Приручая сказку - Ольга Персиянова

– Как будто Алексей Викторович разрешит мне делать упражнения, которых нет в нашей программе, – ответила я, и, наверное, мой голос прозвучал по-детски обиженно.

– А при чем тут он? – удивился Артур. – Говорю же – ты начинаешь с себя. Без лошади. Дома, на коврике. Выполняешь растяжку и упражнения на баланс. Только когда тело прокачано, ты начинаешь чувствовать свои недостатки, меньше ошибаться и давать коню ошибочные команды, а значит, он может быстрее понять, что ты хочешь, и выполнить команду.

Мы подошли к тяжелой железной входной двери, и я чуть замедлилась. Ощущение легкой грусти заполнило сознание. Разговор с Артуром был познавательным, и заканчивать его не хотелось. То, что он оказался небезразличен к моей проблеме, приятным теплом разлилось в груди. Петли двери скрипнули. В лицо ударил горячий поток воздуха от тепловой пушки, запахло конюшней. Мы разошлись по раздевалкам. Я запомнила всю информацию про занятия без лошади и решила, что, как только приеду домой, обязательно найду видео с упражнениями.

* * *

Каждый громкий звук в манеже – упавшая после неудачного преодоления препятствия жердь, стук створки борта, громкое фырканье чужой лошади – отзывались дрожью в теле. Испуг заставлял меня замирать и сжиматься изнутри. Петя чувствовал: со мной что-то не так. Всегда покладистый и спокойный, он начал нервничать, резко и неверно отвечать на команды. Из-за его поведения я сильнее ощущала подступающую панику.

– Соколова, как за один день ты могла разучиться ездить? Вчера же все было прекрасно, – Алексей Викторович недовольно поджал губы.

Мне хотелось провалиться под землю. Стыд и страх смешались и полностью уничтожили мою уверенность. Впервые я с нетерпением ждала, когда тренировка закончится и я смогу вздохнуть полной грудью, а под ногами окажется земля, которая никуда не бежит, не сопротивляется и не принимает собственных решений.

Стоило задуматься, и я снова видела ноги Снежной королевы, слышала ее испуганное ржание и чувствовала, что она вот-вот меня раздавит… Когда тренер разрешил спешиться и заводить лошадей, я ощутила облегчение и счастье. Этот час показался мне мучительно долгим. Я была вся мокрая и растрепанная. Петя выглядел не лучше. Мы оба, понурив головы, поплелись в конюшню.

С конем я сделала все на автомате, особо не уделив ему внимания. Возясь со снаряжением, краем глаза заметила, как в мою сторону летит что-то большое и белое. Тело среагировало само. Я отпрыгнула в сторону, наступила на валяющуюся щетку и потеряла равновесие. Чтобы не упасть, вытянула руку и уперлась в стену. Белым оказался хвост Ритиной кобылы. Справа раздались смешки. Я повернулась и увидела гаденькие ухмылочки ребят из старшей группы.

И на что я им сдалась?

– Рассуждаешь о соревнованиях и качестве спортивных лошадей, а сама боишься лошадиного хвоста? – Марк сидел на большом пластиковом контейнере с мюслями и покачивал ногой.

Его обступили еще трое неизвестных мне парней. Ответить было нечего, но молчать оказалось выше моих сил. Я схватила щетку, из-за которой чуть не упала, и с размаху кинула в ящик к остальным.

– Могу рассуждать, о чем хочу! Мне для этого разрешение не нужно.

Марк тронул за локоть одного из дружков и указал в мою сторону.

– Смотрите-ка, а теперь она смелой стала!

Парни дружно загоготали. Если бы они знали, почему я так испугалась и что произошло вчера, то не издевались бы. Хотя… Кто знает? В любом случае, я не могла рассказать о случившемся. Решив, что лучше не продолжать бессмысленные пререкания, я схватила кое-как сложенное снаряжение и сделала шаг в сторону амуничника. Но Марк не унимался.

– Что? Больше ответить нечего?

Я чувствовала, как подступают злые горячие слезы, и закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться. В этот момент из денника, напротив которого сидел мой обидчик, вышел Артур. Он смерил старших ребят безразличным взглядом, затем посмотрел на меня. В глубине души расцвела надежда на то, что он заступится. Артур знал правду: я не была трусихой, но вчерашний инцидент изрядно подпортил мне нервы. Но он прошел мимо нас как ни в чем не бывало. А я почувствовала болезненный укол в районе солнечного сплетения.

Он ничего не был мне должен. Мы даже не дружили, но мне казалось, что он из тех, кто всегда поддержит, заступится, поможет. Наверное, я ошибалась. От его равнодушия стало еще обиднее. Подбородок затрясся, меня кинуло в жар. Марк спрыгнул с импровизированного стула и подошел ко мне, оставив дружков за спиной.

– Боже… Она сейчас разревется.

Это было правдой. Теперь уже я не могла ответить не потому, что было нечего сказать, а потому, что тогда бы я не смогла сдержать слезы. Сзади раздался громкий командный голос:

– Марк, шел бы ты своими делами заниматься. Тренировка не задалась, и ты решил отыграться на младших?

Я развернулась. Алеся уперла одну руку в бок, а во второй держала уздечку.

Марк скривился и прошипел:

– Все у меня задалось! Не лезла бы!

Алеся подняла брови и наклонила голову.

– Если ты хотел отработать падение после барьера, то да, у тебя все получилось.

От дружков Марка раздалась пара невнятных смешков. Он раздраженно обернулся на них и цыкнул:

– Я-то прыгаю уже. А она что? От хвостов шарахается!

Сегодня многое случилось для меня впервые. Еще одним таким моментом стали слезы, хлынувшие из глаз. Почему меня это так зацепило? Или не только это? Алеся обошла меня и загородила собой. Уздечку она примостила у себя на плече, и она покачивалась из стороны в сторону, слегка позвякивая.

– Конечно, прыгаешь. Ты сколько уже занимаешься? И сколько она? Нашел с кем себя сравнивать. Не стыдно? Вы начинали с Артуром вместе. Где сейчас он и где ты?

Я знала, что Марка, в отличие от Артура, тренер не пускает на соревнования, потому что не считает, что тот готов. Артур же вместе с Ланселотом выступали на межрегиональных стартах. И даже получали медали. Парень подошел к Алесе вплотную, и я только теперь поняла, насколько он выше. Он навис над моей защитницей, точно скала. В его карих глазах сверкали молнии, от которых по моей спине пробежали мурашки.

– Мне-то хватит смелости и мастерства. В этом летнем сезоне поеду и на клубные соревнования, и на чемпионат города. Выиграю еще их!

Алеся вздернула подбородок и без тени страха ответила:

– Попробуй.

На этом конфликт был исчерпан. Марк развернулся и вместе со свитой зашагал в сторону манежа. Девушка посмотрела на меня и, увидев мокрые дорожки на моих щеках, растеряла весь боевой настрой.

– Эй, ты чего? Не обращай на него