Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   Архар сощурил глаза.

   - Тогда просто испей его энергию, - милостиво махнул он рукой, прощая меня. - Сама как-нибудь додумаешься, как это сделать.

   Я облегчённо вздохнула - будто камень с души упал.

   Озра расчихалась и насмешливо взглянула на меня снизу вверх. Архар тоже нашёл это очень смешным.

   - Так ты согласна?

   - Ха! Теперь да!

   Домой меня не отпустили.

Глава пятая. Лихостенье

Лучше быть хорошим, чем плохим.

Но иногда порядочность приобретается слишком высокой ценой.

Стивен Кинг.

   Не без проблем я смогла найти в себе силы выйти к хозяину мёртвых, встать с гордо поднятой головой и не обратить внимания на присмиревших сначала "рыцарей без головы" - ведьмаков. Как только Озра присела рядом со мной, чей-то гортанный смех разнёсся по всему холлу приёмной комнаты. Огонь на стенах задрожал, повинуясь приступам хохота неизвестного, люстры закачались, а собака-кай лишь спокойно улеглась на пол, будто бы точно зная, кому принадлежит звук.

   На свет вышел вполне нормальный человек - загорелый рыжик с серыми, как стальные подшипники, глазами, одетый в простую рубашку, заправленную в тёмные брюки. Его белоснежные зубы ярко выделялись на смуглом лице и затмевали даже мою нехилую улыбку. Однако первой мыслью было не "ох, какой красавчик!", а "офигеть! Дедушка Аидушка любит вербовать простых смертных". Озра, имевшая огро-о-омные мозги, понятливо дёрнула хвостом, обвивая им же мой правый голеностоп. Что, признала хозяйку, милая кай?

   - Ах-ух-ох-эх, - елейно протянул рыжик. Это он сейчас спародировал вздохи моих фрейлин? Очень похоже, хвалю! - Бедная девочка, когда ты умерла? Что заставило тебя встать на путь поимки ведьм?

   Кай приподняла голову, неуверенно взглянула на меня и вполне себе так уверенно чихнула.

   - Не знаю, - решила поломать комедию я. Ведь прекрасно он знает, кто я такая. Просто придуривается. - Шла я по дороге, шла, песенку пела, а потом вдруг бац! - и темнота.

   Горестно вздохнула. Внутри меня левиафан и ирбис заливались громким смехом. К ним хочу. Хоть на пару минут.

   - Как... грустно, - выдержав паузу, погладил он меня по голове. А потом внезапно рассвирепел: - Ты, случаем, двери не перепутала, ведьма? Здесь помещение только для своих и, - рыжик перевёл серые глаза на собаку, - гончих-не-предателей.

   Озра фыркнула, мол, напугал.

   Архар вышел из тени, полностью материализовавшись из клубов оной. Красивый, мускулистый... да вы не о том подумали! Бог зачем-то ипостась чёрного дога накинул, так что собачкой я могу полюбоваться.

   - Джейсон, - кивнула собака рыжику довольно, - обращайся с нашей девочкой помягче, не видишь, Озра её приняла - твоя очередь.

   И без того большие серые глаза рыжика непонимающе округлились.

   - Повелитель, я Вас не понимаю! - воскликнул он, разводя руки в стороны.

   - Что тут не понимать, рыжий? - перебила я. - Становлюсь я Предводительницей Бешеных ради собственной выгоды, но по приказу вот сих двоих. Если откажусь - покоюсь во Флегетоне. Кай, вон, готова помогать, а ты?

   Дог визгливо зачихал - вновь расхохотался, видимо.

   - Девушка, ты как бы не блондинка. - Джейсон, приподняв правую бровь, сомневающееся осмотрел меня с ног до головы и обратно.

   - Парень, ты как бы не брюнет. - Я показала пареньку язык. Вот идиот, честное слово!

   Зевнула. Что ж непонятного-то? Даже я смирилась.

   - Так, пока не переругались, - бог мёртвых встал между нами, еле-еле виляя хвостом. - Джейсон, ты разве не понимаешь, что твоя очередь прошла мимо кассы? Не подходишь ты мне, слабовольный слишком. А она всё-таки внучка богини Мглы, Демиург. Всё круче, чем ты. Сечёшь ситуацию?

   Я поперхнулась от такого жаргона. Ну ни фига ж себе словечки знает! Даже я от такого путаюсь и пугаюсь.

   Джейсон обиженно хлюпнул носом, развернулся ко мне. Съел, рыжик? Ха, мы, ведьмы, не сдаёмся! За исключением редких экземпляров.

   Но это мелочи.

   - Кстати, Лизка, у тебя не возникает вопроса: кто же такой этот загадочный рыжий человек, носящий земное имя Джейсон? - Дог распахнул пасть и превратился в обычного бородатого дядьку, с чёрными глазками-пуговками и прямым носом. И торжественно произнёс: - Это мой родной сын, пошедший явно не в своего папочку. Знакомься, Джейсон Аид де Архар. Полубог, но не Демиург, чем я несказанно расстроен.

   А что мне оставалось делать, кроме как ошеломлённо распахнуть рот и на миг представить вместо огненной шевелюры тёмные пряди? Сходство - стопроцентное! Как я раньше не заметила? Про себя отметила, что выскочка не смогла удержаться на Олимпе - бессмертной не стала.

   Джейсон-рыжик лукаво ухмыльнулся. Затем неожиданно приблизился ко мне, приобнял за плечи и дружелюбно оповестил:

   - Да ты не думай, чего. Я не против.

   Аид многозначительно кашлянул в кулак, предупреждая сына.

   - Вообще-то, у неё есть молодой человек, который тебе совершенно не понравится, - шепнул он на ухо рыжику. - С драконами связываться - в лес за волками не ходить. Тем более, с сыном премьер-министра. - И уже мне: - Ну что, приступим к выполнению твоего договора. Озра и Джейсон в твоём полном распоряжении.

   Я коварно улыбнулась.

   - Есть, сир. Кхашен будет доволен.

   И присела в глубоком реверансе. Адел изнутри прошептала:

   "А ты заметила, что в Тартаре к тебе силы вернулись?"

   Давно уже. Просто забыла.

   - Ну что, подданный, поехали за приключениями? - подмигнула я полубогу. - Могу для начала погадать. Ручку хоть за это позолотишь.

   Подхватив фамильяра на руки и подтолкнув его на свои плечи, я скрестила руки на груди.

   - Научись для начала язык за зубами держать, - процедил рыжик через зубы. У, какие мы злые! - Да и что ты сказать-то можешь? Так, неудачную пародию на показ зубиков?

   - Будущее могу твоё просмотреть, я ж ведьма, тем более могущественная. - Я хитро взглянула на него и протянула ладонь: - Давай-давай, не пожалеешь.

   Рыжик недоверчиво покосился на мою раскрытую ладонь, потом на выход и ещё раз процедил:

   - Как только выйдем на поверхность.

   И дальше потащил. Не, ну не нахал ли? Надо кому-нибудь наверху пожаловаться.

   К моему неудовольствию, вышли из царства мы довольно быстро. Фактически, даже не задерживаясь. И вот картинка: я, ржущая мысленно и улыбающаяся на людях, и полубог, недовольный снаружи и ожидающий внутри, протягиваем друг другу ладошки якобы для простого рукопожатия. Однако в нашем простом с первого взгляда жесте скрывается ой как много магии!