Никогда не умирай дважды - Maxime J. Durand

— Н-но… сэр…

— Он слишком силён для тебя, Перси, — сказал Сигурд, быстро глянув и на остальных, — И для вас всех тоже.

— Если ты хочешь спустится ниже, тебе придется победить меня в честном поединке, — сказал Хаген. — Как истинный рыцарь.

— Я более не рыцарь, однако я приму твой вызов, — ответил Сигурд, попутно прошептав что-то своему оруженосцу. Голос рыцаря был слишком низким, чтобы Тай смог разобрать слова. Молодые люди стали вокруг блондинки, видимо, чтобы дать ей возможность бежать в случае чего.

— Сэр, разве это разумно? — спросила мудрая девушка, будто бы чувствуя ловушку.

— Сэр Сигурд сильный рыцарь, — с гордостью ответил ей Ламор, — Не может быть такого, чтобы его победила какая-то там нежить!

— Я не простая нежить, — ответил Дуллахан, когда его клинок встретился с клинком Сигурда, — Перед тобой Хаген из Вендемара, смертный!

Пока двое воинов сражались друг с другом, показывая невероятной красоты танец мечей, внимание Тая все ещё было сфокусировано но оставшихся ребятах из группы. Ламор и рыжая девушка с уверенностью следили за битвой, Перси переживал за своего наставника, а вот блондинка не следила за битвой, она осматривала пещеру. Умная девочка.

Её глаза остановились на Тае.

Смогла ли она его увидеть? Нет, это было невозможно, лишь сильный и опытный маг мог бы развеять Завесу Тьмы, а она выглядела не старше…

— Сэр Сигурд! Слева от вас прячется колдун! — крикнула девушка, подняв руку, чтобы использовать заклинание, — [Раскрывающий Свет].

Тай выругался, увидев сияющую вспышку, которая сорвала с него тени, а Сигурд наконец вспомнил имя своего соперника.

— Хаген из Вендемара… Хаген Безжалостный?!

— О? — Дуллахан ничего не осталось, кроме как обрадоваться тому, что смертные все ещё помнят его, — Моя репутация работает за меня.

— Не то слово, репутация предателя и любителя бесчестного боя! — Сигурд мечом оттолкнул Хагена назад, после чего и сам попытался отступить, попутно защищаясь от нападения, — Дети, бегите! Это ловушка!

Пугало и Герцог мгновенно спрыгнули с потолка. Зомби сразу же попытался проткнуть шею рыцаря своей рапирой, однако рефлексы Сигурда сохранили тому жизнь. Но в итоге он оказался в ловушке между Герцогом и Хагеном.

Перси натянул тетиву, чтобы попытаться помочь своему наставнику, однако Пугало просто разрубил его лук на две части своими когтями. Не успел мальчик достать свой меч, как мумия ударила его в грудь коленом, от удара парень просто упал на землю. Беспощадный молчаливый убийца замахнулся, чтобы прикончить его.

Сигурд издал гневный рык, оттолкнул Герцога и рванул в сторону мумии. Хаген попытался воспользоваться моментом и проткнуть рыцаря со спины, однако клинок лишь немного поцарапал крепкую броню. Пугало же не успел добить Перси и своими когтями стал парировать атаки Сигурда, а позже и вовсе попытался порезать тому лицо. Рыцарь использовал заклинание, ослепившее нежить.

Поскольку его раскрыли, Тай решил и сам вступить в бой.

- [Тёмный Зов].

Гигантская, подгнившая рука появилась под Сигурдом и схватила его за ноги. Рыцарь не успел даже отреагировать, как рука бросила его в воду, откуда было нелегко подняться в тяжелых доспехах. Лёгкими движениями, Пугало приблизился к Сигурду и стал сражаться с ним. Ему в воде было явно привычнее, чем рыцарю.

— Позаботьтесь о нём, — Тай оставил рыцаря своим подчинённым, а сам направился к остаткам группы.

— Отвали! — рыжеволосая девушка выпустила в сторону некроманта целую серию огненных шаров, Ламор в это время призвал меч, созданный из затвердевшего света, а блондинка создала щит из магической энергии. Тай не планировал давать им шанса на вторую атаку, огненные шары были отражены его покровом стихий.

- [Смерть], - сказал он, как только двое парней оказались в зоне досягаемости. Ламор упал замертво на холодный пол, а Перси издал слабый вопль ужаса, — [Каменная Стена].

Камни немедленно перекрыли выход из пещеры, не позволив вторженцам сбежать в туннель.

Рыжеволосая лишь нахмурилась и продолжила атаковать, хотя ни одно из её заклинаний даже не задело Тая. Как она смогла пережить [Смерть], но не смогла хоть как-то навредить некроманту? Заклинание должно было убивать всех, у кого на двадцать уровней меньше, чем у колдуна. И когда Тай пригляделся, он быстро нашёл ответ: все дело в магических предметах, которые они носили: их было много, от каких-то малиновых кулонов до колец силы.

- [Духовный ожог], - Тай превратил часть своей жизненной силы в кричащую эктоплазму, запустив её в двух девушек. Блондинка выпустила луч света в попытке отбиться, но призрак просто проигнорировал это заклинание, попав прямо в неё и её компаньона. Рыжеволосая упала на землю, её кожа стала бледной и увядшей. Блондинка смогла кое-как удержаться на ногах.

Любители. Любители с удивительно мощной магической экипировкой, вот только это их не спасло. Они не выживут после второй атаки.

Блондинка, видимо, подумала о том же, потому стала искать взглядом помощи от Сигурда, который к тому времени уже превратился в кровавое нечто, пытаясь отбиваться от атак нежити с трёх сторон.

- [Возврат в убежище]! — проговорила она, белое кольцо засияло на её правой руке, девушка схватила Перси и рыжеволосую.

[Кольцо возврата]?

— Это подземелье защищено от телепортации, — усмехнувшись произнес Тай.

- [Духовный о…

Девушка мгновенно испарилась, забрав с собой Перси и вторую выжившую.

— Что? Как?

Он отложил эти вопросы на потом.

Тай посмотрел на Сигура, который уже лишился глаза от когтей Пугало и потерял много крови из-за клинка Хагена. Некромант стал помогать своим прислужникам, использовав [Заклятье Боли]. Оно заставило рыцаря выгибаться от внезапного болевого шока. Найдя ещё одну прореху в защите мужчины, Герцог проткнул его грудь. Сигурд закашлялся кровью, а Хаген в этот момент ударил его цепом о спину и толкнул, отчего тот упал на землю.

Тай подошёл к рыцарю, пока Пугало и Герцог держали его, наступив на руки и ноги.

— Ты… Я был прав… — прошипел рыцарь на владельца подземелья, каким-то образом узнав его, — Ты… Некромант…

— Ну разве ты не умничка? — подбодрил его Тай, — Жаль, что тебе придётся умереть.

— Это была… месть? Ты из Бледных Змей… Ты… — рыцарь во