Серебряный путь (СИ) - Эл Лари

— От чего ушёл, к тому и пришёл, — задумчиво проговорил он.

***

Люциан

— Он жив?

Тонкая рука выхватила у Люциана артефакт прежде, чем он успел моргнуть.

Теперь уже Мак рассматривал камень в лучах солнца, как будто там можно было прочесть ответ на его вопрос.

— Да. Хотя и слаб.

— Это и был твой план?!

Новый хранитель смотрел на него с упреком и печалью, как будто он, Люциан должен сейчас перед ним отчитаться.

— Всё случилось само собой.

Всё действительно случается само собой, когда ему нужно, чтобы случилось именно так.

— Ты его спровоцировал! — Мак ткнул в него пальцем, будто призывая к ответу.

Люциан молчал, в изумлении рассматривая мысли вчерашнего мальчишки, а ныне… Кто же он теперь?

— Я забираю это себе!

Мак сжал в ладони синий камень с цепочкой и осторожно спрятал в нагрудный карман рубахи.

Забавно…

— Нашел себе сложного пациента? Надеешься его вылечить?

— Мы не договорили. Если бы не ты… уже б всё выяснили.

Люциан расхохотался.

— Видел я, как вы говорили и выясняли. Мне надо было позволить ему тебя убить?

— Он бы не стал. Да и ослаб он, пока разговаривали в пустыне. Просто бы не смог.

— Хах… В меня он смог отправить самый сильный разряд разрушения, на который только был способен! А в тебя бы не смог?..

— Он бы не стал, — твердо повторил Мак. — Он пообещал мне кое-что, а я пообещал ему…

— Самая коварная тварь во Вселенной может пообещать всё, что угодно и кому угодно. Неужели ты ему веришь?

— Я ему верю! — прямой взгляд и это открытое выражение лица. — Я хочу выслушать его историю. Настоящую, а не то, что он рассказал мне сначала…

— У него и своих таких историй больше, чем песка в пустыне! Настоящих, и почти один в один, как он тебе рассказал!

— Так ты там был?..

Пауза, растерянность на лице. И опять этот осуждающий взгляд, полный упрека.

— Нет! Но слышал, о чем вы говорили, — Люциан указал на светящуюся серебряную травинку, вплетенную в браслет на руке Мака. — Будучи в другом измерении, мне нужно было знать, что с тобой всё в порядке.

— А… — протянул Мак. — Понятно теперь, что это такое. А я думал… Ну ладно. Спасибо!

— Не за что! Ты справился сам. Ну, почти… Дальше тоже придется справляться самому.

Мак удивленно поднял голову. Видно, что догадывается, что именно услышит, но всё-таки желает услышать это именно от него.

Оглядевшись, он увидел, как на них смотрят его друзья, которые все это время стояли у стены дома, не решаясь подойти. Подумал, что и с ними надо объясниться. Позже. А пока… он повернулся к Маку и обнаружил, что тот крутит головой во все стороны, но на ни площадке возле дома, ни возле ворот, ни за воротами не находит… Элиару.

— Она скоро будет здесь!

Сквозь шум в ушах и громкие удары сердца мальчишка всё же услышал то, что он сказал. Осознал, успокоился. Можно продолжать разговор.

— А мне совсем скоро предстоит уйти отсюда. Позже расскажу тебе подробности, что делать. Но пока просто запомни: не всё можно вылечить — есть случаи, которые вообще не лечатся.

— Тейна не надо лечить! Он тоже хочет служить миру, если ты ещё не понял! Он так много мне рассказал, он был искренен, я это видел!

Опять он за своё! И ведь взрослый вроде, но что это за юношеский максимализм у нового хранителя? Сейчас всё даже ещё больше запущено, чем было в начале!

Впервые за несколько тысячелетий лет Люциан ощутил, что теряет терпение.

— Послушай! Тогда, много тысяч лет назад, мир откликнулся на мою просьбу служить ему — знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что его надо было спасать как раз от него, от твоего «друга» Тейна!

Мак промолчал.

— А сейчас мир избрал себе нового хранителя — как думаешь, почему?

— Потому что ты хочешь отправиться на создание других миров.

