Возмездие - Дарья Ложникова

беспокойся. Я прожил хорошую жизнь. Но я поклялся сестре всегда защищать племянника и от своей клятвы не отступлю.

— Вот это меня и тревожит, — вздохнул генерал. — Но вижу мне не переубедить тебя.

Дир, я помогу вам с Элис добраться до крепости и зайти туда, не вызывая никаких подозрений, — пообещал Маркус. — Лео, помнишь ты говорил, что у тебя есть особо приготовленная вытяжка из дым-травы?

— Да, конечно, сейчас найду, — юноша открыл сундук и начал искать склянку с вытяжкой из растения. — Вот она. У меня и диксос к нему есть.

— Отлично, неси его сюда, — произнес Вакк. — Лорд Брук, мне понадобится еще похоронный плащ и, думаю, у нас всё получится.

— Что вы задумали? Чует мое сердце, это все очень плохо кончится, — ворчал Грегори. — Где я вам этот плащ возьму?

— Я знаю, где взять плащ, — сказал Амадей. — И племянницу я приведу, раз уж у нас никакого другого плана все равно нет.

— Значит, завтра в четыре часа пополудни мы пойдем за Эдгардом, — произнес Дир. — Лео, а ты к этому времени отправишься за городскую стену, переодевшись простолюдином и будешь нас ждать. С тобой пойдут еще несколько надежных человек.

— Я все сделаю, учитель, — гордо выпятив грудь, произнес юноша.

* * *

Не теряя времени, Амадей сразу отправился к брату. В особняке Авеса Бово травника встретил слуга маркиза.

Авес пил из горла бутылки вино, сидя в кресле возле камина в своем кабинете, и явно не ждал гостей. Остекленевшими глазами он посмотрел на вошедшего Амадея.

— Вот как значит, — пьяно произнес Авес. — Пришли-таки за мной. Я ждал. Но, признаться, не думал, что это будешь ты.

— Авес, не неси чушь, — ответил Амадей, усаживаясь в кресло напротив. — Я приехал к тебе поговорить о твоей дочери.

— О дочери? Элис? А что с ней? Она, вроде бы, в порядке. По крайней мере, была, когда я последний раз ее видел.

— И когда ты ее видел в последний раз, что ты вообще о ней знаешь?

— Не твое дело.

— Конечно. Не мое. — Амадей выдержал небольшую паузу, а затем продолжил. — Завтра казнят ее возлюбленного, а ты говоришь, что это не мое дело. Авес, будь хоть сейчас снисходителен к ее чувствам. Дай ей возможность по-человечески проститься с ним.

— Элис и Эдгард? — усмехнулся Авес. — Даже если бы принца оставили в живых, этому союзу не бывать. Никогда. А сейчас и подавно. Какой смысл ей встречаться с ним?

— Смысл в том, что надо оставаться человеком. Для Элис ты был плохим отцом, но можно еще все исправить, даже после казни наследника. Я знаю, ты против Дреев, но не в твоих силах бороться с ними. За это тебя никто не осуждает. Но, если ты не хочешь доживать свой век с осознанием того, что тебя ненавидит собственная дочь — дай им возможность проститься. Пусть это будет последним желанием приговоренного.

— Нет. Не хочу. Я и так перед ней очень виноват. Но эта встреча для нее будет тяжелым испытанием. Да и захочет ли она с ним увидеться при таких обстоятельствах? — Авес сделал еще несколько глотков вина. — Не знаю, брат.

— Так давай спросим у нее.

— Что? Прямо сейчас? Ночь на дворе. Она, верно, спит уже.

— Уверен, что, узнав в чем дело, она не будет держать на нас зла.

Авес, шатаясь, дошел до стола, позвонил в звонок. В дверях появился слуга.

— Позови Элис, быстро, — приказал ему Авес.

Вскоре в кабинет вошла встревоженная Элис в бархатном халате и с наспех заплетенной косой.

— Отец, Вы звали меня?

— Да. Скажи мне, только честно и не юли: ты действительно влюблена в принца? — спросил Авес.

— Я… — Элис испуганно посмотрела на дядю, тот кивнул в знак поддержки. — Да, я действительно люблю Эдгарда и уже давно.

— Так. Хорошо. Ты знаешь, что его казнят завтра?

— Казнят? Нет, мне об этом ничего не было известно, — пытаясь скрыть ужас, произнесла девушка.

— Да, казнят. И это уже решенное дело, — повысив голос, отрезал Авес. — Но сейчас не об этом. Ты хочешь встретиться с ним в последний раз?

— На все ваша воля, отец. — сказала девушка, сдерживая слезы. — Я не смею просить.

— А ты попроси, — с издевкой произнес Авес. — Я сегодня добрый. Может и устрою вам эту встречу. А?

— Авес! — одернул брата Амадей.

— Ладно, ладно. Не кипятись. Я пошутил, — отмахнулся маркиз. — Будет вам встреча. Но только одна. А после — Эдгард умрет. И тебе, дочка, лучше уже сейчас принять это как должное. И только прошу: не разводи сырость. Мне тоже нелегко сейчас, но это никого не волнует.

— Я могу сопроводить Элис до крепости, — предложил Амадей.

— Делайте, что хотите, — сказал Авес, отпивая из бутылки еще немного вина. — А теперь проваливайте отсюда.

* * *

На следующий день в три часа пополудни к особняку маркиза Бово подъехал экипаж. Из него вышел Амадей.

— Элис, ты готова? — спросил травник, встречая девушку.

— Да, дядя. Можно ехать.

— Когда сядешь в экипаж, ничему не удивляйся, — прошептал Амадей на ухо племяннице.

Травник помог Элис подняться по ступенькам в карету и сам сел рядом с ней.

— Трогай, — крикнул он кучеру.

— Лорд Веральди? — вырвалось у Элис, и она тот час прикрыла рот рукой. — Но, как? Отец сказал, что со мной в крепость пойдет только брахман.

— Сегодня я за него. Вы не против, леди Элис?

— Нет, просто я ничего не понимаю.

— Дорогая моя, мы едем освобождать Эдгарда, и ты нам в этом поможешь, — сказал Амадей.

— Хорошо, я поняла. А что я должна делать?

— В крепость, и правда, пойдешь только ты и лорд Веральди. Так надо. Бумагу, которую тебе дал отец, ты должна будешь отдать стражнику на воротах, — начал инструктаж Амадей. — Дир все время будет рядом с тобой под видом брахмана. Одеяние жреца скроет его лицо, говорить ему тоже будет нельзя. Таков порядок. Поэтому объясняться со стражей придется тебе. В случае опасности он тебя защитит. Но я уверен, что до этого не дойдет. Побояться.

— Ты же знаешь, что похоронным брахманам в лицо смотреть нельзя, — заметил Веральди, накидывая капюшон. — Там, где смерть, — люди очень суеверны.

— Да, лорд, я знаю этот миф, — ответила Элис. — Если посмотришь или заговоришь с тем, кто идет забирать душу, то отдашь свою.

— Все верно. Поэтому проблем быть не должно. Больше Вам ничего делать будет не нужно.

— Все, приехали, — произнес Амадей. — Да хранит вас Высший Бог. Элис, я буду ждать здесь. Ты сильная девушка, у тебя все получится. Дир, я хочу, чтобы ты знал, что