В когтях у сказки - Лана Синявская

Уже через десять минут в дверь постучал официант. Он вкатил покрытый белой скатертью столик и ловко поставил на стол заказанное меню.

Когда он ушел, Анна взяла красивую фарфоровую чашку с розами и протянула сыну:

– Пахнет вкусно! Пей, пока не появилась пеночка.

Мальчик вовсе не хотел пить, но, чтобы не огорчать её, зажмурился и выпил всю кружку залпом. Его глаза вдруг сделались беспомощными. Он схватился руками за горло, будто боролся с сильной тошнотой. Тело пошло судорогами, а потом он обмяк. Его голова с громким стуком упала на стол. Чашка опрокинулась, покатилась и упала на пол.

Анна спокойно взглянула на неподвижное тело ребенка, взяла сумку с соседнего стула и вышла, тщательно заперев за собой дверь. На ручку она повесила табличку «Не беспокоить».

Замок опять стоял там, где ему и полагалось быть. Теперь, зная все, Анна легко повернула в нужном месте. Парк выглядел так, будто там порезвилась толпа кротов. Увидев перекопанные аллеи, Анна презрительно усмехнулась. Фермерский дом приветливо сиял огнями. Держа на руках забывшегося мертвым сном ребенка, Анна поднялась на крыльцо и ногой распахнула дверь. Не ожидая её появления, люди за столом замерли. Первым опомнился Ласло. Правильно оценив выражение её лица, он, недолго думая, сиганул в открытое окно и припустил к лесу. Но Анна и не думала его преследовать.

– Где мой сын? – обратилась она к оставшимся.

– Что?! Что вы такое говорите? – Запинаясь, пролепетал толстяк, с ужасом глядя на бесчувственное тело.

– Я спросила, где мой сын? Что вы с ним сделали?! – повысила голос Анна.

– Мы сделали? – взвизгнула Пэт. – Вы сошли с ума! Убили собственного ребенка и притащили труп в наш дом! Свен, вызови неотложку. Или, лучше сразу полицию!

– Вижу, телефон заработал? – притворно удивилась девушка. – И электричество, смотрю, в полном порядке. Быстро вы управились.

Не слушая её, Пэт, не дождавшись помощи от мужа, уже крутила диск допотопного телефонного аппарата, то и дело попадая не на те цифры.

– Прекрати! – приказал ей муж. Свен будто прирос к стулу и не мог отвести глаз от посиневшего тельца у девушки на руках.

– Он мертв? – спросил он дрожащим голосом.

– Нет. Спит. Я, слава богу, не убийца.

На лице толстяка промелькнуло разочарование.

– Где Ники?! – Начала терять терпение Анна.

Толстяк усмехнулся и ткнул пальцем в мальчика:

– А это, по-вашему, кто?

– Это – Дик. Родной брат моего мальчика. Или, скорее то, что от него осталось. Дик мертв давным-давно и вы об этом прекрасно знаете. Кажется, он сгорел заживо?

С этими словами Анна бросила свою ношу на пол, но никто не двинулся с места, чтобы его поднять.

Свен потер пальцами подбородок и спросил с интересом:

– Как вы догадались? И, главное, когда? По-правде сказать, вы не выглядели особенно сообразительной.

– Каюсь, дала маху, – кивнула Анна. – Но мне помогли зеркала. Ласло достал где-то целых тринадцать штук, а в доме я не насчитала и десятка. Где же он взял остальные? Явно в другом месте. До города – далеко, он бы не успел обернуться, да и дороги в ужасном состоянии. У местных крестьян снега зимой не допросишься: чуть что – хватаются за вилы. Так что оставалось одно – замок. Он никуда не исчезал, хотя поначалу я чуть было в это не поверила. Вам нужно было избавиться от меня раньше, чем вы попытались отрыть сокровища. Кстати, зря старались, все равно ведь ничего не нашли.

По лицу толстяка Анна прочла, что попала в точку, но у нее не было времени на то, чтобы торжествовать победу.

– Позднее я вспомнила то, что должна была заметить в первый же момент. Вам на руку сыграла плохая погода. Солнце почти не выглядывало из-за туч, понимаете?

Толстяк упрямо молчал и Анна, пожав плечами, продолжала:

– В первый вечер из окна своей комнаты я видела закат. С тех пор, как «исчез» замок, солнце заглядывало в окно только на рассвете. Вывод очевиден: домов было два и они были точной копией друг друга. Так, Патриция? Ведь это был ваш дом?

Женщина упрямо дернула головой, но Анне не требовалось её подтверждение.

– Ваш, – с хищной улыбкой повторила Анна. – А сейчас мы находимся в доме Питера. Он не слишком ладил с отцом и матерью, любил свободу и, чтобы удержать рядом его и внуков, мистер Неро построил отдельный дом. Подчеркнуто простая архитектура должна была уязвить парня, выросшего в окружении средневековой роскоши, но он ничего не заметил. Зато вы, Патриция, извелись от ревности. Вы успокоились только тогда, когда получили в своё распоряжение точную копию. Правда, отец, устав от ваших капризов, предпочел отселить вас подальше и дом оказался в стороне от замка, в самой глуши. Оба дома находились слева от дороги и, добравшись до неё как-то, я даже тогда не заметила подмены.

Когда вы поняли, что вас надули, то попытались компенсировать жестокость отца, построив возле своего дома огромный… что вы там собирались построить? Впрочем, неважно. Главное – вы расчистили большую площадку, которую и выдали потом за фундамент пропавшего замка.

– Может, хватит? – насупился Свен, когда она повернула голову в его сторону.

– Ну что вы, – мило улыбнулась Анна, – я только начала. Кстати, вы прокололись следующим. Помните, я застала вас в своей спальне с Ником? – Толстяк сглотнул и кивнул головой. – Я решила, что вы явились, чтобы напугать его или, что более вероятно, чтобы обыскать наши вещи. А что еще я могла подумать? – Анна пожала плечами. – Мне и в голову не могло прийти, что место Ника заняла его копия – мерзкая нежить, порвавшаяся в наш мир. Но вы это прекрасно знали. Вы явились по ЕГО приказу. Дик был еще слаб. Думаю, мистер Неро сумел вызвать его из вечности перед самой смертью, когда получил последний артефакт – зуб короля вампиров. До этого мальчишка не мог существовать во плоти. Мистер Неро вызывал образ «внука» в зеркале, – помните детские кости в сейфе? – не понимая, что тот уже давно управляет его мыслями и поступками. А когда до него дошло – было поздно. Осознав, как далеко зашел, старик попытался исправить содеянное, но опоздал. Мы поговорим об этом позже.

В тот день, когда я застала вас у постели своего «сына», маленький монстр давал вам указания. Он еще не мог свободно передвигаться, в первые дни солнечный свет мог убить его и он притворился больным, чтобы не выходить из комнаты. Думаю, что он мечтал убить меня с самого начала, так же как…

Девушка сжала зубы, опустила голову и некоторое время молчала, пытаясь справиться с собой.

– Зачем ему вас убивать? – Как будто удивился Свен.

– Чтобы получить замок.

– Он и так получил бы его, как ваш единственный законный наследник.

– Да, так. И после оформления всех формальностей я не протянула бы и дня. Но он не мог так долго ждать.