Полудемон. Король. Алекс. - Галина Гончарова

- что - ужасно, ваше величество?!

- Маркиз поведал мне страшную вещь! Говорите, маркиз!

Шартрез кое-как продышался и поведал, что мы едва не получили в королевы - полудемона!!! Ужас-то какой, горе какое! Герцог Ратавер вызвал из глубин тьмы демона дабы тот покрыл его жену и зачал богомерзкое дитя. А потом это дитя подсунули принцу Андрэ, ну и мне, соответственно.

Я закивал.

- Так вот почему могли убить Андрэ! Он же мог узнать про... о, мой несчастный брат!!!

Служитель, почувствовав себя умным, закивал.

- Но... ваше величество, вы же на ней женаты!?

- но я же не знал, что она полувампир!? Развод и... - едва не сказал - девичья фамилия, - немедленное ее возвращение отцу!

- Ваше велличество, да вы что! На костер святотатца!!!

Мне того и надо было. Служитель потом еще час меня убеждал, что Ратавера обязательно надо сжечь, а то как же! Он же ж... Травников жжем и знахарей, а тут - такое!

Я упирался, аргументируя тем, что Ратавер - не коза у забора, а герцог. Сегодня - его, а завтра кого?! Нет, так дело не пойдет!

Сошлись на ничьей. Жечь не будем, но казнить - обязательно. И от Храма отлучить! Обязательно! А еще - пусть мне Теварр выплачивает за все. Конкретно - хочу герцогство Ратавер за такую подставу. Целиком хочу!

Нет, ничего у меня не треснет и не слипнется. А ультиматум я поручу доставить Храму. Заодно и королю Теварра объявят наше 'Фи'! Подсовывать иностранному принцу в кровать полудемона? Понятно, что приличных девушек на сторону не отдают, но ведь не до такой же степени наглеть!? В приличном обществе так не делают!

***

Ратавера повесили на площади ровно через два дня. Народу объявили, что герцог есть чернокнижник, а еще его дочка убила бедного короля Рудольфа. Сие, конечно, не доказано, но кто ж еще? И вообще - как поймаем, так и докажем! Сама признается! Под мягким, дружественным убеждением в Храме!

В Теварр, к сыну Микаэля улетело письмо. Мол, так и так, мой коронованный брат, вы нам подсунули некондицию! Ладно бы залежалый товар был - так ведь изначально гнилой! И я не верю, что ваш отец не был в курсе.. А потому...

Я переживаю тяжелое потрясение! Кошмарное потрясение! Просто хожу и трясусь!

И успокоить мою мятущуюся душу может только изрядный кусок земель. А поскольку мой тесть кошмарный чернокнижник... Ратавер пойдет мне в возмещение! Либо по вашей доброй воле, либо по моей.

Несостоявшегося тестя я в последний путь не провожал, у меня поважнее дела были.

Устроить смотр войскам, повесить шестерых генералов и десятка два полковников, я уж молчу про интендантов... по итогам проверки осталось два не повешенных. Остальных пришлось.... да, пришлось. Я б и этих двух повесил, но они успели сдать награбленное и покаяться.

Зато и десяти дней не прошло, как в войсках появилось новое обмундирование, сапоги, телеги, лошади, оружие...

А там и ответ из Теварра пришел.

Матирель Ратаверский объявлял мне войну.

Удивлен я не был, чего уж там. Не признает же его величество свою вину? Да никогда! Это ж признать, что в твоем королевстве чернокнижники развелись, впустить туда Храм...

Короче - кто признал ссебя виноватым, того со всех сторон бить и будут. Разумеется, я тут же отписал в Риолон. Мол, так и так, идем врага воевать, не поможете ли людьми?

Дарий тут же ответил, что обязательно поможет, как только, так и сразу! Для соседа ж ничего не жалко! Ну, реальной помощи я и не ожидал, зачем Дарию дергаться? Подождет, пока мы с Теварром друг друга измотаем - и добьет победителя.

Мне тоже помощь была не нужна. Я собирался воевать иными методами.

А войско...

Ну, что ж. Будет повод прогуляться, повесить еще интендантов, устроить смотр войскам...

Кто будет управлять в Раденоре?

Да, кто будет управлять в Раденоре....?

***

- Алекс, ты не можешь так поступить!

- тетушка, а что вы имеете против Моринаров?

- Ну... Твой дядя никогда бы так не поступил....

- Мир его праху, - я ханжески возвел глаза к небу.

Завтра войско выступало в поход. На время моего отсутствия, регентом оставался отец Рене Моринара - герцог Анри Луис Моринар. Он мне клятвенно обещал за это время провести ревизию в казначействе и по возвращении (только вернитесь, ваше величество!) предоставить проскрипционные списки.

Разумеется, Абигейл была не в восторге. Нет бы оставить ее отца - или ее саму...

Ее - нельзя, беременная ж. Его...

А его тоже нельзя! Мне же он не тесть, да и вообще, так нагружать пожилого человека, члена... ну, почти члена королевской семьи!

Брата?

Да он с моей охраной справиться не может! Меня тут едва не убили, а он!

Это что получается, не справился со своими обязанностями - иди на повышение? Так дело не пойдет! Я не согласен!

Это что ж у меня начнется по стране? Всяк дурак канцлером стать захочет? Да, тетушка, не всяк. Но ведь дурак!

Абигейл кривилась, шипела, но крыть было нечем. Разве что потребовать в ультимативной форме.... но - не действовало. Я ведь не Рудольф. Тот ее семейку до смерти возил, а на меня где сядешь - там и лежать останешься.

Так что ушла тетушка несолоно хлебавши. Злая, раздосадованная, но зато провожаемая со всей возможной почтительностью. А то как же! Мы ж одна семья, вы да я...

Томми оставался в этот раз дома. Рене собирался помогать отцу. Я же...

Я готовился.

Мой дворец - моя крепость. И я защищал его.

Насыщал призраками, точно зная, что Абигейл будет плести заговоры. Устанавливал ловушки, чтобы никто не влез в сокровищницу или мои покои. Проклятие - хорошая штука...

А с собой...

Я точно знал, что надо взять с собой.

Ритуальный кинжал, черные свечи и заранее выполненную на большом плаще пентаграмму вызова.

***

Войско маршировало по дорогам.

Все холопы и служители благословляли нас на священную войну с супостатом. С другой стороны к границе двигался Матирель. Вел войско.

Договориться миром он и не пытался, да я бы и не принял договора. Ни к чему.

Уже в дороге меня догнало письмо от Рика. Меня любили, мне передавали приветы, Анри был очень рад и благословлял продолжать, Марта писала, что душа моей матери ликует...

Рене тоже писал.

Возмущался выходкой свояченицы и одобрял мой план. Гарантировал, что ребенка они воспитают - и никто ничего не узнает. Касси, по его словам, согласилась на все. Впрочем, вразумлять Карли он не предлагал, только писал, что рано или поздно мне так же повезет, как и ему. Найдется и для меня своя Касси, она обязательно где-то есть...

Я был благодарен учителю за сочувствие, но осадок оставался. Все еще болело внутри... смогу ли я хоть кому-то довериться?

Вряд ли.

***

Сейчас главным для меня была разведка. И она не подвела.