Мне без тебя не прожить - Софи Уэстон

- Наверно, любовь неподвластна рассудку. Я хотела сказать, невозможно ее распланировать или управлять ею.

Он помедлил с ответом.

- О, даже не знаю. Мне кажется, в любви, как и на войне, все средства хороши.

Это ей явно не понравилось.

- Правда?

Она изобразила равнодушие, но Коста понял, что она смущена. Ему нравилось смущать ее. Это заинтриговывало его.

- Например, всегда нужно четко знать, чего именно ты хочешь.

Она ничего не ответила.

- И что ты сам можешь предложить, - продолжил он.

Она напряглась. Но опять ничего не сказала в ответ.

Что- то подтолкнуло его добавить:

- У меня, к примеру, не бывает длительных отношений. Ни с кем…

Ее реакция удивила его. Она почему-то выглядела растерянной и какой-то опустошенной. И вдруг его поразило.

- Вы выглядите как женщина, которой мужчина в первый раз сказал правду, - произнес он свою мысль вслух.

Неужели он предостерегает меня, дает понять, что мне нельзя в него влюбляться? - подумала Эннис. И приказала себе собраться.

- Нет, это не в первый раз, - сказала она с иронией. - И я предпочитаю, чтобы вы говорили мне правду, если действительно хотите меня.

Теперь пришла его очередь растеряться. Эннис с удовольствием наблюдала за его реакцией. Она помедлила. И нежно добавила:

- Я имела в виду, если вы хотите, чтобы я на вас работала, разумеется.

Его брови взлетели вверх.

- Несмотря на все ваши прошлые заявления, вы флиртуете со мной, мисс Кэрью?

Эннис не поддалась на провокацию:

- Это ведь вы у нас эксперт в области флирта. Вам лучше знать, - спокойно заметила девушка. Она открыла кейс и достала органайзер. - А теперь я расскажу вам о моих планах. Для начала мне нужно знать, как работает ваш бизнес. И какую, собственно, проблему мне следует решить.

Коста не произнес ни слова, но Эннис чувствовала, что он посмеивается про себя.

- Итак, проблема в офисе. Слишком много времени тратится зря? Сотрудники злоупотребляют отсутствием контроля? Расскажите мне, и я составлю список необходимых мер. Если он вас устроит, вы подпишете его, и… - она достала пару глянцевых брошюр и протянула ему, - мы приступим к работе на обычных условиях.

- Я могу тотчас же принять решение, - сказал Константин.

Эннис насторожилась.

- Поздравляю, я не столь уверена в себе. - Она откинулась на спинку металлического орудия пыток, которое фирма «Витале и партнеры», очевидно, считала самым удобным стулом для своего офиса. - Расскажите мне, что представляет собой ваше дело. Вы занимаетесь индивидуальными заказами или постоянно сотрудничаете с кем-то? Как вы заключаете контракты?

Коста не мог не отметить профессионализм Эннис. Но неужели она не подозревает, что он пригласил ее вовсе не из-за профессиональных качеств? Неужели не чувствует искр, пробегающих между ними? Или чувствует, но предпочитает игнорировать это?

Она, конечно, не трусиха, но ей явно не хватает самоуважения, уверенности в себе. Интересно, почему?

Ей просто нужен роман с мужчиной, который не позволит ей воспринимать жизнь так серьезно. Например, с ним.

Но ты ведь можешь причинить ей боль. Она не такая, как те девушки, с которыми ты обычно развлекаешься.

Коста задумался. Но он же объяснил ей правила игры. Только временные отношения. Вечная любовь - это для других. Он выбрал свою дорогу в жизни и не собирается сворачивать с нее.

Но почему он так странно ведет себя? Ей первой рассказал о своем происхождении, о своем детстве. Он что, собирается раскрыть перед ней и другие секреты?

Стоп, Константин.

Никогда не поддавался он порывам, не доверял чувствам. Привык ставить перед собой цель и добиваться ее. У него не было времени на эмоциональную привязанность. И Эннис Кэрью не удастся ничего изменить в его жизни.

Он размышлял об этом все время, пока длилась их встреча. И наконец принял решение.

Нет!

Принять решение было нелегко.

Эннис читала статьи о Витале в роскошных глянцевых журналах и задавалась вопросом: как могла компания отца позволить себе воспользоваться его услугами? Оставалось лишь надеяться, что они с отцом не поссорятся раньше, чем завершится грандиозный проект строительства нового офиса компании.

Будь на его месте кто-то другой, Эннис без колебаний приняла бы его предложение о работе. Но с Константином Витале она не хотела работать ни минуты.

В конце концов она решила обратиться за советом к Рою. Он был старше и опытнее.

- Ну, что ты об этом думаешь?

- Мне кажется, мы могли бы найти нишу для себя в сфере высоких технологий и последних тенденций архитектурной моды. Если де ла Корт подпишет с нами контракт, а потом и Витале последует его примеру, в нашем списке будут два самых громких имени в этой области.

Эннис рассеянно потерла шрам.

- Я боялась, что ты скажешь именно это.

- Ты не уверена, что мы справимся?

- Дело не в этом…

- Тогда соглашайся. Мы еще новички в этом бизнесе, и было бы глупо терять такое предложение.

Девушка вздохнула.

- Ты прав.

Вернувшись домой, она первым делом села за рабочий стол и составила для Константина Витале список предлагаемых мер. Потом отправила его по электронной почте, чувствуя, что пути назад уже нет.

Зазвонил телефон. Это оказалась Белла.

- Можем встретиться сегодня?

- Конечно, - ответила Эннис, удивившись. - Ты хочешь представить меня своему новому поклоннику?

- Нет. - Белла была сама не своя. - Боюсь, что нет. Вообще-то мне нужен твой совет, Эннис.

- Мой совет?

- На этот раз все очень сложно, - призналась Белла, и Эннис услышала в ее словах плохо скрытую боль.

- Ну, сложные типы - это и вправду моя специальность. Хотя, честно говоря, я не знаю, что тебе посоветовать…

- Ты можешь сказать, чего мне не стоит делать.

- Да, пожалуй, - вздохнула Эннис. - Могу поделиться своим горьким опытом. Приходи в гости, приготовим спагетти.

- Ты чудо, - воскликнула Белла сквозь слезы. - А ты уверена, что воспоминания не причинят тебе боль?

- Уверена, не переживай, - солгала Эннис. - Мне будет полезно напомнить себе ошибки прошлого, чтобы снова не попасться в ту же ловушку.

Это уж точно.

На самом деле Джейми сильно обидел ее. Умом она понимала, что он самовлюбленный негодяй. Но в глубине души все равно страдала, разуверившись в себе, посчитав себя женщиной, не способной внушить любовь мужчине.

Шесть месяцев она с ума сходила по Джеймсу Гоулду. Она допустила его в святая святых - в свой дом. А он оставил ее в одно мгновенье, без всяких колебаний. Но чего, собственно, она ожидала? Он никогда не говорил, что любит ее, даже не намекал, что может полюбить. Наверно, потому, думала Эннис, что тоже полагал: она не предназначена для любви.