Сфера: Один в поле воин (СИ) - Светлый Александр

Конечно, я понимал, что она чувствовала. Тяжело выступать для других в качестве обузы. Я не знал, чем еще помочь Виолетте. Просто по дружески потрепал её за плечо и сказал, что она единственный мой родной человек и очень мне дорога. Тут я задел какие-то невидимые струны, и сестра лишь опять расплакалась на моем плече. Да уж, плохой из меня утешитель. Тем не менее, после горьких слез на лице Виолетты опять мелькнула улыбка.

Перед тем как выдвинуться к заставе, мы условились о том, что будем отвечать на задаваемые стражей вопросы. У меня, Луизы и Ральфа имелись жетоны авантюристов, но платье Луизы значительно отличалось качеством ткани и богатством отделки. Передав свой стальной жетон мне, она сказала, что раз я выгляжу, как боевой маг, то буду выступить в качестве боевого мага-авантюриста. В свою очередь, я передал свой медный жетон Виолетте. Она сойдет за жрицу. Если её вдруг попросят оказать на заставе помощь, она сможет сказать, что уже потратила все свои силы. Ральф облачился в кожаный доспех из мешка, взял в руку лук и закинул за спину колчан со стрелами. Он будет стрелком и разведчиком. Так мы превратились в потрепанную опасным путешествием команду авантюристов, сопровождающую дочь заказчика из Королевства Пон, к её тете, проживающей в столице Латора. По легенде, в лесах Кинвала на нас напали разбойники и мы потеряли нескольких своих товарищей. Мы трое — это все, кому удалось выбраться из переделки живыми.

Несколько раз повторив вслух основные тезисы, Луиза успокоила разволновавшуюся Виолетту, которая в принципе не умела врать, сказав, что разговаривать со стражниками будет Ральф, выполняющий роль лидера команды. У мужчины всё еще оставались следы крови на шее и одежде, поэтому версия о нападении бандитов имела некоторые вещественные доказательства. Я тоже мог бы не смывать капли крови с лица, но тогда бы её отсутствие на мантии вызвало бы подозрения.

Взяв лошадей под узды, Ральф повел их через мост к воротам заставы, а мы последовали за ним. Я очень переживал, что из-за остановки нас нагонит карательный отряд, но пока Ральф переговаривался с дозорными на стене, никто на опушке леса так и не появился.

Вскоре нас пропустили внутрь заставы, но на коротких расспросах проверка путников не закончилась. Дозорные явно скучали без дела и уделили нам особенно пристальное внимание. Сначала они внимательно выслушали короткий рассказа Ральфа о бесчинствах разбойников в южных кинвальских лесах. Потом получили подтверждение его слов от Луизы. Она, как могла, использовала женские чары. Одарила мужчин ослепительной улыбкой, пощекотала их самолюбие, восхитившись их мужеством и отвагой. Конечно же! Ведь это же так тяжело и опасно — охранять земли Герцога от ужасных монстров на границах с эльфийскими лесами. Стражники сразу заглотили наживку, раскраснелись от самодовольства и, слушая сладкие речи женщины, важно кивали головами, подтверждая, что их служба действительно не из легких.

— К нам даже боевого мага из столицы прислали! — подчеркивая опасность службы на заставе, похвастался один из мужчин.

— Неужели! — картинно восхитилась Луиза.

— Да, — подтвердил его напарник, — в окружающих лесах недавно появился звероморф. Теперь, если он нападет на заставу, мы будет к этому готовы.

Луиза еще пару минут ласкала уши мужчин лестью, а потом, театрально ахнула и пошатнулась, словно у неё закружилась голова. Она пожаловалась на ужасную усталость и желание скорее попасть в город, после чего пытливо уставилась на мужчин. Те тут же засуетились и уже были готовы открыть нам ворота, как вдруг, из приземистой пристройки к воротам вышел мужчина в блестящей на солнце кирасе, вместе с молодым мужчиной в такой же желто-красной мантии, как и у меня. Мужчина в стальном доспехе оказался капитаном заставы и допрос стартовал по новой. Ральфу пришлось опять пересказать историю с ограблением. Луиза активно поддакивала. Капитан хмурился, но в целом был удовлетворен состряпанной для него историей. А вот его спутник в мантии вел себя по-другому.

