Второй мир - Эдди Шах

Галлахер просматривал архивы со сведениями о людях, которые разрабатывали Второй мир и, следовательно, систему техобслуживания и обеспечения безопасности.

Они выявили сто восемьдесят три Джима Нельсона, которые попадали в нужную возрастную категорию и работали на правительство США. Подумав, исключили из списка почтальонов, курьеров, социальных работников и делопроизводителей. Сорок два человека из оставшихся были чернокожими. У ста десяти было двое детей. У шестидесяти четырех — мальчик и девочка. Больше сотни развелись или жили раздельно с партнерами. Двенадцать числились геями, а один — транссексуалом. Двадцать шесть вышли в отставку досрочно. Шестнадцать какое-то время работали в ООН, либо временно, либо постоянно. Шестеро являлись сотрудниками спецслужб: трое служили в ФБР, двое в ЦРУ и один в АНБ. Никто из них не дослужился до высокого звания. Но все они теоретически могли знать хотя бы некоторые коды доступа.

Девятнадцать Джимов Нельсонов участвовали в создании Второго мира. Большинство из них были айтишниками, которые работали с самых первых дней. Как правило, их нанимали на работу мегакорпорации, которые стремительно расширяли свои виртуальные владения.

Просеяв горы информации, они поняли, что лишь один Джим Нельсон удовлетворяет всем необходимым параметрам.

— Есть! — воскликнул Галлахер. — Какой у него последний адрес?

— Последнее время он проживает здесь, в Вашингтоне, — сказал второй сотрудник. — Кстати, всего в пятнадцати минутах езды отсюда!

Потом они вошли в систему социального страхования и выяснили, что Джим Нельсон умер восемнадцать дней назад. По завещанию он оставил своим детям сорок три миллиона долларов. Почти весь его доход складывался из акций корпорации «Тема», которые он купил при основании компании. Само завещание еще не открыли официально, но Галлахеру удалось выйти на адвоката Нельсона и, воспользовавшись своим служебным положением, выяснить все интересующие его подробности.

Далее они прочли (в том числе и в газетных статьях), как Джим Нельсон, добропорядочный гражданин, тихий человек, получающий солидную государственную пенсию — соседи высоко ценили его, — встал из постели в два часа ночи, пошел в гараж, взял заряженный дробовик и покончил с собой выстрелом в рот.

Вердикт коронера был недвусмыслен: самоубийство без очевидного мотива.

Больше всего старых сослуживцев, которые пришли на похороны и на поминки, удивило то, что в маленьком, но уютном домике Джима Нельсона с тремя спальнями не нашлось ни одного, даже самого маленького, компьютера.

Позже соседи подтвердили: компьютера у Нельсона действительно не было. Если он хотел послать письмо сыну или дочери, живущим в других штатах, он ходил к соседям.

Через двадцать пять минут после получения сведений Галлахер ответил Конору Смиту:

«ВСЕ ОПИСАНИЯ СООТВЕТСТВУЮТ. СМ. БДНЕЛЬС8934. ТАМ ЕСТЬ ПОЛНОЕ ОПИСАНИЕ ВКЛЮЧАЯ ФОТО. ТОЛЬКО ОДНО ОСЛОЖНЕНИЕ. ОН БЕЛЫЙ — ПОВТОРЯЮ, БЕЛЫЙ. ПО ВСЕМ ОСТАЛЬНЫМ ПАРАМЕТРАМ ПОЛНОЕ СОВПАДЕНИЕ. НИ ОДИН ИЗ ОСТАЛЬНЫХ НЕ ОТВЕЧАЕТ ВСЕМ НЕОБХОДИМЫМ КРИТЕРИЯМ. ПОКОНЧИЛ ЖИЗНЬ САМОУБИЙСТВОМ 18 ДНЕЙ НАЗАД. ПОЛИЦИЯ ВАШИНГТОНА НЕ ОБНАРУЖИЛА В ДЕЛЕ НИКАКОЙ ГРЯЗНОЙ ИГРЫ И НИКАКИХ МОТИВОВ. ВСЕ СНИМКИ НА САЙТЕ БДНЕЛБС8934. ЧЕРЕЗ ДВЕНАДЦАТЬ МИНУТ ВХОД НА САЙТ БУДЕТ ЗАБЛОКИРОВАН».

