Когда ты скажешь "Да" (СИ) - "Ann-Christine"

— Ну, у меня не один клуб, да и Ричи сейчас редко туда заглядывает. Если он появится в клубе, обещаю, я сделаю все так, что вы оба не увидите друг друга. Что скажешь?

— Не думаю, что это то, что мне нужно, — улыбаюсь ему, чтобы не обидеть своим отказом.

Ривер начинает рыться в карманах, а затем протягивает мне карточку.

— Вот, это моя визитка. Можешь звонить в любое время. Я надеюсь, что ты передумаешь, Арианна Джонсон. Я очень хочу тебе помочь.

— Твой друг вряд ли бы оценил это, — с грустью говорю ему, снова вспоминая о нашем недавнем разговоре.

— Ричи еще многое не понял, — начинает он издалека, и я не понимаю, к чему он ведет. — Поэтому ему не стоит знать некоторые детали. Подумай над моим предложением и сразу звони. Надеюсь на твое согласие.

Просверлив бумажку с номером Чарли полночи, никак не могу заснуть. В сотый раз прокручиваю в голове наш разговор с Россом, снова и снова переживая все, что творилось в душе. Кажется, он до сих пор где-то рядом. Его образ маячит перед глазами, а голос проникает в самое сердце. Не думала, что наша встреча будет такой.

Мони в красках рассказывает мне детали ее ночного свидания, которое теперь занимает почетное первое место в списке самых неудачных вечеров за всю историю свиданий Моники Кит. Кажется, очередной кавалер снова не оправдал ожиданий моей неугомонной подруги.

Я стараюсь ее внимательно слушать, но мои собственные мысли слишком часто уносят меня из реальности.

— Эй, кому я все рассказываю? — возмущается подруга, обиженно глядя на меня.

— Прости, я задумалась.

— Что-то случилось? — Она подозрительно присматривается ко мне, пытаясь понять, что меня гложет.

— Вчера на приеме я встретила Ричарда, — говорю ей, а в это время по спине пробегают мурашки.

— Мистер Осел решил выйти в свет? — удивляется Мони. — Ну, надо же! Жаль, что он не попался мне на глаза. Он снова тебя обидел?

Рассказываю Мони о нашем с ним разговоре, не забывая упомянуть о предложении его друга поработать в клубе. Это затея как раз приходится ей по душе, хотя чему я удивляюсь? Мони всегда поступает не так, как я.

— Звони ему! Сейчас же! — говорит она, бросая мне сумочку. — Или это сделаю я.

— Мони, это неразумно. Я буду работать в клубе лучшего друга Росса! Как ты себе это представляешь? — возмущаюсь я.

— По-моему, прекрасная идея. Кстати, я ее поддерживаю. Что, Росс у нас пуп земли? Пошли его ко всем чертям и звони его дружку. Долго ты собираешься работать на этих дурацких вечерах?

— Как будто работа в клубе чем-то лучше!

— Если бы ты не порвала ту рекомендацию, то сейчас могла бы утереть нос своему альфа-самцу в компании его конкурентов. Все-таки мне нужно было склеить ту бумажку!

После целого часа уговоров, я все-таки набираю номер Ривера и говорю, что согласна принять его предложение. Сегодня мой первый рабочий день. То есть ночь. Надеюсь, все пройдет не так, как вчера.

Этой ночью клуб «Ривер» просто забит до отказа, а все потому что я послушала Мони, и теперь начинаю жалеть, что не сделала с визиткой Чарли то же самое, что и с рекомендацией Росса. А зря.

Постоянно обтягивая вниз и без того короткую юбку, все равно чувствую себя раздетой. Кажется, все смотрят на меня, как будто со мной что-то не так. Эй, я такая же, как и вы, ребята!

К счастью, Мони вызвалась поддержать меня в первый рабочий день, поэтому я чувствую себя не так ужасно.

— И почему я не знала, что это клуб дружка Росса, — удивляется подруга, пробуя новый коктейль. Ей не стоит увлекаться спиртным. Она и так быстро пьянеет.

