Случай из практики-2 - Кира Измайлова

— Лейда, — Лауринь взял сестру за руку, — ты помнишь госпожу Нарен?

Та взглянула на меня, и мне показалось, будто она крепче уцепилась за брата.

— Конечно, помню, — произнесла она. — Рада видеть вас в добром здравии, госпожа Нарен. Я слышала, вы…

— Слухи, сплетни и нелепые преувеличения, — прервала я, понимая, что сейчас на меня обрушится очередная версия моего таинственного исчезновения.

— Госпожа Нарен отсутствовала по делу, — проинформировал Лауринь и так взглянул на сестру, что она, кажется, проглотила следующий вопрос. — Лейда, а где Регар?

— О, только что был здесь… — она оглянулась. — Ну конечно, снова поймал какого-то бедолагу и портит ему вечер разговорами о службе. Вы с ним два сапога пара, Лаур! — Она повернулась ко мне: — Прошу извинить, госпожа Нарен, я отойду к мужу…

— Ну что вы, разумеется, — сказала я ей уже в спину. Покосилась на капитана: — Лауринь, мне показалось, или ваша сестра не рада меня видеть?

— Не показалось, госпожа Нарен, — негромко ответил он. — Признаться, она вас… боится.

Я недоуменно взглянула на него, потом сообразила: конечно, с моим появлением в жизни их семьи всё пошло наперекосяк, Лейда осталась вдвоем с братом, да и жизнь ей досталась не из легких… Что ж, я вполне тяну на вестницу несчастий, одна внешность чего стоит, а много ли нужно девочке, взращенной на страшных сказках, чтобы поверить в подобную чушь?

— Тогда не будем нервировать ее, — усмехнулась я. — Пообщаетесь в другой раз.

— Да, пожалуй, — согласился Лауринь, и мы отошли в сторону.

Я, однако, поглядывала время от времени на Лейду. Сейчас она стояла рядом с мужем. Регар Лейен уже не был тем молодым франтом, каким я его запомнила, теперь он казался намного серьезнее и строже, чем прежде; впрочем, он все-таки служил в тайной канцелярии, а это способствует развитию именно таких качеств…

Он ведь старше жены лет на пятнадцать, если не больше, сообразила я. И трудно ожидать от подобного человека глупой романтической влюбленности, очень трудно! Конечно, чего только не бывает, но… Не удивлюсь, если Его величество всё же приложил руку к этому браку. С другой стороны, во взглядах, которые Регар время от времени бросал на свою жену, читалась настоящая нежность, робкая и словно бы застенчивая — он явно не умел и не привык выражать подобные чувства. "Уж мог бы научиться за несколько-то лет супружества," — хмыкнула я про себя.

Вот за Лейдой наблюдать оказалось интереснее. Ее развлекали сразу несколько человек, мужчины в основном, и она охотно вступала в беседы, но то и дело взглядывала на мужа, будто бы в поисках поддержки, иногда даже прикасалась к его рукаву. Увы, Регар был слишком занят каким-то важным разговором — видимо, действительно по службе, — и не замечал этих робких попыток привлечь его внимание.

Очень знакомо. Даже слишком. Я покосилась на Лауриня: он, конечно, ничего не замечал, ну да он ведь мужчина…

Кое-что внезапно привлекло мое внимание: рядом с Лейдой оказался уже виденный мною человек. Да, определенно, я уже встречала его сегодня!

— Лауринь, — тронула я за локоть погрузившегося в какие-то думы капитана, — вы не знаете, случайно, что это за тип? Да, вот тот, в темно-синем костюме…

— Не припоминаю, — нахмурился он и взглянул на меня. — Чем он вас заинтересовал, госпожа Нарен?

— Показалось, будто это один мой знакомый, — ответила я неопределенно. — Но, кажется, обозналась… Лауринь, скажите, мне действительно необходимо присутствовать на каждом вечере до самого конца?

— Никаких распоряжений на этот счет не поступало, — отозвался он. У меня начало складываться ощущение, будто Лауринь надо мной издевается, изображая недалекого солдафона. Если так…

— Хорошо… — я сдержанно зевнула, прикрывая рот рукой, огляделась в поисках какого-нибудь слуги. Вернее, не какого-нибудь, а вполне конкретного — я точно знала, что он должен быть здесь. Пришлось, правда, еще раз обойти пару залов, прежде чем мне удалось высмотреть в пестрой толпе нужного человека.

Он, разумеется, меня узнал, подошел, приняв подобострастный вид готового выслушать указания слуги.

— Любезный, — сказала я, — скажите-ка, может усталая гостья удалиться в свои покои и не будет ли это нарушением этикета?

— Как будет угодно госпоже, — поклонился Эйл Рино, а это был именно он. Я ведь говорила, что служит он во дворце, и отнюдь не на кухне.

— В таком случае, найдите кого-нибудь, кто помог бы эти покои отыскать, — велела я. Рино поймал мой взгляд и едва заметно кивнул, стало быть, понял.

— Прошу следовать за мной, госпожа, — ответил он с очередным поклоном.

М-да. Для того, чтобы служить вот так, нужно иметь идеальную память, — поди запомни в лицо, по именам и титулам всех этих господ, кого куда определили на ночлег, кому что нужно подать и принести! — и крепкую спину, не то, не ровен час, переломишься от поклонов…

— Госпожа Нарен… — начал было Лауринь, но я подняла руку, останавливая его:

— Провожать не нужно, Лауринь!

— Как скажете, госпожа Нарен, — коротко кивнул он, и мы расстались.

Покои мне отвели в старом крыле дворца: надо думать, Его величество вспомнил о моей нелюбви к шуму и показной роскоши. Вернее, не он, а распорядители — эти должны учитывать все капризы гостей… Хотя, возможно, мне по статусу не полагалось большего, я в таких тонкостях не разбираюсь совершенно. Впрочем, оно и к лучшему: на кровати, конечно, могла маршировать всего лишь рота, а никак не полк, зато не страшно было на ней потеряться.

Всю дорогу Рино хранил молчание, и лишь закрыв двери моей опочивальни, перестал напоминать бестелесную тень, какими кажутся слуги во дворце. Их, кажется, и по внешности подбирают — чем неприметнее, тем лучше.

— Госпожа Нарен?..

Я покачала головой, призывая к молчанию. Проверила на всякий случай комнату — конечно, это дворец, магическая защита здесь такая, что в ушах начинает звенеть, если попробуешь понять, что к чему! Установила защиту от прослушивания — самую простую, ни о каких великих секретах я с Рино беседовать не собиралась, а привлекать внимание королевских магов своей деятельностью не хотелось.

— Рино, уж извините за беспокойство, — сказала я, закончив, — но мне нужно кое-что узнать, и вряд ли кто-то сможет помочь лучше вас!

— Слушаю, госпожа Нарен, — кивнул он. Глаза у него были темные, внимательные — глаза немолодого и опытного человека. И пусть опыт этот был довольно своеобразным, именно он-то мне сейчас и требовался.

— Не припомните, случайно, кто этот человек? — я коротко описала мужчину, который меня заинтересовал. — Особых примет нет, уж не обессудьте. И имени я не знаю, не было повода поинтересоваться.