Повседневная жизнь Букингемского дворца при Елизавете II - Бертран Мейер-Стабли

На троне воцарилась новая чета: Георг VI и «улыбающаяся герцогиня» Елизавета (Элизабет) Боуз-Лайон. Они вступили во дворец 17 февраля 1937 года, накануне войны. Королева Елизавета, очень любившая шампанское, не имела ни малейшего желания следовать примеру королевы Марии и отказываться от алкоголя, «пока длятся бедствия». Однако были предприняты серьезные усилия, чтобы при составлении меню королевских трапез соблюдались нормы карточной системы, а король чертил в ваннах и раковинах линии, выше коих воду наливать не разрешалось, дабы не тратить понапрасну драгоценные запасы. Не стоит и говорить, что эти достойные похвал усилия стали объектами многочисленных публикаций в прессе. Двух принцесс сфотографировали в тот момент, когда они «рыли траншеи ради победы» в парке. «Они делали это собственноручно», — гласит легенда.

Георг VI приказал оборудовать во дворце бассейн (разрушенный во время бомбардировок Лондона, а затем вновь отстроенный) и множество ванных комнат. Только в самом конце его правления во дворце было проведено отопление с использованием мазута. Однако при этом все же до конца мая необходимо было обогревать огромные помещения дворца при помощи дровяного отопления; приходилось разжигать камины, чтобы в залах было если не тепло, то хотя бы не холодно; кстати, Елизавета, видевшая в горящих каминах «искорку радости», очень дорожила ими. Переоборудование системы отопления изменило дворец: теперь здесь больше не ощущается запах сырости и можно пройти по коридору без мехового манто. Елизавета распорядилась застелить коридоры коврами и повсюду разместить дополнительные осветительные приборы.

После смерти Георга VI умерла надежда, которую питал принц Филипп, надежда по-прежнему жить в Кларенс-Хаусе и превратить Букингемский дворец в «королевский генеральный штаб». В действительности Кларенс-Хаус стал лондонской резиденцией королевы-матери; находился он в двух шагах от Букингемского дворца, за роскошной решеткой, установленной по приказу Эдуарда VII у въезда в Грин-парк Обосновавшись в Кларенс-Хаусе, королева-мать быстро превратила это гигантское здание XVIII века в самый шикарный частный особняк Лондона, войдя в который, визитеры могли лицезреть выставку принадлежавших королеве-матери произведений искусства.

«Будем надеяться, что это событие положит начало большой операции по уборке дворца», — говорил преисполненный надежд сэр Генри Чэннон по поводу восхождения на престол Елизаветы II. Однако в первые годы правления молодой королевы система, тщательно отлаженная при Георге VI, не только не изменилась, но и упрочилась. Придворные, занимавшие высокие посты, сохранили свои должности и свое положение в обществе; так, например, имевший большое влияние при Георге VI его личный секретарь сэр Алан Ласселз был утвержден в той же должности при молодой королеве. Но герцог Эдинбургский наблюдал, и зорко наблюдал за жизнью двора. Этот человек, вспыльчивый, склонный к крайностям, не слишком вежливый и почтительный, привыкший говорить без обиняков, не скрывал своего неприятия придворного протокола, наводившего на него скуку и угнетавшего его. И вот герцог «наткнулся» на множество старых придворных. Если кто-то и должен был приступить к осуществлению «операции по уборке дворца», о которой мечтал сэр Чэннон, то не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы угадать, кто именно возьмется за метлу.

Двести двадцать слуг, чтобы содержать дворец в порядке! Могло показаться, что это слишком много, даже если учесть, что во дворце шестьсот девяносто комнат… Филипп, любивший в обществе главного казначея и своего личного секретаря проверять счета, поступавшие в Букингемский дворец, вскоре заметил, что королевские слуги тратят свое рабочее время в основном на то, чтобы обслуживать друг друга, соблюдая все правила этикета, и только семь-восемь человек в действительности заботятся о благополучии королевской семьи. Герцог медленно осуществлял реформы и предложил определенные меры экономии, что заставило многих в ярости скрежетать зубами. «Господин Чистильщик» этикета, он с удовольствием стряхивал пыль, за несколько веков осевшую на занавесях и драпировках дворца. Пресса, подводя итоги его деятельности, делает такой вывод: «Вместе с Филиппом в Букингемский дворец вошло то, что XX век повелел считать практичным и эффективным». Ну что же, в результате королева, по крайней мере, ест свои блюда теплыми, а не холодными!

