Варрэн-Лин: Узы Стаи - Юна Ариманта

Дайм разжал зубы и, пошатываясь, отступил. Внутри разверзлась бездонная пропасть отчаяния. Ему не будут подчиняться! Его не примут Вожаком, если он не докажет, что он способен убить своих соперников! Но прямо сейчас он не смог заставить себя вырвать Йоругу глотку.

Нюд, Водруст и Шахом продолжали лежать на спинах, затравленно глядя на него снизу вверх. И никто не сказал бы прямо сейчас, что они разочарованы в его поступке. Йоруг, кашляя, катался по земле и царапал себе горло, пытаясь вдохнуть. Дайм, тяжело вздохнув, ухватил его зубами за гриву и поволок к ближайшему сосуду, отпустив только тогда, когда нос Йоруга почти коснулся воды.

— Спасибо! — слабо мелькнула мысль Йоруга, и он начал жадно пить.

— Показывай, где ты живешь. Мне надо где-то передохнуть до завтра, — хмуро проговорил Дайм, глядя, как Йоруг поднимается на трясущихся лапах.

— Да, Вожак, — Йоруг низко склонил голову к земле в знак покорности. — Следуй за мной.

Дайм зашагал бок о бок с Йоругом к одной из самых лучших пещер в долине у самого озера. Остальные трое тащились следом, держась на почтительном расстоянии и припадая к земле каждый раз, как Дайм оборачивался.

— Вот! — с ноткой гордости, Йоруг показал Дайму вход в пещеру. Пещера была большая и просторная, но внутри было неопрятно. Как если бы ее хозяин не слишком заботился о чистоте. В углу горой лежала сухая несвежая трава, кругом были разбросаны обглоданные кости, от которых исходил уже запах гниения.

— Ты пока отдыхай, я принесу тебе что-нибудь поесть, а парни снаружи посторожат, чтобы никто тебе не помешал, — заискивающе пробормотал Йоруг. Дайм кивнул и улегся на грязную лежанку. Силы покинули его, и, если бы Йоругу или кому-то из остальных сейчас пришла бы в голову мысль напасть, то они бы без труда разорвали Дайма на клочки. Но, к счастью, они этого не знали. Дайм лежал, опустив голову на лапы и, прикрыв глаза, делал вид, что спит, ожидая нападения в любой момент. Но вокруг было тихо.

Крадучись, в пещеру вернулся Йоруг. Положил рядом с Даймом свежую тушку сирха, уже освобожденную от кожи, тихонько отполз в дальний угол и затих там.

Дайм подумал, что раз уж не напали на него спящего, то дальше уже нет смысла притворяться. Во рту все еще чувствовался вкус крови, и от вида еды мутило, но он через силу заставил себя съесть сирха всего до последней косточки. Завтра у него бой не на жизнь, а насмерть. И силы ему понадобятся. Динка ждет его, и он не имеет права проиграть.

— А где твоя Варрэн-Лин? — спросил он у Йоруга, чтобы как-то начать разговор.

— Э-э… — растерялся Йоруг, не ожидавший подобного вопроса. — У меня ее нет.

— Даймир говорил, что он награждает верных слуг тем, что дарит им женщин. Разве ты был недостаточно верен? Или Даймир все лжет? — продолжал Дайм, испытующе глядя на Йоруга.

— Да, он награждает… — неловко произнес Йоруг, и глаза его беспокойно забегали по стенам пещеры, словно ища поддержки у своего жилища.

— И где же твоя награда за службу? — продолжал Дайм, чувствуя, что снова закипает.

— Он не отдает Варрэн-Лин насовсем. Они все живут в его пещерах и он… — Йоруг сглотнул, испуганно бросив взгляд на Дайма, и снова опуская глаза. — В общем он разрешает воспользоваться любой из его женщин в награду.

— Воспользоваться? — Дайм, несмотря на усталость, вскочил на ноги. — А как же женщина? Как же Варрэн-Лин позволяет тебе «пользоваться» ей?

— Дайм, успокойся! Не злись только, я все тебе расскажу! — заскулили Йоруг, распластываясь по полу и жалобно глядя на него снизу вверх. — Это же не я придумал! Я всего лишь…

— Довольно! — рявкнул Дайм, делая глубокий вдох и снова укладываясь на лежанку. — Рассказывай по порядку.

— Даймир приглашал Варрэн-Лин к себе в пещеру. Кому-то он обещал еды, кому-то обещал позаботиться о щенках, кому-то обещал вернуть мужей домой. Смотря что каждая из них больше всего хотела. А женщины, они же знаешь, много всего хотят и…

— Продолжай! — Дайм часто дышал, едва сдерживаясь, чтобы не придушить ублюдка. Но смешно было бы убивать его сейчас после того, как он уже подчинился.

— Есть такая трава, которая называется «силус». Знаешь такую? — опасливо продолжал Йоруг.

— Ну? Ее разбрасывают, чтобы сбить врагов со следа. Она отбивает запах, — ответил Дайм. Все, что касалось военных действий, он знал очень хорошо.

— Так вот. На мужчин эта трава не оказывает особого влияния. Ну нюх отбивает на время. А женщины… Они от запаха этой травы становятся беспомощными, как котята. В мыслях у них мутится, и они перестают соображать. А если траву поджечь, то женщины теряют сознание от ее дыма, и делай с ними что хочешь.

— Даймир использовал военные приемы против своих же женщин? — зарычал Дайм. — А ты? Ты пользовался беспомощными Варрэн-Лин, чтобы удовлетворять свою похоть?

Дайм в один прыжок оказался с Йоругом и придавил его лапой к полу.

— Дайм, погоди, — прохрипел Йоруг. — Я не похваляюсь. Я рассказываю тебе все, как и обещал. Все, что сам знаю. Он держит несколько десятков женщин в пещерах, усыпанных этой травой. Если Варрэн-Лин очнулась и попыталась применить свою силу, то трава вспыхивает и чадит. И они все снова теряют сознание. Мы носим им еду, и самым слабым приходится вкладывать куски мяса прямо в рот. Они не могут оттуда вырваться.

Дайм, тяжело дыша, отступил, глядя на Йоруга с неприкрытой ненавистью и отвращением.

— А те, кто вокруг него. Те, кто защищают его — он держит их рядом шантажом. Угрожает тоже запереть в пещерах. Или убить мать или сестру. И девчонки боятся. Они все почти еще дети.

— Ясно, — Дайм отвернулся, пытаясь уложить в голове то, что узнал от Йоруга. Значит так Даймир избавился от соперников, выслав всех мужчин на границу. Значит так мать избавилась от соперниц, заперев всех женщин в пещерах. И теперь каждый из них имеет все, что пожелает.

— Дайм… — робко проговорил Йоруг. — Ты невероятно силен. Ты стал еще сильнее, чем был раньше. Но…

— Что? — Дайм зло посмотрел на него.

— Ты погибнешь завтра, —