Месма - Вадим Смиян

   « Подумать только – сколько же людей желают быть обманутыми, да еще готовы выложить за это деньги!» - подумал он с горечью.

    Такая чехарда продолжалась примерно час; но с наступлением сумерек поток вновь приходящих наконец иссяк. Больше никто не подходил, и Влад остался в очереди замыкающим. Человек, за которым он занял свою повторную очередь, представлял собой рабочего мужика лет тридцати трех; он сидел всю  дорогу молча, глядя прямо перед собой безразличным взглядом. Но когда люди перестали прибывать, и с приближением темноты нервозная суета улеглась, мужик вдруг заинтересовался своим соседом.

    - Послушай, ты вроде как был далеко впереди… зачем же вернулся в самый хвост? – спросил он у Влада. – Или ждешь кого, кто еще подойти должен?

   - Никого я не жду, – хмуро отозвался Влад. – Это ведьма ваша ни с того ни с сего меня развернула с порога и велела встать обратно в конец. Не знаю, что это ей пришло в голову… а может, просто издевается, зараза…

     Мужик покосился на студента недобрым и настороженным взглядом. У него были темнорусые волосы, открытое и широкое лицо, светло-голубые глаза. Настоящий, исконно русский мужик из российской деревни.

   - Ведьма? – усмехнулся он. – Не надо так о матушке… - в его голосе Влад уловил благоговение. – Лучше звать ее ведуньей… В общем, это одно и то же, ведьма или ведунья, только первое слово как-то утратило свой смысл, им стали обозначать вздорную и злую бабу… Матушка не такая, так что обзывать ее не надо.

    В его голосе – тихом и благожелательном – Владу почудилось… нет, не угроза, конечно, скорее суровое предостережение. Он с опаской взглянул на крепкого кряжистого мужика.

   « Надо поаккуратнее с языком, - мысленно сказал он сам себе. – Народ здесь темный, полудикий. Ненароком брякнешь что не так, неровен час – морду разобьют…». А вслух сказал:

    - Да никого я не обзываю! Обидно просто… целый день почти прождал, и вдруг вот так – раз! и в хвост. Еще жди! Тебе такое обращение, наверное, тоже пришлось бы не по нутру! Скажешь, не так, что ли?

    - Наверное, - терпеливо ответил мужик. – Только тебе знать бы не мешало: матушка Самсониха ничего зря не делает. И если она с тобой так поступила, значит, так и надо.

    - Кому надо? – запальчиво спросил Влад. – Ей надо?

    - Тебе, - спокойно сказал мужик. – А ей-то… ей от тебя ничего не надо.

    - Да ладно… Ей что же, и денег моих не надо?

    - Ты видел, сколько к ней приходит народу? неужто она не проживет без твоих несчастных  нескольких  рублей?

 « Дураков много, - заметил мысленно Влад. – Этим ваша матушка и пользуется».

   - А потому тебе не ершиться следует, а принять волю ее смиренно и без обид, - продолжал мужик. – Радоваться должен, что она тебя прочь не погнала, а то ведь и такое бывает! А раз велела снова в очередь встать, стало быть, поможет! Вот сиди и жди, думай лучше о своем деле.

    - Тебе бы проповедником быть, - буркнул в ответ Влад.

    - Мне? Проповедником?- мужик расхохотался, явно не заметив сарказма в словах собеседника.- Да куда уж мне! Я простой механизатор из местного совхоза. Восемь классов школы, да училище при управлении механизации, армия - вот и все мое образование! Какой же из меня проповедник?

   - Зато говоришь убедительно, прямо соловьем поешь!

   - Да перестань. Что есть, то и говорю! а вот ты, видать, парень ученый! Из Москвы, наверное?

   - Из Москвы, - не без гордости ответил Влад. – Студент вуза.

   - Эка тебя куда занесло! – покачал головой мужик. – Видно, нужда заставила! – в его голосе не было ни любопытства, ни иронии, одно лишь сопереживание. – Ну так тем более, терпения набраться должен! В такую даль притащился…

   - Да причем тут терпение! Просто я не люблю, когда меня унижают…

   - Бывают случаи, когда любые унижения вытерпишь, лишь бы от беды избавиться! А тебя всего лишь попросили еще разок в очереди подождать. Это разве унижение?

   - Для меня - да! – заявил Влад. – Это было сделано без всякой причины, просто в порядке издевательства

   - Ошибаешься, дружок… Видать, была причина.

   - Какая? – вскинулся Влад.

   - Откуда же мне знать? Про то лишь матушке одной известно. А я не Самсониха, я совхозный механизатор по имени Николай. А тебя-то как величать, гордый ты наш?

    - Меня зовут Влад, - отвечал студент не очень охотно.

 Заводить здесь знакомства как-то не входило в его планы. С другой стороны, не было причин скрывать свое имя.

   - Комсомолец, наверное, а, Влад? – спросил Николай с участием.

   - Ну… да, - несколько смущенно ответил Влад. И подумал: «Зачем еще такие вопросы?»

   - Я к тому спросил, - пояснил мужик, будто отвечая на его мысленный вопрос, - что если твое институтское руководство узнает, как ты тут в лесной провинции торчишь в очереди на прием к ведунье, то ведь тебя из института и попросить могут, ведь так? Да из комсомола, кстати, тоже!

   - А меня здесь никто не знает! – воскликнул Влад. – Встретить знакомого из Москвы нереально.

   - Ну почему же? – отозвался Николай. – Из Москвы тут народ бывает каждый матушкин прием! Так-то… Конечно, маловероятно, что встретишь знакомого, но… чего только не случается! Мир ведь широк, да вот тропка узка. А бдительных доброжелателей у нас всегда было немало.

   - Послушай, а к чему ты об этом заговорил? – Влад тревожно взглянул на мужика.

   - Да к тому, что, отправляясь сюда, ты должен был об этом подумать. Не подумал, значит – глупый. А подумал, но все равно приехал, значит – дело настолько серьезное, что ты пренебрег этим риском. На дурака ты вроде непохож. Значит, остается второе… А раз так, стало быть, сиди, жди, терпи и не рыпайся! Небось, воду на тебе не возят! От ожидания еще никто не умирал. Сиди себе, да воздухом дыши! Воздух-то чуешь, какой чистый, да терпкий… Не чета московскому.

   Это была правда. Воздух и вправду был расчудесный, и особенно это ощущалось при воспоминании о загазованных столичных улицах, которые к тому же нынешним невероятно жарким и сухим летом еще и заволакивало дымом от горящих подмосковных лесов.

    Уже стемнело, а на сельской улочке зажглись редкие фонари, когда выглянувшая девушка позвала в дом Николая. Влад остался один в опустевшем дворе.

   Он невольно задумался над состоявшимся только что разговором.

   Николай производил впечатле ние мужика хоть и малообразованного, однако вполне здравого умом и уверенного в себе. Влад никак не мог взять в толк – а что, собственно могло привести его в дом местной ведуньи. Мужиков-то в очереди было немало, однако ведь и среди сильного пола есть люди слабовольные,