Когда наступает ночь, англичанам нравится думать, что свет, который виден в одном из окон второго этажа, горит в комнате королевы. В полночь триста дворцовых стенных часов начинают отбивать двенадцать ударов. В огромных залах, украшенных торжественной позолотой, царит тишина, бесконечные коридоры пустынны… В этот час привидения, обитающие во дворце, обретают право ходить по красным коврам.

У главного входа во дворец ежедневно в 11 часов 30 минут, кроме дождливых дней, под взглядом мраморных очей королевы Виктории разворачивается театрализованное зрелище, занимающее первое место в «лондонском туристическом хит-параде». Эта церемония — спектакль, в ходе которого можно наблюдать за тем, как под звуки военных маршей перестраиваются пехотинцы-гвардейцы, составляющие вместе с конногвардейцами основу Королевской стражи.

Внимание! На этой церемонии всегда присутствует масса народу, так что лучше прийти пораньше. Смена караула также происходит и в Сент-Джеймсском дворце в 11 часов 15 минут.

Первоначально в английской регулярной армии каждый батальон или даже каждая рота имели свой флаг или штандарт. Термин «Вынос знамени» («Trooping the Colour») произошел от слова «troop», то есть «музыка», которую исполняли в тот момент, когда выносили знамя. С 1751 года каждый английский полк имеет кроме собственного знамени еще и королевский штандарт; по случаю официального дня рождения монарха на всеобщее обозрение представляют штандарт короля или королевы, потому что монарх является главнокомандующим армией и полковником Королевской стражи, пришедшей оказать ему воинские почести.

В наши дни церемония выноса знамени происходит в первую или вторую субботу июня, чтобы не мешать уличному движению в Лондоне в будние дни. Итак, королева покидает Букингемский дворец в сопровождении эскорта кавалеристов из двух самых старых полков королевства: Лейб-гвардейского конного полка и Королевского конногвардейского полка «синих», именующихся так из-за цвета мундиров. Королева выезжает на улицу Мэлл и следует по ней до Хорсгардз-Парейд, где и разворачивается театрализованное действо, начинающееся в 11 часов. Парад продолжается около часа. Оркестр трижды исполняет национальный гимн. Каждый год королева устраивает смотр одному из четырех старых полков.

Желающие присутствовать на этой церемонии направляют соответствующее прошение между 1 января и 28 февраля; в марте проводится жеребьевка и его величество случай выбирает нескольких счастливчиков из числа многочисленных просителей, приславших заявки.

Церемония награждения орденом Подвязки проводится в третий понедельник июня.

Во вторую субботу ноября королева присутствует в Альберт-Холле на церемонии в честь павших воинов.

В первую среду июня королева всегда присутствует на скачках лошадей-трехлеток

Королевская галерея:

Музей, в котором выставлены картины и другие произведения искусства, принадлежащие королеве, находится на Бакингем-Пэлис-роуд. Можно доехать на метро до станции Сент-Джеймс-парк или до станции Виктория. Музей открыт ежедневно (кроме понедельника) с 10 часов 30 минут до 17 часов 30 минут и с 14 до 16 часов 30 минут по воскресеньям. Цена билета: для взрослых — 3 евро, для студентов и льготников — 1,63 евро. Рядом, на Бакингем-Гейт, находится очень симпатичный книжный магазинчик, где можно купить почтовые открытки и сувениры.

Королевские конюшни:

Конюшни Букингемского дворца находятся рядом с Королевской галереей на Бакингем-Пэлис-роуд. Время посещений: понедельник — четверг с 12 до 16 часов 30 минут (закрыты с 30 июля по 27 сентября и 25–26 декабря).

В конюшнях находится одна из самых замечательных коллекций карет. Как указано во всех путеводителях, ни в коем случае нельзя упустить возможность осмотреть карету, предназначенную для церемоний коронации; эту карету влекут восемь лошадей, и весит она около четырех тонн; она была создана в 1762 году по эскизам прославленного архитектора Уильяма Чемберза и украшена аллегорическими сценами флорентийским мастером Чиприани, обосновавшимся в Лондоне. Там можно осмотреть множество карет, используемых во время различных торжественных церемоний (самая известная — «Стеклянная карета»), ландо, фаэтонов и даже шарабан с пологом, подаренный королеве Виктории Луи Филиппом. Автомобилей, выкрашенных в королевские цвета: черный, коричневый с алым, там тоже много, от «даймлера» 1903 года выпуска до «роллс-фантома» 1961 года. Следует заметить, что «даймлеры» были излюбленными машинами королевского двора на протяжении сорока лет. Также можно посетить чрезвычайно интересную выставку лошадиной упряжи.