Восхождение рейнджера - Филип К. Квантрелл

Вспоминая потом о случившемся, она решила, что именно из-за этой вони не заметила солдата, вышедшего из-за угла позади них. К счастью, Гидеон среагировал первым и, выхватив палочку Эбигейл, ударил его заклинанием – достаточно сильным, чтобы солдат свалился без сознания. Хотя свалиться ему умница Гидеон как раз не дал: чтобы тот не врезался в стену, выдав их, он заставил тело тихонько проплыть к нему по воздуху и аккуратно его уложил.

Галанор, подойдя к двери Кренорака, прислушался, пытаясь различить движение внутри. Адиландра знала, что он может понять, где находится Кренорак, по одной лишь вибрации дерева. Мгновение – и на лице его отразилась ужасная догадка… Но было поздно, даже для реакции эльфа: две огромные ручищи пробили дверь и схватили Галанора.

Вовремя отпрыгнувшая Адиландра могла только смотреть, как Кренорак вышибает дверь и как тараном бьет Галанором в дверь напротив. Та не выдержала их обоих, и Кренорак всей тяжестью повалился на своего противника.

Адиландра ринулась на помощь, но тут из комнаты Кренорака раздался тихий всхлип.

Она не смогла отвернуться, потому что знала: это Лорвана. Лорвана, так долго бывшая рядом, Лорвана, верившая ей, Лорвана, которой она обещала, что все они вернутся домой… Ее нужно было спасти.

– Идите! – крикнул Гидеон. – Я помогу Галанору!

Помощь ему и вправду пригодилась бы: Адиландра расслышала из комнаты, в которую вломились дерущиеся, сердитые голоса… Впрочем, на комнату это мало походило. Скорее уж на казарму.

В покоях Кренорака она быстро огляделась, готовая к любой опасности, но, увидев Лорвану, замерла. Бедняжка висела в арке между спальней и жилой комнатой, привязанная за руки к крюку в каменном потолке. На ее теле не было живого места: синяки, ожоги, порезы… на полу, прямо под ней, собралась лужа крови, застарелой и новой.

– Что же они с тобой сделали… – прошептала Адиландра, осторожно коснувшись опухшей щеки эльфийки и вливая свою магию в лечебное заклинание – исцелить сломанную кость, вернуть форму разбитым губам. Лорвана очнулась, и слезы тут же хлынули из ее глаз: облегчение мешалось с неверием.

– Моя королева… – прошелестела она пересохшими губами.

– Тише, – Адиландра рубанула скимитаром по веревке, и Лорвана упала ей в руки словно безвольная кукла, ноги заскользили по кровавой луже. – Теперь ты в безопасности, я заберу тебя домой.

Она повторяла это снова и снова, закидывая руку эльфийки себе на плечи.

– Фаллон… – прошептала Лорвана.

– Мы и его найдем. Мы все пойдем домой. – Адиландра потащила ее к выходу, но остановилась, увидев на стене скимитар Лорваны, еще один трофей Кренорака.

* * *

Галанор перестал различать, где верх, а где низ, – Кренорак швырял его по комнате как мячик, сбивая столы, стулья, гамаки, других темнорожденных, оставляя вмятины в стенах и даже на потолке.

Галанор, впрочем, тоже не терял времени и как следует угощал здоровяка тумаками по голове, даже сбил маску, обнажив изуродованное лицо: у Кренорака не было носа, а верхнюю губу, судя по шраму, когда-то и вовсе оторвали. Демонстрация эльфийской силы не убедила его, что с эльфами лучше не драться. К тому же приходилось то и дело отпихивать стражников, пытавшихся ударить его в спину.

Казармы, благодаря усилиям Кренорака и Гидеона превратились в груду тел и сломанной мебели. Юный маг влез в бой без всякого страха, только Галанор не очень понимал, что он вообще делает: по всей комнате носились молнии, сосульки и огненные шары, метко бьющие темнорожденных, пытавшихся дотянуться до Галанора. Но Кренорака даже два огненных шара не остановили. Все еще дымясь, он пробил Галанором стену, вышвырнув его обратно в коридор, однако не отпустил: стиснул ребра, скрестив руки у него за спиной…

И сжал еще крепче.

Галанор не мог даже крикнуть – воздуха не хватало, словно огромный питон зажал жертву своими кольцами. И непонятно, что было больнее: чувствовать, как трескаются ребра или как воздух выдавливают из легких. Но все же он решил, что не сдастся так просто. Он выгнул спину, насколько мог, попытался развести руки пошире… Кренорак рычал, вены на его руках извивались как черви, готовые вот-вот вырваться из-под кожи. Галанор отвел руки еще чуть дальше… и изо всех сил ударил гиганта по ушам, мгновенно оглушив и лишив равновесия.

Кренорак уронил его на пол как мешок. Галанор попытался подняться, отдышаться, но ноги не держали. Кренорак выглядел не лучше: его шатало, на заплетающихся ногах он подошел к стене… и упал на одно колено.

– Вставай! – крикнул Гидеон через дыру в стене.

Будто сквозь туман Галанор смотрел, как маг размахивает посохом направо и налево, раскалывая черепа и ломая кости. На каждые два удара приходилось заклинание, уничтожающее темнорожденных. Но стоило ощущениям вернуться, как Галанор безошибочно различил топот множества босых ног по коридорам пирамиды.

Приближалось подкрепление.

Адиландра вышла из покоев Кренорака, поддерживая хромающую Лорвану. Несчастную явно много дней пытали, и, хотя Галанор впервые встретил эту эльфийку, один вид ее ран приводил его в ярость. Посматривая на Кренорака, он поднялся и оглянулся на казармы.

– А Гидеон? – обеспокоенно спросила Адиландра.

– Он хорошо справляется.

В тот же миг из стены вылетел потрепанный дикарь, а за ним и второй. Первый еще горел, а второй выглядел так, будто его избили огромной дубиной.

К шлепанью босых ног прибавились яростные крики: казалось, вся пирамида поднялась навстречу незваным гостям.

– Беги, – велел Галанор. – Найди Фаллона и убей эту ядовитую стерву.

Гидеон выбежал из казармы с посохом в руке, кровь текла с обоих концов. Ему тоже досталось, но свои синяки и порезы он нес с гордостью. Галанор был даже восхищен. Обойдя держащегося за голову Кренорака по широкой дуге, Гидеон подошел ближе.

– Иди с ними, помоги спасти Фаллона, – велел Галанор, неотрывно глядя в коридор, где слышался шум приближающейся толпы.

– Если то стадо до них не добежит, им будет проще, – упрямо отозвался маг. – А если разницы нет, то я останусь с тобой.

Спорить времени не было, к тому же принимать решение мог лишь сам Гидеон.

– Как скажешь. – Галанор обернулся к Адиландре и Лорване. – Бегите! Если выживем, встретимся на восточном краю города! – Он видел, что Адиландре претит бросать на произвол судьбы даже человека, не говоря уже об эльфе. – Хотите вы этого или нет, но вы моя королева, и будь я проклят, если брошу вас в этом богами забытом месте. Идите, Адиландра, иначе все будет зря.

Отряд темнорожденных забежал за угол, заняв коридор от стенки до стенки. Звуки, что они издавали, больше подошли