Мне без тебя не прожить - Софи Уэстон

- Чудесно, - пробормотала себе под нос Эннис.

Она сгребла ворох глянцевых журналов с дивана, положила их на пол, высвободив себе место, и осторожно присела на краешек. Но тут же вскочила. Она села на чей-то зонтик. Спицы впились в ее нежную кожу под серой юбкой. И, что еще хуже, зонтик был совершенно мокрый. И она никак не могла отцепить его от юбки. Кошмар!

- Простите, - сказала она девушке в дверях.

Та испуганно взглянула на Эннис и вернулась в комнату, из которой неумолчным потоком неслась речь.

И вдруг все в комнате застыли. Казалось, даже телефоны перестали звонить. За ее спиной раздался звук открывающейся двери.

- Трудоголик Кэрью, - констатировал Константин Витале. Он казался довольным. - Я вас ждал. Вы опоздали.

Эннис повернулась.

- Я здесь уже четырнадцать минут, - возразила она, - и на меня напал зонтик, - указала она на юбку. - Вы поможете мне освободиться?

- А я уже привык к этой вашей особенности, - сказал он, пробираясь к ней.

- Особенности?

- Причинять непоправимый вред посуде и хрупким безделушкам, - объяснил он.

Коста легко отцепил зонтик и отбросил его в сторону. Эннис подняла его.

- Вы хотите забрать его себе? - удивился Костантин.

- Мне кажется, - выдавила она, - лучше убрать зонтик, пока кто-нибудь еще не сел на него.

Витале дал знак девушке в дверном проеме подойти поближе.

- Выброси этот агрессивный зонтик, Трейси, пока он не напал на кого-нибудь еще.

Благоговея перед боссом, Трейси не колебалась ни секунды. Глядя на него с нескрываемым восхищением, она приняла зонтик так, словно это был королевский дар.

Эннис решила, что настало время сделать первый шаг в качестве консультанта Константина Витале.

- Нет, не выбрасывайте его. Отдайте тому, кто его принес.

- Э… - промямлила Трейси.

- Ладно, сделай, как она говорит, - кивнул Константин. - Это необычное начало, но я плачу этой леди за работу. Отдай зонтик хозяину.

- Но он ваш, - пискнула Трейси.

- Как? - удивился он. - Ах да, правда.

Эннис выдернула зонтик из рук Трейси и протянула ему.

- Уберите куда-нибудь. Или выбросьте, - твердо сказала она.

Он выглядел совсем растерянным.

- Выбросьте, - повторила Эннис.

Трейси хихикнула и тут же прикрыла рот ладошкой.

- Хорошо. - Константин выхватил зонтик из ее рук и направился в кабинет. - Спасибо, - с иронией произнес он.

Сегодня его никак нельзя было сравнить с павлином. В потрепанных джинсах и заправленной в них синей хлопчатобумажной, расстегнутой у ворота рубахе он выглядел так, словно только что вернулся со стройки. Впрочем, может, так оно и было. Похоже, его ни в малейшей степени не волновали ни октябрь на дворе, ни то, что у них назначена деловая встреча.

Или он не воспринимал встречу с ней как деловую?

Эннис с трудом удалось прогнать эту неприятную мысль. Но уж лучше думать об этом, чем о его загорелой коже в расстегнутом вороте рубашки. Или о том, как эта рубашка облегает его мускулистую грудь…

Константин проводил ее в кабинет и закрыл за ними дверь. Голоса и шум в офисе отчетливо слышались даже при закрытой двери. Эннис велела себе сосредоточиться на работе и села, не дожидаясь приглашения.

- Так вот, я ничем не могу вам помочь, - спокойно начала Эннис. - Вы сами прекрасно видите, что это место безнадежно.

- Что? - возмутился он.

- Безнадежно, - твердо повторила она. - Здесь нет свободного места, нет звукоизоляции, нет порядка. Вся документация свалена на пол, и никому даже в голову не приходит, что на телефонные звонки нужно отвечать.

Он смотрел на нее, словно потеряв дар речи.

- И я не понимаю, как можно заниматься здесь серьезным бизнесом.

Его губы дрогнули.

- Вы никогда не слышали о творческом беспорядке?

- Нет, - ответила Эннис кратко. Она взглянула на часы. - Я только теряю здесь время. Я вам не нужна. Вам нужен кто-то с веником и совком. И парочкой корзин для мусора. - Она поднялась. - Желаю удачи.

Он отшвырнул зонтик.

- Не уходите. Вы действительно нужны мне.

Ее глаза сузились. Она с подозрением посмотрела на него.

- Зачем?

Он ослепительно улыбнулся ей. С искорками в зеленых глазах он был чертовски хорош собой. Но Эннис не доверяла ему ни на грамм.

- Все получилось как-то само собой, я не принимал активного участия в работе офиса. Мне нужен ваш свежий взгляд.

Она не отрывала от него глаз.

- И что?

Он присел на краешек стола, заваленного эскизами и чертежами. Закатанные рукава рубашки открывали загорелые мускулистые руки. У Эннис пересохло во рту. Она отвела взгляд.

- Я не придаю значения всей этой новейшей технике, - сказал он. - Модемы, сканеры - все это, как мне кажется, больше мешает, чем помогает, в работе.

Он видел, что она слушает очень внимательно.

- Где находится главный офис?

- В Милане. Там я начинал.

- Вы итальянец?

Вопрос свидетельствовал, что он интересует ее больше, чем она хочет показать, и это ему понравилось.

- Я полукровка. - И почему-то добавил: - И сам устанавливаю правила.

В ее глазах что-то промелькнуло. Нет, она вовсе не такая холодная, какой хочет казаться. Бизнес-леди Эннис Кэрью.

- Полукровка? - переспросила она.

- Моя мать родилась в деревушке на побережье. Сейчас это территория Хорватии. Отец познакомился с ней, когда проводил там отпуск. Он итальянец. А когда мне было три года, мама уехала в Австралию.

- Австралию? Но у вас нет австралийского акцента.

- Я отправился путешествовать по миру, когда мне исполнилось четырнадцать, - ответил он. - Везде побывал. Стажировался в Бостоне, а первую серьезную работу получил на севере Италии. Милан - замечательный город, а итальянцы любят красивые здания. Поэтому я решил задержаться именно там.

- Это похоже на историю любви с первого взгляда, - вырвалось у Эннис.

Он рассмеялся.

- Да, вы правы, похоже. Я всегда влюблялся именно так.

Она словно окаменела.

Вот опять, подумал он. Стоит только намекнуть на флирт, и она тут же замыкается в себе, становится холодной и настороженной.

Косте очень хотелось, чтобы Эннис перестала его бояться. Но она уже снова приклеила к губам фальшивую улыбку, избегая смотреть ему в глаза.

- Наверно, любовь неподвластна рассудку. Я хотела сказать, невозможно ее распланировать или управлять ею.

Он помедлил с ответом.

- О, даже не знаю. Мне кажется, в любви, как и на войне, все средства хороши.

Это ей явно не понравилось.

- Правда?

Она изобразила равнодушие, но Коста понял, что она смущена. Ему нравилось смущать ее. Это заинтриговывало его.