Под покровом призрачных туманов (СИ) - Наталья Жарова

Рэд сверкнул глазами на притихшую племянницу и подошел к бывшей невесте.

— А что у нее в руке? — внезапно спросил он, указывая на скрюченную кисть. — Веда… не может быть…

Флой тоже присмотрелся и громко охнул от удивления.

— Это он?!

Лорд разжал окоченевшие пальцы и вытащил не только таинственный медальон, но и огромный клок золотых кудрей Розалинды.

Для меня это казалось победой: Вот! Видите, я не виновна!

Но Рэд почему-то даже не обратил внимания на улику, отбросив ее в сторону. Взоры обоих мужчин были прикованы к амулету в форме грифона.

— Не может быть… — повторил лорд. — Не может быть… именно сегодня…

— Это он! Я чувствую магию! Он! — у Флоя засветились глаза.

Заметив посторонний интерес, Рэд крепко сжал находку в кулаке.

— Это родовой символ. Он принадлежит мне.

— Конечно, конечно, — закивал декан, не спуская взгляда с вещицы.

— Медальон останется у меня, — повторил Рэд.

Заслышав угрозу в голосе друга, Флой будто пришел в себя. Виновато улыбнувшись, он извинился и, сославшись на дела, связанные с организацией доставки тела родственникам, быстро вышел вон.

Проводив дара Флоя взглядом, Рэд медленно повернулся к Розалинде:

— И как ты объяснишь это?

Девушка побледнела. Но тут же взяла себя в руки.

— Я повторю только то, что сказала раньше: это она убила леди Ивонну!

— Стихийной магией?

Розалинда топнула, выражая свое полнейшее возмущение.

— Если бы наша дражайшая учительница не принесла злополучный медальон и не стала прилюдно хвастать им, ничего бы не произошло! Ивонна еще за ужином возжелала эту вещицу, а мне пришлось защищаться. Да, все так и было! Подтвердите, дара Эльдана! И вообще, дядюшка, она не желала отдавать грифончика его настоящему хозяину, — девушка вскинула подбородок. — У меня не было другого выбора и вся вина ложится на Эльдану!

Рэд взглянул в мою сторону, явно ожидая ответа.

— Это так? Вы хоть знаете, что представляет собой медальон? — в его голосе звучали металлические нотки. — Где, в конце концов, вы его взяли?

Я глубоко вздохнула.

— Понятия не имею что это такое. Украшение? Семейная реликвия? Я уже рассказывала, как нашла медальон у светящихся камней. В одной из расщелин увидела торчащие звенья цепи, потянула за них, и достала грифона. Наверное, мне не стоило его брать и привозить сюда. Сожалею…. И Розалинда права — ей пришлось защищаться. Ивонна словно обезумела и никого не желала слушать.

— Ивонна хотела медальон? — казалось, Рэд сильно удивлен. — Зачем он умалишенной?

— Дядя, твоя Ивонна всех обманула.

Розалинда с наслаждением раскрывала тайны соперницы.

— Она оказалась хитрой и жадной! Только делала вид, что не в себе. Хотела подобраться ближе к грифону.

Мужчина обернулся на тело невесты.

— Может быть, может быть, — тихо произнес он. — Значит, не только я ее использовал, но и она меня… Розалинда! И давно ты знала, что Ивонна вменяема?

— Я… нет… что ты… — девушка испуганно залепетала. — Дядя, я за тебя всей душой, никогда не предам!

— Хотелось бы верить.

Видя, что мысли Рэда уже далеки от обвинений, я судорожно выдохнула. Страх сжимал сердце, но где-то внутри все больше росла уверенность, что на этот раз, ложь спасет мне жизнь.

— Дар Рэд, смерть Ивонны вызвана случайностью.

— Вы сможете подтвердить это под магической присягой? — прищурив глаза, уточнил лорд.

— Да, в любом суде.

— Ну, думаю, суд нам не понадобится, — криво усмехнулся лорд. — А вот родные Ивонны так просто это не оставят. И тогда ваше свидетельство очень пригодится.

Я облегченно вздохнула. Меня не считают убийцей, значит еще не все потеряно.

Рэд вновь повернулся к Розалинде.

— А скажи-ка, милая племянница, ты знаешь, что это за медальон?

Красавица широко улыбнулась и гордо выпрямилась.

— Мне известна его сила.

— Откуда?

— Я прочла в свитках.

— Ты копалась в моем архиве? — Рэд повысил голос.

— Я хотела помочь, — Розалинда подошла ближе. — Медальон был у этой глупой овцы. А я всего лишь хотела вернуть ее хозяину. Моя любовь к тебе не знает границ, — она призывно улыбнулась. — Если бы не Ивонна, этой ночью мы бы уже были вместе: ты, я и медальон.

Розалинда прижалась к лорду, проводя руками по мужской груди.

— О какой любви может идти речь? — Рэд грубо отпихнул девушку в сторону. — Этой же осенью ты выйдешь за Тедварта. И не вздумай возражать!

— Но, дядя…

— Никаких «но»! Мне нужна от тебя не любовь, а совсем другое, ты знаешь!

В самую последнюю очередь, я хотела бы слышать о том, чего так яростно возжелал Рэд. Поэтому выбрав момент, осторожно встряла в их перепалку:

— Дар Рэд, простите, но я хотела бы вернуться в свою комнату.

— С чего вдруг? — отрывисто бросил он.

— Не очень хорошо себя чувствую…

Это, кстати, было правдой, перед глазами постепенно темнело, видимо последние события давали о себе знать.

— Вы побледнели, — Рэд оценивающе оглядел мое лицо. — Идите.

— Благодарю.

Сделав несколько шагов, я остановилась. Правила хорошего тона требовали еще нескольких слов.

— Примите соболезнования по поводу гибели вашей невесты.

— Невесты? — встрепенулся лорд, растягивая губы в ухмылке. — Зачем скорбеть о невесте, если с этим, — он потряс медальоном, — я всего добьюсь сам. Три составляющих, милая Эльдана, всего три!

Затем сделав паузу добавил:

— Кстати, Эльдана… Хорошо, что вы напомнили. Я ведь вновь стал свободным, а значит, могу лучше присмотреться к вам и возможно ответить взаимностью, — он приподнял бровь. — Вы ведь этого хотели? Я еще не забыл любовное зелье.

Он крепко взял меня за плечо и, развернув, впился поцелуем.

— Нет! — закричала Розалинда. — Дядя, это я хотела напоить тебя зельем! Ты навсегда должен был забыть Ивонну!

Признания выплескивались из нее слово за словом. Казалось, она совершенно не отдавала себе отчета в действиях. Девушка царапнула мне руку, вытаскивая из объятий дяди.

Ее движения были так резки, что я не удержалась на ногах, и упала, ударившись головой о стоявшее рядом кресло. Сознание помутнело и последнее, что запомнилось перед погружением во тьму, громкий крик Рэда:

— Дура! Марш в свою комнату! Если б ты хоть что-то знала, пылинки бы сдувала со своей учительницы!

Рассудок вернулся вместе с головной болью и ощущением легкого покачивания. Лорд Рэд нес меня на руках. Он уже поднялся на второй этаж и направлялся к спальне.