати километров. Она тянулась полукругом от Томска до Сургута почти параллельно основному тракту. Дальше на севере укреплений не было — там очаг аномальной зоны никто не сдерживал, и границы заражённой земли можно было определить только с воздуха.

Этот очаг был самым большим и неисследованным в мире. Остальные зоны, включая ту, что поглотила Москву, выглядели скромнее. Московский очаг появился больше двухсот лет назад и отхватил у империи чуть меньше тысячи квадратных километров. При этом его периметр даже не пытались оградить, лишь углубили рвы и подняли выше земляные насыпи, отделявшие Белый город от Земляного.

Видимо, надеялись отбить территории и вернуть город империи. А вот сибирский очаг даже зачищать не стали. Проще оказалось отгородить его от остального мира и переложить ответственность на аристократов, чьи владения примыкали к стене.

Я увидел её издалека. Бетонная конструкция с вышками и огневыми позициями вызывала ощущение нереальности. Будто это не мы отгородились от угрозы, а нас здесь заперли. И судя по десяткам монстров, свободно перелетающим через укрепления, они действительно считали эти земли своими.

Денис Чернов фыркнул, наблюдая, как крупнокалиберные пулемёты безуспешно поливают свинцом юрких тварей, похожих на гигантских комаров. Длинные хоботки-жала выступали из полуметровых тел на добрых двадцать сантиметров, а размах крыльев доходил почти до двух метров.

— Почему не накрыть их площадным огнём? — спросил я.

— Боеприпасов нет, — качнул головой он. — Магзаряды закончились, а обычные свинцовые монстрам второго уровня как семечки.

— То есть сейчас мы просто тратим патроны впустую? — уточнил я.

— Не совсем. Крылья у них уязвимы, только попасть сложно, — Денис резко замолчал, вспомнив о субординации.

Машина остановилась у подножия стены. Чернов лихо выскочил, чтобы открыть мне дверь, но я уже выбрался сам. Наверх к вышкам вели прочные лестницы, вмурованные в бетон, но основной состав гвардии был сейчас внизу.

Когда я приблизился, все они выровнялись в шеренгу и замерли в ожидании приказов. А я-то думал, что они привычны к прорывам и справятся без меня.

— Маги среди вас есть? — спросил я, встав напротив бойцов.

— Наверху все, — ответил двухметровый гвардеец, сжимая в руках автомат. — Дюжина магов с разными дарами — от огня до света.

— Тогда продолжайте охранять периметр, — кивнул я и направился к лестнице.

— А вы, ваше сиятельство? — покосился на меня детина.

— А я присоединюсь к магам, — усмехнулся я.

— Но там опасно… — начал было гвардеец, но я лишь махнул рукой.

Какой толк от меня здесь, внизу, когда все монстры наверху? Будь со мной моя прежняя сила, другое дело. А так — разве что нескольких этих переростков сниму, и то хорошо будет. Да и посмотреть надо, на что способны мои маги. Надо же знать, с кем имеешь дело.

На стене действительно металась дюжина магов, беспорядочно швырявшихся стихийными атаками. Техники сильные, но разрозненные, будто маги никогда не работали вместе. Порывшись в памяти Константина, я понял, что так оно и было. Обычно один маг приписывался к отряду из пяти-десяти бойцов. Командной работы — ноль.

Ширина стены позволяла всем двенадцати стоять в линию так, чтобы не мешать друг другу и иметь возможность отойти назад. Рой насекомых даже не