Королевство грешников - Шанджида Нусрат Али

Меня встречает тягостное молчание.

— Пожалуйста, скажи что-нибудь, Рея. Пожалуйста…

Она качает головой.

— Это была не твоя вина. Я была наказана не за твои грехи.

Я хмурюсь в замешательстве.

— Что?

Она смотрит на меня со своим безжизненным выражением, которое только разрывает мою душу на куски.

— Я спустилась вниз, чтобы повидаться с ним несколько дней спустя, когда ты мне о нем рассказала.

— Что?

Рея кивает.

— Я тоже чувствовала его боль. — По ее лицу текут новые слезы. — Я увидела в нем тьму, от которой страдали мы обе. Разница в том, что… Мы хотим, чтобы тьма закончилась, пока он этого жаждет.

Он жаждет тьмы? Он хочет боли и агонии?

Я качаю головой и обхватываю ладонями ее лицо.

— Он не может. Он другой, и я знаю это. — Я облизываю губы, прикусывая нижнюю губу. — Он хочет свободы от этого ада, как и мы оба. Но он уйдет, когда придет время.

Она усмехается с жестокосердной улыбкой.

— Тогда почему он убил мать Софию?

Мои губы приоткрываются, но ответа с моей стороны не слышно. Я сама понятия не имею, почему он убил ее и продолжал причинять боль. Я никогда не забуду тот темный взгляд в его глазах, когда он увидел, как вокруг нее собирается лужа крови. С той ночи, когда я встретила его, это был первый раз, когда он выглядел непринужденно. Он выглядел… расслабленным. Мирным.

— Ты не знаешь его так, как знаю я, Элиша, — шепчет она. — Ты тоже пытаешься быть похожей на него. Иначе ты бы не помогла ему искупить свой грех.

Я качаю головой.

— Он не…

— Не лги мне, Элиша. Может, я всего на две минуты младше тебя, но я видела, как ты ночь за ночью ходила к нему. Даже если ты знаешь о последствиях.

Теперь моя очередь молчать. Я не знаю, как ей ответить. Я превращаюсь в него? Жажду тьмы?

Как это могло быть возможно?

— Но иногда хотеть темноты нормально, Элиша. В этом есть своя красота.

Мои брови хмурятся в замешательстве.

— Что ты хочешь сказать? Ты имеешь в виду, что не против этой боли и пыток? — Я глажу ее по щеке большим пальцем. — Почему ты так говоришь?

Она качает головой.

— Ты спрашиваешь меня? Ты позвала меня на помощь, когда он убил мать Софию. Ты могла бы исполнить так называемый благородный долг и сообщить об этом другим. Но что ты предложила, Элиша?

Я прерывисто вздохнул, чувствуя, как мои нервы на пределе. Она права. Я действительно сразу же позвала её, все объяснив. Однако не было другого выхода, кроме как похоронить тело матери Софии на кладбище прямо за церковью. Это было рискованно и могло привести к гибели нас обоих. Но эти монстры обнаружили бы грех, который мы двое прикрывали.

— Это была твоя идея похоронить ее тело на том кладбище. Это так же было твое предложение написать то фальшивое письмо, обманув тех монстров, что мать София покинула эту церковь по своей воле. Если это не знак тьмы, то я не знаю, что это такое. Он меняет тебя, и в этом нет ничего плохого.

У монстров возникли бы подозрения по поводу ее внезапного исчезновения. Написание письма помогло замести следы. Теперь никто даже не осмеливается упоминать имя матери Софии. Но всякий раз, когда я убираю на заднем дворе, вид ее могилы заставляет меня дрожать от страха. Как будто она вот-вот оживет и задушит меня до смерти.

— Мы оба знаем, что наша семья никогда не приедет за нами. В этом мы сами по себе. Но мы можем использовать его и выбраться из этого ада.

Она берет меня за запястье, нежно сжимая его. Ее пальцы слегка касаются моих ран, заставляя меня зашипеть.

Поворачивая мои раны к себе, она осторожно проводит пальцем по глубоким, все еще заживающим порезам от проволоки на моей коже. В тот день, когда монстры поймали меня в подвале, они без колебаний наказали меня за мои грехи. Я отчетливо помню, как двое из них повели меня к алтарю и прижали к столу. Один обхватил мое тело своим и начал прикасаться к моей коже губами, как дикое, безрассудное животное. Я плакала так громко, как только могла, умоляя Бога о помощи. Но все, что я слышала, был злобный смех этих монстров, которые продолжали прикасаться ко мне повсюду. Но когда я попыталась защититься, ударив одного из них, все стало еще хуже. С глазами, полными мстительного гнева, один монстр удерживал меня, в то время как другой вернулся с острыми проводами на руке. Прежде чем я успела опомниться, почувствовала, как острое жало проволоки вонзилось в мою кожу, и из нее потекла кровь.

Боль горела по всему телу, как огонь. Мое горло болело от громких криков, но в глубине души я знала, что никто не спасет меня. У меня не было другого выбора, кроме как терпеть это. Несколько дней я не могла пошевелить руками, потому что каждый раз, когда я это делала, каждый нерв на моей руке начинал гореть. Мать София сказала мне, что я заслужила это за то, что пошла против правил. Все знали, что никому не позволено входить в подвал, и все же я пошла против них. Я совершила грех и заслужила наказание.

— Он называет тебя ангелом, верно? — Я киваю, не отрывая глаз от своих шрамов, наблюдая, как она проводит по ним пальцами. — Он может помочь нам, Элиша. Он — наш единственный шанс. Он вытащит нас отсюда, и оттуда мы сможем вместе справиться с ситуацией…

В этот момент дверь распахивается, и на пороге появляется высокая нетвердая фигура с бутылкой в руке. Это был монстр.

Мое сердце мгновенно учащенно бьется, и я чувствую, как Рея изо всех сил вцепляется в мои руки. Я немедленно обнимаю ее, когда монстр входит в комнату. В воздухе витает знакомый запах скотча.

Он с яростной силой сжимает мою руку, прежде чем приблизиться к моему лицу.

— Тебе следовало бы сейчас быть в постели, — невнятно произносит он.

Я стискиваю зубы, изо всех сил стараясь скрыть боль, но когда он хватает меня за волосы, я сдаюсь и вскрикиваю.

— Вставай, блядь! — рычит он и тащит меня за собой.

— Нет, отпусти ее! — Я слышу протест Реи, когда она хватает меня за другую руку. Монстр подходит к ней и дает резкую пощечину по лицу, заставляя ее упасть обратно на кровать.

— Нет! — Я кричу.

— На сегодня у меня