Под покровом призрачных туманов (СИ) - Наталья Жарова

— Что тут происходит?… О, Веда…

В кабинете царил беспорядок. Повсюду валялись разбросанные книги и рукописи. А у самого стола хлопотала Елейка, лихо выворачивая содержимое одного из ящиков на пол.

— Дара Елейка, что вы делаете? — воскликнула я, не ожидав такого поступка от доброй кухарки.

Та от неожиданности замерла. Ее маленькие глазки забегали, не зная как оправдаться и что сказать в ответ.

— Дара Елейка, объясните!

Я ждала хоть каких-то слов, но ответила мне вовсе не Елейка…

— А вас, милочка, не должно это касаться вовсе, — послышался старческий голос дара Флоя.

Декан магической школы вышел из-за стеллажей и угрожающе потряс рукой.

— Елейка выполняет мою просьбу. А вы, как всегда, лезете не в свое дело. Чужие тайны вас не должны касаться, Эльдана!

В какое-то мгновенье мне показалось, что Флой на нашей стороне и ищет доказательство того же самого, что так волнует Рэда. Я хотела, кинуться к старому декану и попросить о помощи. Но тут он сказал:

— Держи мерзавку!

Елейка подскочила, высказывая неожиданную для своего возраста и веса прыть, и крепко схватила за локоть:

— Она не вырвется, Флой. Куда уж ей!

Я попыталась извернуться, но женщина так сильно вцепилась в руку, что оторвать ее казалось невозможно.

— Дара Елейка, что вы делаете?!

— Флой, — она не удосужилась ответить. — Надо бы рот ей закрыть, еще услышит кто.

— Не услышит… — злорадно улыбнулся старик, наставляя на меня руку. — Прости, Эльдана, но тебе не стоило вмешиваться в это.

Из руки появилась искорка, быстро разрастающаяся до исполинских размеров и…

Все случилось очень быстро. Внезапно появился Рэд. Он резко дернул меня в сторону, вырывая из рук Елейки.

— Куда?! — закричала женщина, пытаясь вновь поймать добычу.

Грузное тело колыхнулось и попало под магический удар декана.

— Елейка! — воскликнул Флой, понимая, что он промахнулся.

Его жертва стоит в стороне, тогда как на полу, раскинув руки, покоится мертвая соратница.

— О Веда… — шепнула я, в который раз уповая на милость светлой богини.

Кухарка была всегда так добра ко мне, так заботлива, но неужели даже она попала во власть злобной алчности? Очередная охотница за медальоном, нелепо убитая собственным напарником.

Флой на мгновение растерялся, но тут же приняв боевую позу, уставился на Рэда. Он понимал, откуда может исходить опасность. Меня в расчет не брал ни один из мужчин.

— Старый дурак, — Рэд выставил руку вперед, приготовившись в любой момент отразить удар.

По силе они равны меж собой, но если один молод, то другой — опытен. Быстрой схватки не получится, каждый ожидал слабости противника.

— Из-за тебя я только что потерял любимую женщину, — с гневом прошипел Флой.

— По своей же вине, — саркастически усмехнулся Рэд, не опуская руки. — Кстати, как давно она стала любимой?

— Всю жизнь! Задолго до твоего рождения. Она пожертвовала всем, пробыла долгие годы здесь, по крупицам добывая информацию для меня. И нашла… Нашла!

— Место силы? — лорд не стирал улыбки с лица, хотя глаза оставались леденяще холодными.

— Тебе не справиться со мной! У меня больше знаний, больше возможностей!

— Флой… старый друг… прежний друг… Ты ничего не имеешь, кроме этого.

Старик расхохотался.

— У меня есть все составляющие!

— Все ли?

— Почти…

— Давай посчитаем, — Рэд выгнул бровь. — Что, например, с магией огня? Ты, помнится, лично накладывал на Дамиса заклятие немоты, после того, как убил его отца. Да и Розалинда не станет тебе помогать.

— Глупец, — Флой презрительно сплюнул. — Неужели ты думаешь, я не подстраховался? Достаточно сказать пару кодовых слов, и Дамис вернет не только способность говорить, но и станет послушной марионеткой в моих руках. Он глава рода!

— Синебор уже мой! — рявкнул Рэд. — Так же, как и Темногорье.

Его глаза светились синим пламенем, губы искривлялись в злобной гримасе. Казалось еще чуть-чуть и лорд взорвется от собственной ненависти.

Я затаилась в сторонке, боясь даже пошевелиться. Казалось, одно неверное движение, и можно нарваться на молнии, метавшиеся между двух мужчин.

— Значит, тебе не хватило только медальона? — вновь оскалился Рэд.

— Видят боги, еще немного и я отобрал бы его у тебя!

— А кровь? Помнишь «сладкая кровь»?

— Кровь Елейки подошла бы.

— Дважды дурак! Ты ошибался все это время, как и я. Вспомни наши разговоры и рассуждения о любви, легенде…

— Я все помню, не думай, что отвлечешь меня разговорами, — Флой сдвинул брови и потряс рукой.

— Ой, как страшно, — внезапно развеселился Рэд. — Но повторюсь, ты дурак. Старый глупец. Ты только что, своими руками, чуть не убил ту, кто действительно может помочь вскрыть печать! Ты думаешь, кровь сладка, потому что в ней струится любовь? О нет, ты не учел, что тайник печатали не только люди и маги, но и эльфы!

Лорд помолчал немного наблюдая за реакцией.

— Думаешь, почему эльфы так быстро покинули наши края? Да чтоб никто не мог воспользоваться их кровью.

— Ты сошел с ума, Рэд. — Флой покачал головой.

— Нет, нет, мой друг. Вспомни вкус крови… Соленая, приторная, пьянящая. А для открытия силы нужна настоящая — сладкая кровь эльфа. В прямом смысле «сладкая». И я нашел ее, да-да, не смотри на меня так, я нашел ее. Я нашел ту, в чьих жилах течет эльфийская кровь.

— Лжешь! Ты не мог найти эльфа, их не видел никто уже сотню лет.

— Ну, пусть неполноценного эльфа, а всего лишь полукровку… Но она есть! А какой у той крови вкус… ммм… пусть не мед, но сладкая патока.

Рэд молниеносно подскочил ко мне и острыми ногтями полоснул по руке, а затем с наслаждением слизал каплю лазурной крови.

— Хочешь попробовать?

Флой отступил, хмуря брови.

— Ты лишился рассудка. Ты болен, Рэд!

— Эльдана сама рассказала, как ее мать ходила к Эльфийскому источнику просить дитя.

— И что? Многие люди просят исполнения желаний у эльфов.

— Но не все просят зачатия, — Рэд довольно улыбнулся. — Ты только представь… Мать думала, что выпив водицы, понесет простого ребенка. Что взять с женщины, не разбирающейся в магии? Но эльфы, хранящие источник, сделали по-своему, — лорд приобнял меня и, приблизившись к самому уху, прошептал: — Твоя мамаша отдалась прекрасному эльфу. И ты — жалкая полукровка, гибрид деревенской бабы и древнего создания. Ко всему прочему, совершенно не обладающая магией. Обыкновенный урод, — Рэд вновь взглянул на Флоя. — Поэтому, ты, друг мой, проиграл!

Декан молчаливо осмысливал услышанное. Он разглядывал меня, словно дикую зверюшку, но вдруг в старческих глазах появилось что-то, от чего на его морщинистом лице расползлась улыбка.