В поисках Силы "СИ" - Игорь Геращенко

Внезапно Винтера пробил небольшой озноб, оглянувшись, он увидел как Некромикон пристально смотрит на него. Перехватив взгляд Лекса, Патриарх нехотя отвернулся и скрылся в своем раскладном шалаше.

Последние приготовления были вскоре закончены, и армия выступила, стремительно сокращая оставшееся до Крепости расстояние.

- Комендант, срочные новости!

- Ну что там еще, - устало произнес Ион.

Этот год опять выдался трудным, снова море нежити, изнурительные штурмы, он даже был вынужден попросить прислать дополнительные войска и магов из Столицы. В замке сейчас было расквартировано около трех с половиной тысяч человек и тридцати оставшихся в живых магов, считая двух практикантов из Империи и одного из Мидгарда, решившего остаться еще на месяц, несмотря на выпускной бал.

- Нежить!

- Это и так понятно, что еще могло важного случиться, поднимите на стены пару полков и десяток магов - это уже остатки пошли, смогут и небольшим количеством справиться.

- Это не самая плохая новость, - сдавленно произнес адъютант, - нежити немного - около пяти сотен, но с ней идет еще по пять сотен наемников и регулярной армии Зульфаара, а разведчики еще видели несколько магов из Арук-Анеба!

Комендант вскочил с места, дела принимали очень серьезный оборот.

- Отправьте в Столицу сообщение. Поднимай всех на стены. И солдат и магов, и больных-раненых, всех! Готовьте защитные орудия...

Обход крепости занял еще полчаса, к этому времени солнце начало клониться к горизонту. На стенах Крепости Смерти началось подозрительное шевеление - маги занимали вышки, солдаты толпами шли к бойницам, инженеры разворачивали катапульты и требушеты - в общем-то бесполезные в нынешнем бою. От стрел и камней мини-армию защищали магические щиты.

Скоро приготовления с обеих сторон были закончены, и обороняющиеся и атакующие застыли в ожидании. К ставке Зульфаарских вампиров подлетело четыре костяных дракона, видимо, это были последние подкрепления, которых ждали аруканцы - по приказу некромантов выдвинулись вперед скелеты и личи.

В магов крепости ударили несколько Лучей Тьмы и Проклятий Смерти, которые те, хоть и с трудом, но отразили. На скелетов, бегущих с лестницами к стенам, обрушился град стрел и полетели камни, которые не причинили тем вреда. Наемники и регулярные войска стояли, ожидая, когда ворота будут сломаны.

Личи продолжали поливать магов на стенах заклинаниями Тьмы, те с трудом отбивались и даже пару раз контратаковали. Внезапно одна из башенок крепости взорвалась, скручивая и сминая стоящих на ней трех магов и нескольких солдат - в дело вступил Некромикон.

Лексор решил не отставать от зульфаарцев и с тремя другими магами-наемниками атаковал крайнюю правую башенку с двумя обороняющими ее магами. Молния Громовержца разорвала в клочки защиту магов, а совместный Огненный смерч наемников довершил дело, спалив не только имперцев, но и оплавив камни стены.

Один из пяти личей загорелся, его щит все же прогнулся под массой заклинаний, кастуемых защитниками, и тот скоро обратился в пепел, что ничуть не смутило оставшихся четырех, продолжавших посылать Стрелы Калипсо, Черные Бури, Проклятья и прочие спеллы, доставляя немало неприятностей крепостным магам.

- И долго вы будете отлынивать, молодой хм... вампир? - раздался спокойных, суховатый, старческий голос позади Винтера.

Лекс уже понял, кого он увидит, обернувшись.

- Жаль, что не помог, - с сожалением снял с шеи медальон Лексор.

- Как вас зовут?

- Рол, - пряча ауру, произнес вампир.

- Мы с вами еще поговорим после сражения, а сейчас, у нас есть лишний дракончик и я предлагаю вам его оседлать.

Темное Пламя понял, что от него хочет Патриарх. Рядом со ставкой некромантов стояло четыре дракона, три для арукцев, которые с них будут штурмовать стены, один остался не удел. Патриарх с еще одним Зульфаарским магом видимо решил остаться с регулярными войсками и продолжать держать щиты.

- Я согласен, - трансформируясь в боевую форму, сказал вампир.

Некромикон проводил взглядом четырех взмывших в небо драконов. Бой обещал выдаться не из легких.

- Повелитель, - сказал Терьих, ученик Патриарха, державший сейчас магический щит над их небольшой армией.

- Что такое?

- Я думал, вы недолюбливаете Винтеров...

- Что? О чем ты?

- Ну, тот вампир... Светловолосых вампиров очень мало, а тех, кто недавно сбежал из Мидгарда в неизвестном направлении после смерти Фомора Винтера ровно одна штука...

- Я умею складывать два плюс два, - раздраженно кинул Некромикон. Он был немного обескуражен, неужели стал настолько стар, что не понял очевидной вещи - кто стоит перед ним.

Застарелая вражда и ненависть снова проснулась в сердце, а вместе с ней и... страх. Он был еще учеником предыдущего Патриарха, когда разразилась война с Винтерами, и прекрасно помнил те времена, и что творили полукровки. И вот перед ним сейчас был последний оставшийся из рода ублюдков, и его нужно было уничтожить. Немедленно.

В Мидгарде был праздник - в главном зале центральной башни собрались выпускники этого года, младшекурсники, весь преподавательский состав. Пятый курс ходил в нарядных мантиях подмастерьев, свысока поглядывая на окружающих - сегодня был их день, и гуляние грозило затянуться на неделю.

- Виктор, - к ректору, мило беседующему с преподавательницей астрологии и потягивавшему любимое красное, полусладкое, горное вино, подбежал Льер Таран, распределитель назначений на практику в Академии.

- Что случилось Льер?

- Вы помните Вакулу? Пятикурсника с факультета Огня, который просил остаться в Крепости Смерти еще на месяц по семейным обстоятельствам?

- Да, конечно. Вроде родителей в гости ждал. Что-то случилось?

- От его следящего медальона, обязательное ношение которых вы ввели перед этой практикой, поступил сигнал. Связь немного плохая, - смущенно сказал Льер, он не очень хорошо разбирался в нестихийной магии, - но вести, по-моему были тревожными. Я слышал звуки настоящего сражения.

- Хорошо, давай медальон, - ректор и преподаватель отошли в темный уголок, чтобы не нарушать праздничной обстановки.

Виктор мысленно потянулся к медальоны, наполняя того энергией, необходимой для передачи не только звука, но и изображения.*

Следящий медальон действует по принципу видеокамеры. Примечание автора.

Немедленный отклик с "той стороны" и перед магами развернулось небольшое окошко, показывающее фрагмент битвы.

- Ректор, на Крепость напал Зульфаар! - крикнул Вакула, - с ними регулярные войска, наемники, нежить и вампиры!