Боевой маг всё время кидал на меня подозрительные взгляды, и в итоге, шепнул капитану что-то на ухо. Тот еще сильнее нахмурился и стал разглядывать меня таким же придирчевым взглядом. В полуха дослушав рассказ Ральфа, он обратился ко мне.

— Сколько вам лет, юная леди?

— Пятнадцать, — зная свой возраст со слов Виолетты, без сомнений ответил я, и краем глаза заметил, как Луиза прикусила губу.

— Не слишком ли рано вы надели мантию боевого мага!? — поинтересовался мужчина.

— Какой у тебя ранг? — не получив ответа, резким тоном спросил маг.

Я не знал градаций ранговой системы, но помнил, что Луиза назвала себя боевым магом второго ранга. Посчитав, что первый — это самый высший ранг, я дал себе на ранг меньше, чем у неё.

— Я боевой маг третьего ранга, — не моргнув глазом, ответил я и увидел, как лицо мужчины в мантии перекосилось от злости.

О том, что я сморозил глупость, говорило мгновенно побледневшее лицо Луизы. Глаза Ральфа испуганно забегали по сторонам, и я понял, что он оценивает количество возможных противников и пути к бегству.

— Наглая лгунья! — громко заявил маг, — Я закончил обучение в Магической Академии Латора в прошлом году, но я точно знаю, что среди моих сверстников, а также тех, кто учился годом и двумя ранее, кроме меня, не было ни одного боевого мага третьего ранга! Третий ранг! Не смеши! По возрасту, ты едва окончила Школу Магии. И даже, если ты просто молодо выглядишь, тебя я в Академии за шесть лет обучения ни разу не встречал.

— Я обучалась не в Латоре, — попытался выкрутиться я, но лишь сделал еще хуже.

— Ха! Тогда почему на тебе мантия огненного мага Академии Латора? Неужели и в других Магических Академиях используют наш символ? — торжествовал маг, легко уличив меня в неумелой лжи.

— Довольно слов, — объявил капитан, — пусть эта крошка докажет, что являешься магом третьего ранга и наши претензии будут сняты.

— Если не сможешь ответить за свои слова, то я лишу тебя мантии моей Академии, как самозванку и ты заплатишь штраф в казну Герцогства.

«Так вот к чему был весь этот спектакль», — догадался я. Ребятки увидели набитые доверху мешки и большой сундук и решили докопаться, чтобы сбить денег.

— Почему я должна что-то доказывать? — возмутился я, стараясь не ошибиться и говорить строго от женского лица, — я же не требую вас доказывать, что вы является магом, хотя тоже вижу вас впервые.

— Справедливо! — воскликнула Луиза.

Ральф и Виолетта робко поддержали её заявление.

— Я легко докажу, что я не самозванец. Могу хоть сейчас поразить любую мишень огненным шаром! — задрав нос, объявил маг.

— Я тоже могу доказать, что не самозванка, — разозлившись на говнюка, которому явно не терпелось покрасоваться перед всеми своей выдающейся магической силой, ответил я, — Но тогда я сама выберу мишень и расстояние!

Опасаясь того, что местная боевая магия имеет гораздо больший радиус действия, чем мои заклинания, я хотел подстраховаться и выставить мишень в пределах действия «ледяной стрелы», а значит, до шестидесяти метров. Мужчина воспринял моё требование по другому.

— Пытаешься схитрить? — с насмешкой воскликнул маг, — любой новичок поразит мишень с пяти шагов! От этого он не становится боевым магом третьего ранга. Расстояние и цель назначу я!

Магической дуэлью заинтересовались наблюдавшие за спором дозорные на стенах. Десяток зевак, привлеченных громкими возгласами мага, высыпали во двор из казармы. Луиза схватилась за голову. Виолетта кинулась ко мне с просьбой отказаться от спора. Всё выглядело так, что у меня нет никаких шансов против опытного заклинателя. Вдруг я осознал, что можно подзаработать на огромной самоуверенности оппонента. Я отвернулся к сестре лицом, чтобы не выдать себя плохо разыгранными эмоциями и, изобразив беспокойство и неуверенность в себе осанкой и порывистыми жестами, стал закидывать наживку.

— Я не могу принять такие условия!

— Как я и думал — ты просто лгунья и самозванка! — надменным тоном объявил маг.