— У него их несколько. Насколько я знаю, — говорю ей, замечая, как она расплывается в улыбке.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Арианна, как дела? — Ривер появляется из ниоткуда, держа в руках стакан с какой-то жидкостью. — Все в порядке?

— Эм...да…наверное. Я еще не оценила все масштабы катастрофы. Думаю, пока справляюсь. — Он плавно переводит взгляд на Мони и замирает. Она тоже смотрит на него не моргая. Со стороны все выглядит до безумия смешно. Но Мони первая нарушает их игру в гляделки, снова возвращаясь к коктейлю.

 — Прости, что ты говорила? — переспрашивает он, все еще не сводя глаз с мисс Кит. — Я не расслышал… Музыка очень громкая.

— Я говорю…

— Не представишь нас? — перебивает он меня, даже не дослушав. Хитрая ухмылка Чарли сейчас способна очаровать кого угодно, хотя на мою подругу она похоже не действует.

Ребята, что это с вами?

— Мони, это Чарли Ривер, — говорю я, внимательно наблюдая за их реакцией друг на друга. Парень кивает ей, протягивая руку, но моя подруга продолжает стоять как истукан. Что это с ней? Обычно она ведет себя гораздо раскованнее. — Чарли, это моя лучшая подруга Мони.

— Моника Кит, если быть более точным, — добавляет она, удивляя своим до невозможности официальным тоном.

— Мне больше нравится Мони, — отвечает ей Чарли, изучая ее взглядом.

— Это для друзей, — строго сообщает ему подруга. Что с ней происходит? С каких это пор она строит из себя недотрогу?

Хотя, судя по реакции Ривера, его веселит эта ситуация.

— Ну, мы можем стать друзьями. — Мони даже не улыбается ему в ответ. Откуда взялась эта суровая женщина, которая сейчас стоит передо мной? Она спятила!

— Это вряд ли. — Мони скрещивает руки на груди, глядя на Чарли свысока.

— Я бы так не зарекался, Моника Кит, — сладко говорит ей Ривер, а затем уходит, оставляя нас с ней наедине.

Едва сдерживаю смех, глядя на подругу, которая сейчас просто сама серьезность. Кто ты и что ты сделал с безбашенной Мони?

— И что это было? — спрашиваю я ее, желая поскорее выведать, почему она была так холодна с Ривером.

— Ты о чем? — совершенно невозмутимо говорит она, как будто ничего не произошло. — Об этом болване, который только что подходил к нам?

— Этот болван — владелец клуба, ну и друг Росса.

— Значит, Осел номер два. Я так и подумала, — совершенно спокойно заявляет она. — Надеюсь, ты не думаешь, что я на него запала. Да, у него на лице написано «Я просто идиот». Все очевидно. Он не мой типаж. Тем более у меня табу на друзей ослов, которые бросают мою подругу.

Мы обе смеемся, и я замечаю, что впервые за полтора месяца, настроение становится действительно чуточку лучше. Все-таки без Мони жизнь была бы не так уж и красочной.

— Ладно, оставлю тебя пока одну. Я на работе, не забывай, — подмигиваю ей и скрываюсь в толпе людей.

Проходя мимо столиков на втором этаже, стараюсь не обращать внимания на комментарии в свой адрес от целой кучи парней.

Принимая заказ у весьма веселой компании, быстро записываю названия, которые еще не успела толком запомнить. Голоса людей перебивает громкая музыка. Ох, к утру я просто ничего не буду слышать.

— А какой коктейль посоветуешь мне ты? — Он подходит сзади, и кажется, что у меня снова дежа вю. Ручка выскальзывает из рук, падая на пол, но мои мысли сосредоточены сейчас совсем на другом.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Осторожно поворачиваюсь, зная, что увижу его. Не может быть. Он не мог здесь оказаться.

— Ну, здравствуй, Ари, — улыбается он мне игриво. Как это было раньше. Воспоминания проносятся перед глазами, сметая все на своем пути. — Вот так сюрприз.