— Да! Но я туда отправляюсь только сейчас. А мир тебя выбрал больше двадцати лет назад, потому что Тенебрис уже тогда что-то задумал!

— Всё, что он задумал — избавиться от тебя и уже давно. А дальше по своей старой схеме: власть, абсолютное могущество. Только ты стоял между ним и его мечтами! А тут я так удачно подвернулся, чтобы забрать мои способности разрушения и тебя ими уничтожить. Его ошибкой было незнание, что я хранитель — твои пророчества ввели его в заблуждение. Он думал, что ты просто скопировал свои способности и через пророчества передал их мне. Всё изменилось, когда он узнал, кто я. Правда, Тейн думал, что я темный и поэтому захотел мне служить. Но ведь служить хранителю — это всё равно что служить миру! И не важно, что ему приглянулась другая сторона.

— Может, так. А может, нет. Сторона для него всё же имеет значение — ты сам это видел сегодня. Да и его мысли я никогда не мог прочитать полностью, он закрывается с помощью темной магии, поэтому неизвестно, что он там вынашивает. Думаю, двадцать один год назад мир выбрал нового хранителя, потому что Тенебрис задумал что-то более изощренное. А ты своим стремлением излечить неизлечимое… ах, прости — то, что не нужно лечить, можешь поспособствовать его замыслам!

— Может, так. А может, нет, — Мак скопировал слова и голос Люциана. — Думаю, ради того, чтобы спасти живое существо и получить друга из врага, стоит рискнуть. Иначе что остается? Ещё несколько тысяч лет противостояния? Нет, я к такому не готов. Я точно не ради этого живу!

Чёртов целитель… И будучи хранителем, останется таким. Давно можно было догадаться. Но мир придётся оставить в эти руки и никуда теперь не деться.

— Мак!..

Они оба повернулись на крик Элиары.

Дочь императора показалась в воротах и сделала два нетвердых шага, а Мак уже подлетел к ней.

Люциан прекрасно знал, почему её не было среди разношерстной компании собравшихся в доме людей, и предвидел, что сейчас произойдет. Поэтому отвернулся, не желая терять время на банальную и предсказуемую сцену.

Но взгляд его наткнулся на Гефера.

Всё то время, что они с Маком разговаривали, главный маг императора простоял рядом с ним. Это немного раздражало, но особо и не мешало. Люциан сразу просмотрел мысли стоящего рядом человека и убедился, что тот даже не понимает, о чем они говорят. Потому что в голове у него совсем другое…

Вот и сейчас Гефер взирал на него с тем же выражением, что и до момента самоустранения Тенебриса — как на сошедшее со страниц легенды божество. Впрочем, так и надо на него смотреть, а не перечить на каждом слове, как этот мальчишка… Тут он трижды прав, да!

— Как себя чувствуешь?

Люциан надеялся этим простым вопросом разрядить обстановку и стереть выражение безграничной преданности и преклонения с бледного лица напротив.

Не вышло.

Его «спаситель» даже не услышал вопроса, до сих пор поглощенный созерцанием явившейся ему картины.

Когда Люциан уже потерял всякую надежду и почти отвернулся, главный маг заговорил.

— Я всегда хотел следовать по твоему пути! — изрёк он с невероятной торжественностью в голосе.

— Ну так в чём же дело? — радостно повернулся к нему Люциан. — Следуй по моему пути!

Гефер вытаращил глаза, осознавая, что божество только что обратилось к нему и предложило великую миссию.

Но… неужели не показалось? И неужели это было сказано именно ему?..

Он внимательно оглядел стоящих поодаль людей и пришёл к выводу, что мироздание действительно приготовило приятный сюрприз: кроме него, претендовать на предложенную роль больше некому.

Люциан проследил за его взглядом.

Он увидел, как Элиара прижимается щекой к груди Мака и обнимает его так, будто отойди он хоть на шаг и «третье стихийное бедствие Антарона» тут же лишится жизни. Мак успокаивающе гладил взбалмошную принцессу по спине и делал вид, что просто случайно прикасается к черным волосам губами.

Нахмуренный Джас наблюдал это зрелище с категорическим осуждением. Ариана жаждала внимания Джаса и не замечала ничего вокруг, кроме мрачного мага в черном. А завершал картину Даеннир, не сводящий нежного взгляда с Арианы.