«Темные зоны»

Между 4М4642К125 и 4М8652К222, «Изумрудный город»

Второй мир

Реальное время: до контрольной точки 1 час 12 минут

— Они потихоньку шевелят мозгами, — произнес Голос с оттенком удовлетворения. — Им кажется, что они подбираются все ближе ко мне.

Слова, без выражения произнесенные в темноте, разбудили Диксона.

— Я устал, — взмолился он, как только сообразил, где находится. — Сколько времени я уже здесь пробыл?

— Довольно долго, Тедди. Очень не хочется наблюдать за тем, как ты теряешь рассудок, — хихикнул Голос. — Но мозги у тебя расплавятся еще не сейчас.

— По-прежнему не понимаю, в чем дело.

— Я уже тебе сказал. Дело в тотальной слежке за всеми и в том, что идиоты вроде тебя управляют нашей жизнью.

— Но мы следим только за нашими врагами. Только за теми, кто способен причинить нам вред!

— Вы, политики, считаете, что все только и думают о том, как бы причинить вам вред, — последовал презрительный ответ. — Вы все — просто шайка психопатов. У вас раздутое самомнение и куча комплексов… Ничего удивительного, что у вас всех ум за разум заходит!

— Мы стараемся, делаем все, что в наших силах, — взмолился Диксон в темноте. — И я не заслужил такого обращения!

— Тедди, если ты выберешься отсюда… какие ты сделаешь выводы из того, что с тобой случилось?

— Бог свидетель, я по-прежнему не понимаю, что ты пытаешься мне внушить.

— Мистер президент, найдите Инфокалипсис, и спасетесь!

— Бред сивой кобылы! Никакого Инфокалипсиса нет! — У Диксона снова стиснуло грудь; из легких выкачивали воздух. — Убей меня, если хочешь, но я не знаю ни о каком Инфокалипсисе! — с трудом прошептал он, слабея с каждой секундой. — Я мог бы солгать, чтобы спасти себя, но я уверен, что никакого Инфокалипсиса не существует в природе! Ради всего святого… неужели тебе не приходит в голову… если бы он существовал на самом деле, я бы наверняка о нем знал?

Воздух снова хлынул в легкие, и он закашлял, потрясенный тем, что снова может дышать.

— Ты и правда настолько не имеешь представления о том, что вокруг тебя творится? — осведомился Голос.

— Я бы знал, — задыхаясь, повторил Диксон. — Я бы знал! — повторил он, слабея от страха.

— А может, мистер президент, ваши друзья вовсе не друзья вам? Если вы не в курсе того, что Инфокалипсис существует, значит, кто-то водит вас за нос, — неторопливо заметил Голос.

— Как только я выберусь отсюда, непременно все выясню!

— Хочешь сказать — если выберешься отсюда?

Вдруг Диксон инстинктивно почувствовал: ему ничто не угрожает.

— А как иначе я все выясню? Отсюда я этим заняться не смогу.

Он снова услышал в темноте смех; услышал, как смех отдается эхом в «Темных зонах», где ничего нет.

— А ты, оказывается, смышленый, Тедди, — сказал, наконец, голос. — Да и как иначе? Иначе ты не стал бы президентом. Что бы ни случилось, помни: ты дал мне слово. Если ты его нарушишь, даже не думай о том, чтобы вернуться во Второй мир. Ни ты и никто из твоих близких… Я раздавлю тебя, как пустую консервную банку!

А потом в темноту вернулась тишина.

Диксон понял, что снова остался один. Но впервые за все время он ощутил надежду. Внутренний голос подсказывал: его будут называть великим президентом, если он найдет и уничтожит Инфокалипсис. Он станет настоящим спасителем народа, спасителем демократии. Он невольно начал обдумывать речи, которые произнесет, когда раскроет тайны Инфокалипсиса. Чудовища, которое он всегда считал обманом, слухом, запущенным его врагами. Новая роль придала ему сил, наполнила его надеждой, что он выживет и станет великим спасителем.