Конвой для ведьмы - Леока Хабарова

подобрала юбки и рванула в противоположном направлении. Понадобилось два прыжка, чтобы догнать беглянку.

— А ну стой! — Он схватил её за плечи, развернул и прижал спиной к дереву. — Ты чего творишь такое, а?

— Пусти! — она дёрнулась и лягнула его.

— Не пущу!

— Пусти меня! — девушка ударила его в грудь, а когда замахнулась снова, Кай перехватил её руку. — Они убьют меня! Убьют! Как ты не понимаешь?

Кайден решил, что речь о знаменитом святом правосудии.

— Божий суд суров, — сказал он, — но справедлив. Если ты невиновна, тебе нечего бояться.

— Я не о нём, а о твоих друзьях! — выпалила она.

Кай опешил.

— Неужели ты думаешь, я бы позволил… — прохрипел он.

— Никто бы и не спросил!

— Слушай и запоминай. — Он крепче впечатал девушку в ствол и наклонился к бледному, как мел, лицу. — Никто из них не коснётся тебя даже пальцем, пока я живу и дышу. Слышишь ты? Ты слышишь меня, ведьма?

Она подняла на него блестящие от слёз глаза, и Кай утратил над собой всякий контроль. Он впился в дрожащие пухлые губы и целовал их жадно и грубо, совершенно одуревший от желания. Пленница могла вырваться. Пнуть его, пихнуть, врезать коленом промеж ног, или же ограничиться звонкой пощечиной — излюбленным девчачьим приёмом. Но ничего из этого она не сделала. Лишь тихо застонала под его напором. Стон этот подействовал как ушат ледяной воды: Кай опомнился и шарахнулся от беглянки, с трудом соображая, что это сейчас такое произошло с ним… с ней… с ними…

— П-прости… — выдавил он.

Губы у ведьмы припухли, щёки порозовели, волосы растрепались, а грудь часто вздымалась…

Одного взгляда на неё, такую распалённую, хватило, чтобы в паху мучительно сладко заныло, а бриджи стали неприлично тесны.

Проклятье!

— Прости, я… — он осёкся. Что, чёрт побери, говорят в подобных ситуациях?

Но девчонка не слушала. Она смотрела куда-то за его плечо, и Кайден машинально обернулся проследить за её взглядом.

В густых кустах мелькнула лысина.

Айван…

Как много старик успел увидеть? И как много готов рассказать остальным?

ГЛАВА 10. Хороший совет

Леот хлопнул его по плечу, вырывая из пучины безрадостных раздумий.

— Не казни себя, — сказал он, уселся рядом и протянул флягу. — Ты не виноват.

"А кто тогда виноват?", — мрачно подумал Кайден, но флягу взял. Хотелось упиться до беспамятства.

Бригг не хотел заходить в проклятую чащу. Не хотел, словно чувствовал, что случится непоправимое. От этих мыслей по спине бежали мурашки, а на лбу выступала испарина.

Что могло стрястись с парнем? Куда он подевался? Неужели и вправду ушёл с феями в логово голодного духа?

Чёрт!

Кай сделал новый глоток, да легче не стало. Взгляд ведьмы он скорее почувствовал, чем заметил. Девица сидела в стороне, на здоровущем, зелёном от густой поросли мха, пне и по обыкновению куталась в плащ.

Вот еще одна проблема…

И как его угораздило поцеловать её? Зачем? С какого перепугу?

Да еще у Айвана на глазах…

— Мы не сможем продолжить путь, пока не отыщем Бригга. — глухо выдавил Кай, тупо пялясь в пустоту.

Слова прозвучали, но на душе стало только тяжелей: три дня поисков не дали результатов, и Кай подозревал, что надеяться на удачу бессмысленно. Бригг исчез бесследно. Словно растворился в тумане. А его брат едва не лишился рассудка от горя…

— Кай… — Леот смотрел без осуждения. — Сейчас важнее всего доставить ведьму в Харивму. Ты дал обет. Поклялся. Ты должен.

— Мы не можем двинуться дальше без Бригга, — повторил Кайден, повысив голос. — Не можем, понимаешь ты это?

— Можем, — ультимативно заявил Леот и тут же уточнил: — Но не все. Поезжай в святой град со спокойной душой, а я провожу Броха в Зелёный Простор. Лорд Галивий, когда обо всём узнает, снарядит в чащу лучшие поисковые отряды, не сомневайся. Мы выясним, куда девался Бригг, а ты выполнишь свой долг и вернёшься домой аккурат к свадьбе. Айли — красавица. Негоже заставлять её ждать. Да тебе, наверное, и самому не терпится уложить её в постель. Так ведь?

Кайден покосился на друга. Странно как-то прозвучали последние слова, но… В целом, предложение Леота выглядело вполне разумным.

— Я предпочёл бы отправить в Зелёный Простор Эда-красавчика, — вздохнул он, обращаясь скорее к себе, чем к другу.

— Красавчик не умеет держать на привязи свой длинный язык, — усмехнулся Леот. — А Брох сейчас не в том состоянии, чтобы терпеть Эдовы подколки. Если они сцепятся в пути, никто из них живым до замка не доберётся.

— Ты прав, — кивнул Кай. Он заметил, как безутешный Брох кинул на пленницу полный ненависти взгляд, дополнив его ядрёным проклятьем и смачным плевком. — Увези его. Так будет лучше для всех.

— Уверен, что сумеешь сладить с жуткой ведьмой? — как-то слишком уж задорно хохотнул Леот и наградил его тычком под рёбра.

Кай собрался достойно отшутиться, но взгляд сам собой вернулся к стройной фигурке в тяжёлом дорожном плаще.

Жуткая ведьма…

Мгновенно вспомнился вкус её губ и то, как она смотрела на него. Кровь предательски прилила к щекам, и Кайден опустил голову. Не хватало ещё, чтобы Леот заметил…

Она околдовала тебя! она околдовала тебя, Кайден!

— Что, по — твоему, стряслось с Бриггом? — спросил он, уводя разговор подальше от пленницы.

— За последние пару дней мы обмозговали вариантов двести, не меньше, — друг наморщил лоб. — Какой из них тебе пересказать?

Кай громко выдохнул и вытянул ноги.

— Помнишь, как в детстве мы приходили сюда искать эльфийские клады? — спросил он, прикрыв глаза.

— Помню, — отозвался Леот. — Но ещё крепче помню, как нам прилетело за эти прогулки. Отец всыпал мне такого ремня, что я неделю сидеть не мог. А вот кто тебя выпорол, я позабыл.

— Айван, — улыбнулся Кай.

— У него крепкая рука. — Друг мельком глянул на старого воина и отчего-то помрачнел.

— Знаешь, я ведь тогда дошёл почти до самой трясины… — Кайден уставился на сжатые кулаки. — До того самого места, где у высохшей реки стоит заброшенная хижина. Но так никого и не встретил. Ни троллей, ни эльфов, ни фей. Даже болотных огней не видел, а уж про них рассказов больше всего.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что байки про Духа-людоеда — сплошь выдумки.

— Возможно, — согласился Леот. — Однако судьбу искушать не стоит. Бригг был сильным воином, но исчез без следа, и